L’immagine che accompagna questo articolo è stata scattata la mattina di lunedì 6 gennaio, nelle acque vicino all’isola canaria di Lanzarote. Circondata da una dozzina di uomini vestiti con cappotti, cappelli e guanti, a bordo di una precaria imbarcazione che galleggia in mare, appare una donna con il suo bambino appena nato, quest’ultimo a torso nudo. È una madre migrante che ha dato alla luce il suo bambino durante la traversata dell’Atlantico nel tentativo di mettere piede sul suolo europeo. Su quel gommone viaggiavano complessivamente 60 persone di origine sub-sahariana, di cui 14 donne e quattro minorenni.
La barca è stata salvata da Guardamar Talia (Uno dei membri dell’equipaggio è stato colui che ha scattato la fotografia), che si è consultato con il Medical Radio Center sulla possibilità di evacuare la madre con il suo neonato in elicottero. Dopo aver ricevuto l’approvazione, l’Helimer 202 li ha sollevati entrambi e li ha portati all’aeroporto di Arrecife, dove li aspettava un’ambulanza medica che li ha portati all’ospedale dell’isola di Lanzarote. Come ha appreso EL PAÍS, sia la donna che il bambino erano apparentemente in buona salute. Il primo ufficiale del Guardamar Talia chi li ha salvati, Domingo Trujillo, aveva già vissuto una situazione del genere: nell’aprile 2020, durante il confinamento a causa della pandemia di covid-19, Trujillo era un capo di Salvamar Falegnameche salvò gli occupanti di una barca su cui una donna aveva appena partorito e fu lui a tagliare il cordone ombelicale affinché il bambino sopravvivesse.
Nello stesso giorno, lunedì, Festa dei Re Magi, 363 migranti sono stati salvati dal Soccorso marittimo nell’oceano: due imbarcazioni sono arrivate a El Hierro, una con 60 persone e l’altra con 84; Un altro è arrivato a Tenerife con 69 occupanti (cinque di loro hanno avuto bisogno di trasferimento in un centro ospedaliero per patologie diverse) e un altro è arrivato a Gran Canaria con 90 migranti a bordo, di cui due hanno avuto bisogno di trasferimento in centri ospedalieri. “Si ripete uno di quei giorni in cui i salvataggi nelle acque delle Canarie non si fermano, a cui si aggiunge un parto nel mezzo del viaggio”, ha scritto il presidente delle Canarie, Fernando Clavijo, nel suo resoconto X.
Tra il 1 gennaio e il 31 dicembre 2024, 46.843 migranti sono arrivati alle Isole Canarie via mare, il 17% in più rispetto all’anno precedente e il maggior numero di migranti arrivati nella sua storia. Tuttavia, il livello degli arrivi alla fine del 2024 era in calo rispetto all’inizio dello stesso anno, quando erano alle stelle. Da gennaio a marzo l’aumento rispetto al 2023 ha superato il 500%, secondo i dati Interni.
Nel 2024, lungo questa rotta attraverso l’Atlantico verso le Isole Canarie, una delle più mortali al mondo, si sono verificati almeno mille morti, secondo l’Organizzazione internazionale per le migrazioni (OIM), parte delle Nazioni Unite. La cifra è conservativa. Secondo l’ONG Caminando Fronteras, che ha contatti diretti con i migranti, il bilancio delle vittime su questa stessa rotta ammonta a 9.757 persone.