“È quella pressione nel rispondere, come quando ricevo un’e-mail e penso di doverlo fare velocemente perché altrimenti qualcuno penserà: ‘Cosa stai facendo a casa?’ e “la verità è che di notte lascio il telefono in macchina, quindi non ho la tentazione di guardarlo” sono due delle risposte raccolte da un nuovo studio sulle sfide del lavoro ibrido, la combinazione più comune di lavoro ibrido -persona e telelavoro dopo la pandemia.
In questo momento la RAE ha accettato il termine “telelavoro” come una nuova parola, ma la società è anni avanti e ha riscontrato i problemi che derivano dalla commistione tra lavoro in ufficio e lavoro a distanza. Questo nuovo formato ibrido, sempre più comune nei lavori basati sul computer, ha ricevuto molta attenzione da parte del mondo accademico. Una nuova ricerca qualitativa ne approfondisce le sfumature basandosi su 14 interviste approfondite condotte nel 2022 a persone di età compresa tra 27 e 60 anni provenienti da tutti i tipi di profili lavorativi. “L’articolo fornisce idee concrete su come viene vissuta l’esperienza lavorativa in un ambiente digitale con esigenze elevate e uso intenso della tecnologia”, afferma Elizabeth Marsh, coautrice e professoressa presso il Dipartimento di Psicologia dell’Università di Nottingham. “Analizza il modo in cui i dipendenti percepiscono l’essere iperconnessi e il sentirsi sopraffatti dal proprio lavoro digitale, e le conseguenze per la loro salute mentale e fisica”, aggiunge.
I cinque temi più ripetuti dagli intervistati riguardo al “lato oscuro” di questa nuova modalità di lavoro sono l’iperconnettività, la fatica digitale, i problemi e i fallimenti dell’ambiente digitale, la paura di perdere informazioni e lo stress tecnologico. Citando ricerche precedenti, l’articolo afferma che i lavoratori ibridi, in parte a causa della “paranoia della produttività” dei capi diffidenti, “potrebbero dedicare fino a 67 minuti in più al giorno per evitare di pensare che stanno vacillando”.
Alcune delle frasi citate nell’articolo sono estremamente comuni tra le lamentele degli impiegati riguardo questo lavoro ibrido nuovo e consolidato: “Ti senti come se dovessi essere lì tutto il tempo, come se dovessi essere quella piccola luce verde sempre accesa” , “Sono sempre connesso a Slack con il telefono e a volte ciò influisce su altre cose che dovrei fare” oppure “Potrei lavorare, ma mi distraggo e penso: ‘Controllerò il mio e-mail” e subito dopo ho passato mezz’ora a cercare e-mail senza fare nulla di specifico.”
Il lavoro ibrido e l’ambiente digitale presentano anche dei vantaggi: “Possono essere positivi sia per il benessere che per la produttività”, afferma Marsh. “Evitare gli effetti negativi, o quello che chiamiamo ‘lato oscuro’, dipende da come le organizzazioni approcciano gli strumenti digitali, coinvolgono i lavoratori nel processo e forniscono loro le competenze e la mentalità necessarie per avere una vita lavorativa digitale sana” .
Esistono molte applicazioni e piattaforme che servono questo ambiente digitale: “Penso che Microsoft Teams sia davvero travolgente perché contiene così tante cose diverse”, afferma una persona intervistata. Ma i ricercatori non hanno scoperto che esista un’applicazione particolarmente colpevole. “Nel nostro studio, i partecipanti hanno dovuto affrontare soprattutto il sovraccarico di e-mail, messaggi di chat e videoconferenze”, afferma Marsh. Per alcuni partecipanti, il numero di canali di comunicazione disponibili nell’ambiente digitale è stato stressante poiché cercano di stare al passo con tutti.
Sebbene l’età dei lavoratori non sembri notevole, i ricercatori hanno scoperto che gli anziani hanno dovuto affrontare più ostacoli nelle loro sfide digitali: “Tutti i lavoratori intervistati, indipendentemente dall’età, hanno avvertito gli effetti dell’intensità tecnologica. Le persone anziane sembravano essere maggiormente a rischio di stress e ansia, soprattutto a causa delle difficoltà nello svolgimento delle attività quotidiane online, nell’utilizzo di strumenti nuovi o aggiornati o nelle interruzioni di Internet”, spiega il ricercatore.
La sensazione di sovraccarico è più una percezione che un punto di non ritorno. La soluzione sta nel concentrare meglio gli sforzi dei lavoratori, secondo Marsh: “I partecipanti hanno parlato di come l’esperienza di lavoro digitale si è intensificata, soprattutto dopo la pandemia. “Dobbiamo pensare allo sforzo mentale ed emotivo che sempre più spesso viene richiesto ai dipendenti e a come possiamo ridurlo per proteggere il benessere e migliorare la produttività”.