Il ritiro di Rafa Nadal: ‘Conchi, è meglio non toccare le bottiglie…’ | Tennis | Sport

Il percorso professionale intrapreso da Rafa Nadal è stato inimmaginabile e chiunque affermi il contrario sicuramente mente. Potevamo sospettare che sarebbe stato bravo, anche molto bravo, ma non che sarebbe arrivato dove è arrivato o che avrebbe avuto tanta costanza nei risultati. Ciò che ha fatto anno dopo anno e per così tanto tempo è semplicemente impressionante. Anche se ormai è lontano, ricordo quel ragazzo timido e ancora da definire, che atterrava sul circuito molto affamato, che non dava un solo pallone per perso, che aveva un’ottima mobilità del piede e a cui non si lasciava lasciare un solo pallone. .tagliato perché, se lo facesse il rivale, lo polverizzerebbe. Era come un vortice: pura energia, tutto slancio. Spirito puro.

Mentre scrivo queste righe mi viene in mente la vittoria contro Federer a Miami, come monito per Roger: quel ragazzo sarebbe stato per lui una seria minaccia. Nello stesso anno, il 2004, arrivò al Roland Garros con le stampelle e non poté gareggiare a causa del suo piede, ma poi assistemmo all’esplosione della Coppa Davis a Siviglia, dove scoprimmo un concorrente fatto di un materiale diverso. Il ragazzo aveva un artiglio insolito e tra me e me ho pensato: perfetto, ma attenzione. Proiettandosi a lungo termine, questa virtù era allo stesso tempo un’arma a doppio taglio per l’usura che si poteva accumulare celebrando ogni punto come se fosse l’ultimo e per il rischio che gli infortuni si presentassero più frequentemente di quanto desiderato. . La gestione fisica, quindi, sarebbe diventata la grande sfida.

Volevano seppellire Rafa molte volte, ma lui tornava sempre, ancora e ancora. E diventare più forte. Ha sempre saputo rigenerarsi. È stato un tennista che ha saputo adattarsi alla sua realtà, evolversi e superare circostanze molto avverse. Molto completo. E intelligente. Per il suo modo di costruire il punto e logorare l’avversario con la tattica, si è sempre sentito più a suo agio sulle superfici lente, ma l’età, gli infortuni e la velocità dei campi stavano creando un giocatore sempre più aggressivo, meno passivo, più profondo. e che negli anni ha saputo affinare molto il rovescio, aprire angoli o tagliare, oltre ad aver raggiunto un alto livello con il tiro al volo. Io, in particolare, ho amato ogni volta che ha rovesciato con il dritto; Da lì in poi è stato devastante.

Per mia fortuna ho avuto l’opportunità di commentare molte sue partite in televisione. Ad esempio la finale di Wimbledon contro Federer nel 2008. Ricordo quegli scambi, quell’uno contro uno meraviglioso e il buio, per ore. Un privilegio per me, come allenatore della nazionale ai Giochi di Rio, è stato condividere come ha ottenuto la medaglia d’oro, perché non è stato affatto facile. È arrivato in una situazione difficile e, tuttavia, ce l’ha fatta. Ha dimostrato, ancora una volta, che quando ha deciso di dare il massimo, ha dato il massimo. Quando nessuno se lo aspettava, bam!, un altro successo. Un altro Grande Slam. Così fino alle 22. Come capitano della Davis ho viaggiato con lui in Danimarca e anche in India, e ricordo un uomo impegnato e fedele alla sua parola, che fin dal primo momento ha voluto aiutarlo e lo ha fatto: poi ha sofferto di un polso , ma ha contribuito.

Alla fine, questa è la sua più grande eredità: l’impegno. Perché Nadal rappresenta la lotta, il lavoro e quell’istinto di miglioramento che può ispirare le prossime generazioni. Il tennis è uno sport che non offre scorciatoie e chi prova a cercarle non andrà molto lontano, a testimonianza di quanto bene abbia fatto in tutti questi anni. Ma Rafa va oltre il successo o i titoli. È carisma, è dedizione, è un esempio. Non ha mai negoziato lo sforzo, nemmeno in allenamento. Per questo lo collocherei tra i grandi atleti della storia; per il suo talento, per la sua determinazione e, soprattutto, per quella testa privilegiata che gli ha permesso di arrivare così lontano, quando la stragrande maggioranza, prima o poi, finisce per fallire. Se una qualsiasi parte fallisce, di solito crolla tutto. Non nel tuo caso.

Ricordo una partita in cui io, da capitano, lo aiutavo con la questione bottiglia. Andava tutto bene, finché il gioco non ha cominciato ad andare un po’ storto e lui ha preferito recuperare il rito. Notai che era un po’ nervoso, finché non riuscì a contenersi e finì per dirmi: ‘Conchi, è quasi meglio non toccarli…’. Quel giorno, come tanti altri, vinse. Non senza quell’allineamento millimetrico. Dall’inizio alla fine, Rafa è stato fedele a se stesso.