Julen Lopetegui è diventato l’allenatore dalla vita più breve nella storia centenaria del West Ham. L’allenatore del San Sebastian è durato 22 partite. Il club londinese ha annunciato mercoledì l’esonero di Lopetegui. Alla notizia che la dirigenza stava studiando la sua espulsione, pubblicata dopo il nuovo anno sui media inglesi, sono seguite due vittorie: contro il Liverpool (0-5) e contro il Manchester City (4-1). Erano passati molti mesi dall’ultima volta che la squadra di Guardiola aveva trascorso un pomeriggio così piacevole. Niente mette alla prova la lealtà dei calciatori verso un allenatore come la voce secondo cui il club sta pensando di licenziarlo. Con la loro disattenzione e il linguaggio del corpo sparso, i giocatori del West Ham non avrebbero potuto essere più espliciti. Lo spogliatoio ha voltato le spalle all’allenatore.
Sette vittorie e dieci sconfitte dopo 22 partite dall’inizio della stagione avevano gettato il West Ham in uno stato di deprimente malinconia. Stavano scivolando giù nella classifica della Premier League, al 14° posto, e il gioco mancava di caratteristiche distintive. Persone vicine al club dicono che di fronte alla crisi Lopetegui non è riuscito a mantenere la calma e che i giocatori lo hanno percepito come qualcuno troppo instabile, a volte paterno e altre volte tirannico nel tentativo di consolidare la sua leadership. “La prima metà della stagione 2024-2025 non ha coinciso con le ambizioni dell’entità, pertanto il club ha adottato misure in linea con i suoi obiettivi. Il processo per nominare un sostituto è in corso”, si legge nel comunicato diffuso dalla squadra inglese. Secondo The Athletic, il prescelto per occupare la panchina è Graham Potter, di triste ricordo al Chelsea.
Questa è stata la seconda tappa di Lopetegui in Premier dopo aver allenato il Wolverhampton Wanderers nella stagione 2022-2023, che ha lasciato poco prima dell’inizio della stagione nel 2023. L’allenatore è arrivato al West Ham nel maggio 2024, in sostituzione di David Moyes e ha firmato per due anni . Ma dopo sette mesi in carica, l’allenatore basco è stato licenziato dopo aver ottenuto solo sei vittorie in 20 partite di Premier League. Oltre alle ultime due vittorie, la squadra londinese ha perso anche 4-1 contro il Tottenham, 3-0 contro il Nottingham Forest e 2-5 contro l’Arsenal di Arteta in questa stagione. “Il Consiglio di amministrazione desidera ringraziare Julen e il suo staff per il duro lavoro svolto durante il periodo trascorso con gli Hammers e augurare loro ogni successo per il futuro”, ha aggiunto il comunicato del club.
Il West Ham United può confermare che l’allenatore Julen Lopetegui ha lasciato oggi il club.
—West Ham United (@WestHam) 8 gennaio 2025
La prossima partita del West Ham è questo venerdì alle 21:00 contro l’Aston Villa di Unai Emery in FA Cup e il club non ha annunciato un sostituto. Dall’Inghilterra, i media riferiscono che il suo sostituto sarà l’inglese Graham Potter, la cui ultima squadra è stata il Chelsea nella stagione 2022-2023, dove è stato espulso ad aprile e non ha concluso la stagione.