Il ritorno ostile in Colombia di tre leader sociali dopo un programma di protezione in Catalogna: “Continuiamo a lottare” | Pianeta futuro

Quando la leader sociale Yenidia Cuéllar (Cantagallo, 39 anni) è tornata a casa, nella regione di Magdalena Medio, nel nord-est della Colombia, le minacce sono tornate. Cuéllar, difensore dei diritti umani e ambientali, aveva trascorso sei mesi in Catalogna nel 2023 per conto del Programma catalano per la protezione dei difensori dei diritti umani, di cui faceva parte per ridurre la sua situazione di rischio dovuta alla sua leadership femminista e contadina. e ambientale. Lì ha ricevuto assistenza psicosociale e formazione per rafforzare il suo lavoro nella regione colpita dal conflitto armato colombiano. Condivide la sua lotta, integrata nell’Associazione dei contadini della valle del fiume Cimitarra, con sua sorella Yurany. L’hanno ereditato dal padre, José María Cuéllar, noto leader sociale del loro comune, Cantagallo (Bolívar).

Sebbene ora abbia sostegno e protezione, il ritorno è stato ostile. “Ho subito minacce che mi hanno costretto a trasferirmi e hanno impedito alla mia famiglia di vivere il mio stesso rischio. Ma continuiamo a lottare, insistendo su una pace costruita a partire dalle comunità”, dice Cuéllar, di Cañabraval Bajo, una piccola cittadina nel sud del dipartimento di Bolívar.

Non è facile essere leader nel Paese più pericoloso al mondo per difendere la terra e l’ambiente, secondo il rapporto Hai taciuto di Global Witness, un’organizzazione internazionale che registra gli omicidi contro i difensori di tutto il mondo. Organizzazioni colombiane come l’Istituto per lo Sviluppo e gli Studi sulla Pace denunciano inoltre che, otto anni dopo la firma dell’accordo di pace tra il governo e l’ex guerriglia delle FARC nel 2016, sono stati assassinati più di 1.500 leader sociali, di cui 173 2024.

La Paz Total, la politica negoziale del presidente di sinistra Gustavo Petro con i molteplici gruppi armati, non attraversa il suo momento migliore: i dissidenti delle FARC sono sempre più frammentati e il tavolo con l’Esercito di Liberazione Nazionale (ELN) è stato sospeso a settembre, dopo un’escalation di attacchi di guerriglia, ma il governo spera di riprenderlo questo gennaio.

Noi che difendiamo il territorio diventiamo un ostacolo, che ci mette a rischio. Soprattutto per quelli di noi che vedono la terra non solo come una merce

Dora Muñoz, comunicatrice e difensore

In mezzo a questo panorama, in ottobre, il difensore ha ricevuto una delegazione internazionale guidata dalla Commissione Catalana d’Azione per i Rifugiati e dall’Agenzia Catalana per la Cooperazione allo Sviluppo, enti che promuovono il Programma di Protezione Catalano. A Cañabraval Bajo furono giorni tristi per la comunità. Il giorno prima, sulla strada che collega i comuni di Cantagallo (Bolívar) e Yondó (Antioquia), erano state assassinate cinque persone, tre delle quali leader sociali della regione, vicine al difensore. Anche se l’autore del delitto è sconosciuto, potrebbero essere coinvolti dissidenti delle FARC, dell’ELN o delle Forze di Autodifesa Gaitaniste della Colombia, gruppi armati la cui presenza è sempre più visibile.

Dalla Maddalena al fiume Cauca

“Occhiali abbassati o al piombo.” Le mura di Corinto (Cauca), villaggio indigeno di Dora Muñoz, ricordano che la pace è lontana dal raggiungere il sud-ovest colombiano. Nel patio interno di una casa viene costruita una maloca, uno spazio sacro per le comunità degli indigeni Nasa, in cui si condividono conoscenze ancestrali. Lì, Muñoz, comunicatrice sociale e difensore dei diritti umani dell’Associazione dei Consigli Indigeni del Cauca Settentrionale – Çxhab Wala Kiwe (ACIN), riceve la delegazione catalana che le ha fatto visita dopo il suo ritorno nel Paese all’inizio di quest’anno. “Questo è un territorio ricco e diversificato, ambito da gruppi armati, aziende e multinazionali. Noi che difendiamo il territorio diventiamo un ostacolo, che ci mette a rischio. Soprattutto a quelli di noi che non vedono la terra solo come una merce”, spiega Muñoz, 47 anni.

Nonostante gli Accordi di Pace del 2016, il suo territorio è teatro di violenza, frammentato dalla presenza di gruppi armati, dal traffico di droga, dal reclutamento forzato di giovani e dall’omicidio sistematico di leader sociali. “Per alcuni mesi abbiamo sentito il silenzio delle armi, ma quella pace non è durata a lungo”, ricorda il leader. José Miller Correa, suo marito e leader indigeno, è stato assassinato nel 2022. Ciò ha costretto la comunicatrice, insieme a suo figlio, a lasciare la comunità per aderire al Programma di Protezione Catalana. Il ritorno a Cauca, dice, gli permette di riprendere i processi e riconnettersi con la comunità. “Ma è anche un momento forte perché affrontiamo la perdita di persone care e la mancanza di giustizia”, riconosce.

