Sono conosciuti come meticcio, i meticci. Sono i bambini nati dalla relazione tra le donne delle colonie belghe dell’Africa del secolo scorso e gli uomini di nazionalità belga che venivano sistematicamente separati con la forza dalle loro madri e collocati negli orfanotrofi. Una pratica organizzata dalle autorità coloniali belghe in Congo, Ruanda e Burundi, con il benestare della Chiesa cattolica, che la Corte d’appello di Bruxelles ha definito questo lunedì un crimine non prescritto contro l’umanità, costringendo lo Stato a risarcire cinque donne meticce che da anni portano avanti la loro causa.
Le ricorrenti sono cinque donne nate tra il 1945 e il 1950 in quella che oggi è la Repubblica Democratica del Congo e allora colonia del Belgio (diventò indipendente nel 1960) che furono separate con la forza dalle loro madri quando erano ancora bambine (non erano più di quattro anni) e collocati in istituti religiosi, dove subirono maltrattamenti. Il suo avvocato, Michèle Hirsch, ha definito “storica” la sentenza perché è “la prima volta che uno Stato coloniale viene condannato per un crimine commesso durante la colonizzazione, classificato come crimine contro l’umanità dichiarato non prescritto”.
Si stima che fino a 15.000 bambini di razza mista nelle ex colonie belghe del Congo, Burundi e Ruanda, la maggior parte mai riconosciuti dai loro genitori belgi, siano stati separati con la forza dalle loro famiglie materne e collocati in orfanotrofi. I funzionari della colonia ricevettero istruzioni di organizzare la separazione dei bambini nati da un’unione mista, costringendo le madri a separarsi dai propri figli, che furono affidati a istituti cattolici. La separazione è stata effettuata con la forza, attraverso minacce o trappole, dato che i bambini non erano stati abbandonati né erano orfani, sottolinea il giornale. La sera.
I rappresentanti legali dei ricorrenti avevano denunciato durante le udienze tenutesi a settembre che questa pratica costituisce una “politica di segregazione razziale e di rapimenti stabilita dallo Stato coloniale” che ha portato al “furto di identità” dei minori colpiti. “I meticci furono respinti perché mettevano in pericolo la colonia. (…) Fino ad oggi è stato loro impedito di ricercare la propria identità”, ha affermato il loro avvocato, secondo la stazione radio RTL.
Lo Stato belga si è scusato nel 2018
Nel 2018, l’allora primo ministro belga, Charles Michel, ha chiesto scusa a nome dello Stato per la segregazione dei bambini di razza mista in Congo, Ruanda e Burundi. Le cinque donne che ora dovranno essere risarcite fino a 50.000 euro per danni morali hanno ritenuto che questo passo non fosse sufficiente e hanno intentato una causa per chiedere il risarcimento delle sofferenze subite. Un tribunale di grado inferiore ha respinto le loro argomentazioni, ma i giudici d’appello ora si sono schierati dalla loro parte.
La Corte ritiene provato che i ricorrenti siano stati “separati dalle loro madri, senza il loro consenso”, nel quadro dell’esecuzione da parte delle autorità coloniali belghe di “un piano sistematico di ricerca e allontanamento” dei bambini di razza mista “solo a causa di la sua origine birazziale.
Si è trattato di un “atto disumano e persecutorio, costituente un crimine contro l’umanità in virtù dei principi del diritto internazionale riconosciuti dallo Statuto del Tribunale di Norimberga, integrati nel diritto internazionale”, si legge nella sentenza. Pertanto, aggiunge, lo Stato belga deve risarcire i ricorrenti del “danno morale derivante dalla perdita del legame con la madre e dall’attacco alla loro identità e al luogo di origine”.