Nel 1972, due ragazzi di Bristol, Peter Lord e David Sproxton, decisero che per realizzare il loro sogno di realizzare film d’animazione era meglio fondare una propria società di produzione. È così che è nato lo studio Aardman che, sebbene fosse stato concepito per film a basso budget, ha finito per diventare il riferimento del cinema. stop-motion, in cui ogni elemento viene manipolato dagli animatori, fotografato e nuovamente modificato, fino a quando la raccolta di fotografie viene messa insieme la sensazione di movimento. Alla Aardman hanno optato per la plastilina come materiale per realizzare i loro sogni, e sebbene la loro esistenza sia stata come un giro sulle montagne russe, l’ultima delle loro uscite, Wallace e Gromit: la vendetta si serve con le piume, Questo venerdì 3 gennaio su Netflix conferma, ancora una volta, che nella terra battuta sono loro gli imperatori dell’animazione.
Tuttavia, quel viaggio non è stato facile. Perché ogni produzione richiede almeno cinque anni di lavoro, senza la possibilità di correggere gli errori. Perché alla Aardman hanno lottato per l’indipendenza creativa, e spesso hanno perso, contro gli studios di Hollywood (DreamWorks e Sony Animation) che hanno cofinanziato i loro film: queste pressioni hanno prodotto alcuni film con una scarsa qualità della sceneggiatura. Perché nel 2005 un incendio distrusse uno dei magazzini dove venivano conservati i materiali delle produzioni precedenti per un utilizzo futuro. Perché nel novembre 2023 la fabbrica Newclay Products, che forniva argilla ad Aardman, ha annunciato la sua chiusura (per fortuna, lo studio ne aveva già acquisito abbastanza per salvaguardare i suoi prossimi progetti). Perché la sua solvibilità finanziaria è stata in pericolo più volte… Centinaia di episodi televisivi, spot pubblicitari e video musicali più tardi, con queste nuove avventure della sua coppia iconica, Wallace e Gromit, Aardman lancia il suo decimo lungometraggio, un’altra meraviglia che entra nel l’elenco delle 10 migliori produzioni dello studio inglese.
10) ¡Pirati! (2012). È stata una scommessa rischiosa che ha dato i suoi frutti. Un amalgama di pirati, Charles Darwin e la teoria dell’evoluzione con un dodo in mezzo, Robert Louis Stevenson, un miscuglio di divertenti anacronismi storici – è ambientato nel 1837 – e la solita follia di Aardman. Gli sfondi del film, ovvero il cielo e il mare, sono stati creati digitalmente. È una delle produzioni frutto dell’accordo tra Aardman e Sony Animation, ed è per questo che è il primo film d’animazione di Sony con una co-protagonista femminile, CutLass Liz, doppiata da Salma Hayek.
9) Mazza (1986). Dalla loro creazione, gli studi Aardman hanno realizzato numerose serie e pubblicità. E per un po’ anche video musicali. Nel 1986, Peter Gabriel si mette nelle sue mani, ed è un successo: il cocktail tra l’orecchiabilità della canzone e il video lo rendono un cantante popolare (fino ad allora considerato di culto, per le minoranze) e presso MTV Video Music Premi Mazza vinto in nove categorie. È stato realizzato in una sola settimana e ha segnato la popolarità dello stile Aardman negli Stati Uniti.
8) Wallace e Gromit: la grande escursione (1989). Wallace e Gromit, creazioni di Nick Park, l’animatore che rivitalizzò lo studio Aardman dopo la sua assunzione nel 1985, sono apparsi sullo schermo per la prima volta in questo film. Wallace è un inventore senza limiti, nonché un uomo dai costumi di ferro. Il suo cane Gromit è un animale sensibile e intelligente, che riesce a salvare con successo il suo proprietario da innumerevoli guai. In questo caso, Wallace ha finito il formaggio per i suoi biscotti e la coppia viaggerà sulla Luna perché è fatta di formaggio. Park ha affrontato la realizzazione del film da solo, perché era iniziato come il suo progetto di laurea. Sei anni dopo e con 23 minuti di film come risultato, finì per essere candidato all’Oscar come miglior cortometraggio d’animazione, anche se non vinse quell’anno.
7) Il mio bambino si prende cura di me (1987). Un altro video musicale eccezionale. È stato realizzato per il rilancio di Il mio bambino si prende cura di me, La canzone di Nina Simone: così è stato celebrato il trentesimo anniversario della registrazione della cantante (la canzone è stata composta nel 1930). Sotto una patina di semplicità (un cat alter ego di Simone canta con una band), Peter Lord nasconde uno sviluppo emotivamente fantasioso ed uno tecnico molto complicato. Un gioiello.
6) Shaun, vita da pecora: il film (2015). Le Avventure di Shaun, vita da pecora nasce nel 2007 come serie televisiva spin off Di Una rasatura profonda, di Wallace & Gromit (di nuovo, la lunga ombra creativa di Park). Finora hanno pubblicato 170 episodi in sei puntate ed è stata annunciata una nuova stagione. Aardman ha realizzato due lungometraggi con Shaun, il capo di bestiame più intelligente della storia dell’audiovisivo, e i suoi compagni di mandria, ma in realtà è questa prima parte la più fantasiosa, in cui le pecore cercano di riconquistare il loro padrone, che a causa di un incidente soffre di amnesia. Si diverte con il suo continuo susseguirsi di omaggi al cinema muto, in particolare a Buster Keaton. Per realizzarlo, 20 animatori hanno lavorato realizzando 2 secondi di filmato ogni giorno.
