Fine del processo giudiziario del principe Henry d’Inghilterra (40 anni) contro News Group Newspapers (NGN), filiale britannica dell’impero del magnate americano Rupert Murdoch (93 anni), per le pratiche illegali dei tabloid britannici. All’inizio di questo mercoledì, 22 gennaio, è stato reso pubblico che il figlio più giovane di Carlos III e il gruppo hanno raggiunto un accordo extragiudiziale e che il processo giudiziario da lungo tempo previsto non sarà necessario. In realtà, il processo avrebbe dovuto iniziare ieri nella divisione commerciale della High Court di Londra, ma è stato rinviato dopo che entrambe le parti hanno chiesto al giudice in tre occasioni più tempo per continuare le trattative.
È stato l’avvocato di Enrico d’Inghilterra ad annunciare l’accordo, che pone bruscamente fine a un processo in cui il duca di Sussex non era mai stato favorevole a un accordo e che era diventata la sua ultima occasione per ritenere responsabili diversi giornali britannici dopo anni di comportamento illegale e ottenimento di informazioni private senza il loro consenso. A seguito delle trattative tra le parti, il gruppo ha pubblicato una dichiarazione in cui si scusa e ammette di aver commesso queste pratiche illegali, comprese le intercettazioni telefoniche tra il 1996 e il 2011 di Il sole. È stato concordato anche un risarcimento, il cui ammontare non è stato reso noto (il suo avvocato, David Sherborne, assicura che si tratta di una cifra “sostanziale”). Secondo l’agenzia Reuters l’importo potrebbe arrivare fino a otto cifre. Il gruppo di proprietà di Il sole sì Notizie dal mondoora chiuso, ammette anche di aver violato la privacy della madre di Enrique, Diana del Galles, “soprattutto durante la sua giovinezza”.
“Riconosciamo e ci scusiamo per l’angoscia causata al duca e il danno inflitto alle relazioni, alle amicizie e alla famiglia, e abbiamo accettato di risarcirlo ingenti danni”, spiega la lettera della NGN. Un accordo che avvantaggia in ogni modo il principe Henry. Secondo la legge inglese, anche se fosse uscito vittorioso da un processo avrebbe dovuto pagare le spese legali di entrambe le parti se il tribunale non gli avesse riconosciuto una somma proporzionale a ciò che NGN gli aveva offerto in un accordo. In ogni caso, questo evita anche settimane di processo e il viaggio forzato del duca a Londra, città che frequenta sempre meno e solo per obbligo, visto che l’altra sua battaglia è ottenere soldi pubblici per coprire la sua protezione quando mette piede territorio britannico.
“NGN offre scuse complete ed inequivocabili al Duca per la grave intrusione Il sole nella tua vita privata, compresi episodi di attività illegali svolte da investigatori privati che lavorano per Il Sole”aggiunge il testo delle scuse. Il figlio più giovane del re Carlo III e il deputato laburista Tom Watson, che ha anche citato in giudizio il gruppo e si è accordato, erano gli unici querelanti rimasti nel caso. Circa 1.300 persone, tra cui l’attore Hugh Grant, hanno avviato questo processo nel 2019, ma tutti hanno finito per raggiungere accordi extragiudiziali durante tutto il processo per limitare il conto legale astronomico.
“Uno dei motivi principali per portare a termine questo obiettivo è la responsabilità, perché io sono l’ultima persona che può riuscirci”, ha ammesso Enrique dall’Inghilterra durante una conversazione per Tempi di New York lo scorso dicembre. E lo ha raggiunto. Aveva già vinto un’altra causa simile contro il Mirror Group all’inizio del 2024, per la quale aveva ricevuto un risarcimento di 140.600 sterline (circa 165.000 euro) più un’altra cifra più alta concordata tra le parti per aver ascoltato la sua segreteria telefonica tra il 2003 e il 2009.
Murdoch ha chiuso il giornale nel 2011 Notizie dal mondo dopo 168 anni di storia, dopo che il medium ha ammesso pratiche illegali che attribuiva a persone specifiche, in un famigerato processo terminato con l’incarcerazione nel 2014 del direttore, Andy Coulson, e l’assoluzione dell’allora amministratore delegato, Rebekah Brooks. In precedenza, il giornalista Clive Goodman e il detective privato Glen Mulcaire avevano scontato condanne per pirateria informatica.