Il più grande iceberg del mondo, A-23a, è lapidato mentre è annullato | Notizie

Il più grande iceberg del mondo, che è rimasto bloccato nelle acque poco profonde dell’isola della Georgia del Sud per mesi, sta perdendo il bordo, eroso dalle onde e dall’ultima estate meridionale.

Il MODIS (spettrroradiometro delle immagini a risoluzione moderata) del satellite Aqua della NASA catturava questa immagine dell’iceberg, chiamato A-23A, il 3 maggio 2025. L’enorme iceberg era a meno di 100 chilometri dal sud della Georgia, che fa parte di un arcipelago remoto nel sud dell’Oceano Atlantico, situato a nord-ovest fino al sud del Sud.

È molto probabile che la parte inferiore dell’iceberg sia su una piattaforma sottomarina poco profonda intorno alla Georgia del Sur, nota per aver agganciato diversi iceberg antartici nella sua deriva a nord, verso le acque più calde del Sud Atlantico. Le immagini satellitari mostrano che l’iceberg è rimasto immobile dall’inizio del marzo 2025, riferisce la NASA.

Perde in due mesi un’area come Washington due volte

Sebbene la sua posizione fosse praticamente invariata, la superficie dell’iceberg è diminuita considerevolmente in soli due mesi. Secondo i dati Icebergs del National Ice Center degli Stati Uniti (USNIC), l’A-23A ha perso più di 360 chilometri quadrati tra il 6 marzo e il 3 maggio, un’area circa il doppio delle dimensioni di Washington DC.

Migliaia di frammenti di iceberg sono sparsi sulla superficie dell’oceano vicino all’iceberg principale, creando una scena che ricorda una notte oscura e stellata. Sebbene questi frammenti sembrino piccoli nell’immagine, molti misurano almeno un chilometro di diametro e potrebbero rappresentare un rischio per le navi. Un frammento, l’A-23C, era abbastanza grande per l’USNIC da dargli un nome dopo il distacco dal lato meridionale dell’A-23A a metà aprile.

Questo distacco di icebergs si è verificato in una certa misura lungo la traiettoria dell’A-23A, anche mentre si trasforma nel passaggio di Drake nel 2024. Tuttavia, ci sono indicazioni che l’iceberg sta diventando sempre più fragile. Pertanto, la striscia di resti congelati in tutto il suo lato nord, che sono i resti di un improvviso “usura del bordo”, causata in parte per diversi giorni di clima caldo e soleggiato.

Quasi 55 gradi di latitudine meridionale, l’iceberg è tutt’altro che le acque più fredde dell’Antartide che hanno contribuito alla sua conservazione da quando si è staccata dalla piattaforma di ghiaccio Filchner nel 1986.

L’usura dei bordi è uno dei tre tipi di distacco di iceberg osservato dagli scienziati attraverso immagini satellitari.

Si verifica quando piccoli pezzi di ghiaccio si staccano da numerosi punti lungo il bordo di un iceberg, riducendo la sua area e mantenendo la sua forma generale. Gli iceberg possono anche fratturare diversi frammenti di grandi dimensioni o completamente disintegrati. Qualunque sia il percorso che segue l’A-23A, il destino di questo tempo è praticamente incerto.

Più del 90 % degli iceberg dell’Antartide seguono un percorso simile: entrano nella rotazione di Weddell Current, che scorre in un programma, rispetto all’Antartide orientale, vanno a nord lungo la penisola antartica e attraversano il passaggio di Drake verso le acque più calde del Sud Atlantico. Hanno finito tutti per sciogliersi.