5) Wallace e Gromit: la maledizione delle verdure (2005). Questo è stato il secondo lungometraggio realizzato da Aardman, il primo con Wallace e Gromit come protagonisti, e il primo Oscar vinto in questa categoria (lungometraggi d’animazione) per lo studio di Bristol. Un coniglio lupo, creato attraverso un uso improprio delle invenzioni di Wallace, sta divorando i prodotti degli orti locali e minaccia di mandare all’aria l’annuale concorso di verdure giganti di Tottington. Per realizzarlo utilizzarono 2,8 tonnellate di plastilina, e aumentarono i ritmi di lavoro: durante i cinque anni di produzione finirono 3 secondi di pellicola al giorno.
4) Wallace e Gromit: la vendetta si serve con le piume (2024). Ha suscitato un certo timore questo servizio per Netflix di Aardman, che nel Regno Unito poteva essere visto sulla BBC il giorno di Natale (in Spagna debutterà sulla piattaforma questo venerdì 3 gennaio). Obiettivo più che raggiunto. Ritorna il malvagio Feathers McGraw, il pinguino dall’anima oscura, e Wallace si mette nuovamente nei guai a causa del malfunzionamento delle sue invenzioni (in questa occasione, gnomi da giardino robotici). Sequel del cortometraggio I pantaloni sbagliati I suoi registi, Nick Park (che ritorna al lato creativo) e Merlin Crossingham, apprezzano gli omaggi ai film d’azione come la saga Missione: impossibile, Un lavoro in Italia o i film di James Bond: Feathers avrebbe sconfitto 007, ma lui non può battere Gromit. Dopo la morte nel 2017 di Peter Sallis, che aveva fornito la voce a Wallace da quando l’allora studente Park lo aveva chiamato per il suo film di diploma, è ora il turno di Ben Whitehead. Tutto è 10 pollici Wallace e Gromit: la vendetta si serve con le piume: l’inizio, la rappresentazione visiva (con alcune decorazioni e qualche calci piazzati spettacolare, sicura invidia di Tom Cruise), la trama… E la risoluzione esplosiva. Per gli inglesi ci sono centinaia di riferimenti allo Yorkshire e al Lancashire (la coppia vive al 62 di West Wallaby Street, a Wigan, nel Lancashire, ma Sallis ha dato a Wallace un accento dello Yorkshire, la contea adiacente). Una meraviglia.
![Chicken Run (2000) - Official Trailer [HD]](https://i.ytimg.com/vi/AEOfT7hUcDs/hqdefault.jpg)
3) Chiken Run: fuga dalla fattoria (2000). Un sogno diventato realtà: un lungometraggio dello studio Aardman. All’inizio del secolo, lo studio ha distribuito il suo primo lungometraggio (84 minuti) nelle sale di tutto il mondo, in collaborazione con DreamWorks. Ha incassato 220 milioni di dollari in tutto il mondo, un record per un film animato con questa tecnica. stop-motion. Che aspetto ha un pollaio con le sue recinzioni e le recinzioni di filo metallico? In un campo di prigionia, i leader creativi della Aardman, Nick Park e Peter Lord hanno unito la loro immaginazione per mettere la serie nel piatto della trama. La fuga di Colditz, film come La Grande Fuga, Il Traditore all’Inferno, Il Grande Carnevale, alcune galline eccezionalmente intelligenti, un gallo traboccante di mascolinità tossica (brillante nella sua modulazione vocale di Mel Gibson) e un tono più sinistro e meno “carino” rispetto ai lavori precedenti dello studio. Capolavoro. Perché non ha vinto l’Oscar? Perché allora quella categoria non esisteva nei premi Hollywoodiani.
2) Wallace e Gromit: i pantaloni sbagliati (1993). È una delle più grandi imprese creative nella storia dell’animazione. Al punto da ispirare la Pixar in parte Storia del giocattolo. Nei suoi 29 minuti ci sono idee affascinanti, che appaiono e scompaiono per secondi (un esempio: legge Gromit la repubblica, firmato da Plutone, il cane di Topolino, al posto di Platone). I pantaloni robotici manipolati, le crisi isteriche di Wallace, la sequenza del treno, la prima apparizione del pinguino Feathers McGraw… Risultato: il primo Oscar per Wallace e Gromit.
1) Conforto della creatura (1989). Nick Park si è unito alla Aardman per valorizzare la creatività dei suoi fondatori, e i suoi primi due lavori finirono per competere tra loro agli Oscar del 1991. Se non vinsero la loro prima statuetta di Wallace e Gromit, fu perché se la prese lui Conforto della creatura, un capolavoro. Dura poco più di cinque minuti, ed è nato come mockumentary, in cui una troupe televisiva intervista diverse famiglie di animali di uno zoo che parlano delle loro condizioni di vita. Una tale espressività non si era mai vista sullo schermo negli animali, che rispondevano anche con frasi che potevano essere intese come un’eco della situazione umana (per le voci venivano usati attori non professionisti) di fronte ad abitazioni in situazione precaria. Il successo fu tale da generare una campagna pubblicitaria per un’azienda elettrica e una serie televisiva. Tracey, il gorilla depresso, sarà sempre nel cuore degli spettatori.