L’attivista ha iniziato la sua attività di comunicatrice nel 2002 e ora fa parte del gruppo dei comunicatori indigeni We’jxia Kaa’senxi, “La voce del vento” nella lingua nasa sì. Per Muñoz la comunicazione è uno strumento di resistenza e di trasmissione del sapere ancestrale e dal quale esercita la leadership comunitaria.

Ma denunciare omicidi, minacce e attacchi armati mette a rischio la vita dei comunicatori. Sui muri della Radio Pa’yumat –“benvenuto” dentro lascialo stare–, situato a Santander de Quilichao, c’è un murale con i volti di cinque comunicatori comunitari assassinati a causa del loro lavoro. “Mancano garanzie economiche, politiche e giuridiche che sostengano il lavoro dei comunicatori. Parliamo per tutti, ma quando ci succede qualcosa nessuno parla per noi”, si lamenta Muñoz.

Lo sfollamento silenzioso del popolo Awá

In Colombia, i trocha sono strade sterrate che uniscono o separano le comunità rurali. In essi, manifesti di guerriglia o graffiti di gruppi paramilitari annunciano chi detiene il potere. È quello che accade a Nariño, dipartimento al confine con l’Ecuador, dove vive la leader Dalia Bolaños (Resguardo Gran Sábalo, 25 anni). Il rischio è tale che non sia possibile farle visita a casa.

Il difensore, Consigliere per l’Infanzia e la Gioventù dell’Unità Indigena del Popolo Awá (UNIPA), fa parte di un popolo binazionale che vive in Colombia ed Ecuador. Partecipa ad organizzazioni da quando aveva 12 anni e nel 2020, all’età di 21 anni, è diventata la prima governatrice supplente donna della Comunità Predio El Verde, nella Riserva del Gran Sábalo. Ma è stato proprio lo stesso lavoro di leader comunale a costringerla a lasciare la sua terra all’inizio del 2024 e a recarsi in Catalogna.

Il nostro ruolo come popoli indigeni è quello di prenderci cura della terra, dialogare e contribuire con la nostra visione di pace.

Dalia Bolaños, leader giovanile

Da Bogotá, Dalia racconta le stesse difficoltà che affrontano i suoi colleghi. “Prima sono arrivate le monocolture di palma e oggi molte riserve sono intrappolate, circondate da infiniti ettari di piantagioni”, denuncia riferendosi alle comunità locali. Il leader dei giovani parla anche dell’inquinamento dei fiumi e dei torrenti causato dalle miniere illegali e dall’oleodotto Transandino. Senza dimenticare la presenza di molteplici attori interessati a sfruttare le economie dell’oro, del disboscamento e della coltivazione delle foglie di coca per usi illeciti. Tutto provoca uno “spostamento silenzioso” delle comunità.

L’impatto ambientale e sociale dell’oleodotto Transandino sulla popolazione Awá risale a diversi decenni fa. Nel 1969 è stato costruito l’oleodotto che attraversa 306 chilometri di foresta amazzonica e dal 2014 le comunità hanno registrato più di 400 sversamenti, causati sia dalla costruzione che dagli attacchi di vari gruppi per estrarre illegalmente petrolio greggio. Questi incidenti hanno contaminato almeno sette fiumi della regione. Nel mezzo c’è il popolo Awá, che, secondo il rapporto, subisce continue violazioni dei diritti umani e del diritto internazionale umanitario. L’oleodotto Transandino e i fiumi inquinati che avvelenano il popolo Awá, preparato dalle istituzioni catalane e dall’unità indigena del popolo Awá. Nel 2009, la Corte Costituzionale della Colombia ha dichiarato questa comunità a rischio di estinzione fisica e culturale, sentenza che è stata ratificata con successive ordinanze negli anni successivi.

La pace che si costruisce a partire dalle comunità

I tre leader hanno approfittato della visita della delegazione catalana anche per denunciare altri crimini. Nella regione settentrionale del Cauca, Dora Muñoz ha spiegato che nella sua terra esistono più di 11 gruppi armati che ingrossano le loro fila con il reclutamento forzato di minori. Recentemente, il presidente Petro ha avvertito che erano stati reclutati 350 ragazzi e ragazze delle comunità indigene del Cauca. Solo nel 2023 si sono verificati 184 casi di reclutamento forzato di minori, di cui il 68,4% apparteneva a comunità indigene, secondo i dati dell’Ufficio del Difensore civico.

Le comunità, attraverso la Guardia Indigena, il proprio meccanismo di protezione non violenta, cercano di entrare nei territori per recuperare ragazzi, ragazze e giovani reclutati. “Il nostro ruolo come popoli indigeni è quello di prenderci cura della terra, dialogare e contribuire con la nostra visione di pace”, afferma Dalia Bolaños.

Da parte sua, Yenidia Cuéllar insiste che le minacce non distruggeranno le comunità. “Rifiutiamo queste pratiche e chiediamo garanzie per la resistenza e la permanenza delle comunità. Daremo tutto alla pace; alla guerra, niente”, dice addio, senza un accenno di paura.