Jozef Síkela, Commissario europeo per la cooperazione internazionale: “Non possiamo lasciare lo spazio degli USAID a rivali come la Cina e la Russia” | Internazionale

Joef Síkela, (Rokycany, Repubblica ceca, 57 anni) è responsabile della costruzione degli accordi internazionali dell’Unione europea. Dall’anno scorso, è il commissario per la cooperazione internazionale, una posizione da cui gestisce la Global Gateway Initiative, un programma di commissione che mobiliterà 300.000 milioni di euro tra il 2021 e il 2027. Con questo programma, Bruxelles spera di sostenere la sua presenza geopolitica, in un momento della replica degli Stati Uniti e della crescente influenza delle potenze che Sikela chiama come “rivali”.

Il commissario europeo ha ricevuto El País mercoledì a Madrid, alla vigilia d’Europa, per parlare delle sfide esterne che devono affrontare il vecchio continente.

Chiedere. Dopo la decisione del presidente degli Stati Uniti, Donald Trump, di sospendere USAID [siglas en inglés de la agencia de cooperación estadounidense]Paesi come il Regno Unito, la Germania, la Francia e i Paesi Bassi hanno anche annunciato tagli agli aiuti allo sviluppo. Questo aiuto in crisi?

Risposta. [La decisión de suspender USAID] È un brutto messaggio per l’agenda dello sviluppo, perché il divario per raggiungere obiettivi di sviluppo sostenibile [ODS] È enorme, quattro miliardi di dollari [unos 3,68 billones de euros]. Siamo profondamente pentiti di quella decisione. Tuttavia, è anche un’opportunità e dobbiamo trarne vantaggio. Perché c’è una minaccia: se non lo facciamo, lasciamo quel veicolo ai nostri rivali, come la Cina e la Russia. E stiamo già vedendo cosa significa, ad esempio, nel Sahel. L’Europa è il più grande sponsor dell’agenda di sviluppo. Continueremo a essere un partner affidabile, anche se alcuni dei paesi probabilmente si riducono – ill, spero – il loro contributo, a causa della spesa per la difesa e di altre questioni.

P. I tagli in USAID hanno intensificato i dibattiti attorno alla “decolonizzazione” del sistema di aiuti esteri. In un rapporto recentemente pubblicato su questo giornale, diversi operatori umanitari hanno criticato la narrazione del “salvador bianco” in collaborazione. Pensi che le iniziative di aiuti europee danno potere a ricevere paesi, dando loro voce e potere decisionale?

R. Ciò che abbiamo da offrire è un futuro sostenibile, il che significa creazione di lavoro, catene di valore, accesso all’istruzione … ma anche accesso ai mercati mondiali, perché vediamo che gli aiuti di sviluppo frammentati per lo sviluppo non hanno dato i risultati previsti. Pertanto, dobbiamo concentrarci sull’impatto economico degli investimenti. Il secondo motivo è che dobbiamo attrarre capitale privato. Quando incontro i rappresentanti dei nostri paesi associati, mi chiedono quando arriveranno i nuovi investimenti, a quello che dico: “Dipende da te”. Il business decide dove e quando andare. Possiamo aiutarli a creare un ambiente più favorevole per gli investimenti. Ecco come possiamo aiutare con lo sviluppo sostenibile.

P. Alcuni paesi che aiutano sono soggetti a sanzioni economiche, come Cuba. Alla luce delle iniziative di investimento pubblico e privato, in che misura queste sanzioni ostacolano il loro sviluppo?

R. Agiremo sempre in base ai nostri valori fondamentali, democrazia e diritti umani. Non vogliamo collaborare con regimi non democratici; Ma anche in questi paesi ci sono persone bisognose. Quindi cerchiamo sempre modi per aiutare queste persone in un contesto molto fragile. Siria, Afghanistan … anche a Cuba ci sono molte persone bisognose. Naturalmente, preferiamo collaborare con partner che condividono i nostri valori e principi di base. Tuttavia, abbiamo anche i nostri doveri quando si tratta di contesti estremamente fragili.

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Jozef Síkela, commissario per la cooperazione internazionale

P. Gustavo Petro, presidente della Colombia e presidente del Rotary del CELAC, ha difeso la proposta di modificare il debito esterno dei paesi per le azioni climatiche. È una strategia praticabile?

R. Il sollievo del debito è una questione complicata, perché viene creato un precedente. Il debito è come il fuoco: è un buon servitore, ma può essere uno strumento molto cattivo. Questo è ciò che sperimentiamo in passato: prestiti costosi concessi dai nostri concorrenti sapendo che non erano difficilmente rimborsabili e poi li hanno messi contro il debitore per negoziare condizioni molto più difficili. Questo non è il modo in cui vogliamo lavorare. Quando concediamo un prestito, si basa su studi di fattibilità che possono essere pagati. [Reemplazar deuda por acciones climáticas] È un’idea molto interessante che potrebbe aiutare. Ma non può essere che l’Europa annullasse i prestiti e altri come la Cina no. Quindi discutiamo della questione, anche con gli istituti finanziari coinvolti, come la Banca mondiale. Ma penso che sia molto difficile.

P. Uno degli obiettivi del gateway globale è quello di attuare l’agenda del 2030 oltre i confini dell’UE. Ma allo stesso tempo, l’estremo diritto europeo critica questi obiettivi come “agenda ideologica” che mina “i valori tradizionali”. Alla luce di queste critiche, vedi l’UE promuove questi principi?

R. Non credo che gli SDG siano criticati in Europa. Le critiche sono principalmente rivolte alla loro convenienza, ai costi. Stiamo sperimentando alti costi energetici in Europa. Sentiamo le aziende dire che stiamo perdendo competitività perché l’energia è molto più economica in Asia e negli Stati Uniti. Ogni tonnellata aggiuntiva di CO₂ salvata in Europa è estremamente costosa. Global Gateway offre una soluzione per raggiungere gli obiettivi climatici attraverso la decarbonizzazione in altri continenti.

Esistono modi per aiutare l’industrializzazione sostenibile. Dobbiamo aiutare con l’energia rinnovabile e questo è il modo di limitare le critiche in Europa, per convincere i cittadini europei che, se non investiamo oggi, il costo in futuro sarà molto maggiore. Il cambiamento climatico non scomparirà se non ne parliamo: è come una malattia, se non si parla di sintomi non significa che la malattia sia scomparsa. Quindi ci atteniamo a questi obiettivi e dobbiamo solo essere più pragmatici. Forse non sempre lotta per la soluzione perfetta, ma molto costosa … forse, una soluzione dell’80% che costa solo la metà.

P. Ci sono personaggi influenti in America, come Trump, il presidente dell’Argentina, Javier Milei, o l’ex presidente del Brasile, Jair Bolsonaro, che mettono in discussione gli SDG da una prospettiva ideologica. È un ostacolo all’implementazione degli obiettivi che l’UE ha in America Latina?

R. Non ci credo. Possiamo trasformarlo in un vantaggio. Questa agenda sostenibile non scomparirà. Quindi, se qualcuno ha smesso di investire in esso, può creare un vantaggio per noi, perché se andiamo avanti, miglioreremo anche le tecnologie che abbiamo a disposizione e possiamo monetizzarle in futuro. Ma dobbiamo essere veloci, essere più concentrati, più selettivi.