Sei giovani di Klaipėda – Herkus Markauskas (chitarra/voce), Vincentas Ščėsna (percussioni), Fausta Rudytė (tastiere), Džiugas Arcimavičius (violoncello), Denis Miškinis (sassofono) e Arnas Dambrauskas (basso) – non hanno paura di sperimentare, di esprimere le loro idee e non nascondono le loro ispirazioni e il loro amore per Klaipėda. E la musica che creano mette a dura prova anche i banchi.
Nella sfera pubblica siete descritti come avanguardisti, musicisti sperimentali, sei musicisti di Klaipėda, artisti fortemente ispirati dalla band Black country, new road, nuovi volti emergenti dall’underground della musica alternativa lituana. Ma come vi descrivereste?
H. Markauskas: Siamo avanguardisti che non vogliono definirsi in alcun modo. Naturalmente abbiamo molte fonti di ispirazione, ma sperimentiamo anche molto.
Per esempio, spesso abbiamo due esperimenti nati da un’unica ispirazione. Siamo anche volti nuovi nella scena musicale alternativa di Klaipėda e della Lituania. Abbiamo anche tenuto un concerto internazionale in Lettonia.
V. Ščėsna: Mi chiedevo quali fossero i nostri limiti. I Black Country, i New Road, i Black Midi e tutti gli altri gruppi che suonano rock moderno a sud di Londra ci ispirano molto.
Ma ognuno di noi porta qualcosa di nuovo da ciò che ascolta personalmente. Per esempio, io, il batterista, ascolto molto metal e cerco di applicarlo al nostro lavoro, mentre l’altro ascolta jazz, quindi aggiungiamo qualcosa da lì.
Quindi non sappiamo più quali siano le influenze che ci influenzano di più. Non ci prefiggiamo in anticipo di fare questo particolare brano, suoniamo insieme e vediamo cosa viene fuori.
Qual è la storia della band? Come vi siete riuniti? Chi è stata la persona principale che vi ha riunito?
H. Markauskas: La prima prova è stata il 7 febbraio dell’anno scorso. Non è stata una storia elaborata in cui un tizio è andato in Asia alla ricerca di un Dio che suona il tamburo tradizionale o qualcosa del genere.
Volevo un gruppo diverso, dove poter cantare e suonare, e conoscevo alcune persone che sarebbero state felici di unirsi a me. Ho detto “suonate con me” in modo molto suggestivo, e tutti hanno accettato.
La firma è avvenuta il 6 febbraio, quindi ci siamo riuniti molto rapidamente. Eravamo anche sei musicisti, una cosa nuova e insolita nel mondo della musica.
Ovviamente abbiamo avuto altre formazioni, siamo cambiati un po’. Molto presto abbiamo suonato il nostro concerto di debutto, dove abbiamo fatto le nostre prime canzoni. Quei lunghi pezzi ci sono rimasti impressi e abbiamo suonato insieme.
Vi siete conosciuti e vi siete chiamati “Immanuel Kant”? Perché “Immanuel Kant”? Significa che ricevete la saggezza dal filosofo?
H. Markauskas: Beh, suona bene (ride). La gente spesso chiede il perché di questo nome.
La nostra pianista Fausta, la tastierista, passa molto tempo in I. Kanto Street, quindi c’è un collegamento. È stato un gioco di parole: facciamolo e poi pensiamoci. Solo in seguito abbiamo indagato su ciò che pensava Kant e ci siamo resi conto che il suo pensiero era molto vicino al nostro.
V. Kant è stato un rappresentante dell’Illuminismo e un genio invisibile, e solo dopo la sua morte le sue opere sono state notate.
Ma non mi sono opposto al nome perché Kant è legato alla Lituania, nonostante il fatto che Kant non amasse le donne e i neri, ma fosse un vero rivoluzionario per il pensiero dell’epoca.
E soprattutto è associato a Memel. E abbiamo questo “cliché”: “Mémel è cool e noi siamo di Mémel!”.
Qual è stato il suo inizio?
H. Markauskas: Abbiamo scritto tre canzoni. Ora abbiamo una trilogia caricata sulle piattaforme di ascolto, che è un ciclo di tre canzoni.
La prima è stata “Apogeo, di tutto”, poi “Calmati, vecchio barrocciaio” e la terza è stata “Getta il pesce in faccia”.
Questa trilogia alla fine divenne come un’unica canzone per noi. Il 7 aprile, due mesi dopo la nostra formazione, Arnas della band Vakaris mirė stava organizzando un concerto al Teatro Aušra e ci invitò.
Quello è stato il nostro concerto di debutto, che ha rappresentato la soglia in cui ci siamo resi conto che ora dovevamo pianificare, provare e fare tutto bene. Naturalmente c’era questo concerto…
V. Ščėsna: Quattro gruppi stavano suonando, il suono era pessimo, molto forte. C’era solo la batteria. Ma c’era gente.
H. Markauskas: Certo, è stato divertente, ma se avessimo invitato i bambini delle scuole non sarebbe stato “divertente” per loro. Poi, in estate, volevamo registrare una nuova canzone e abbiamo fatto altri concerti: Street Music Day, Herkus Kantas bar, ecc. Quindi, stiamo andando bene, ovviamente possiamo sempre fare meglio. Ma è una situazione invidiabile, direi.
E qual è la cosa più importante nel suo lavoro? È la tecnica, il testo o le soluzioni sceniche?
V. Ščėsna: Qualità, sottigliezza e complessità musicale, perché ci sono molti strumenti. È molto difficile adattarsi a suonare quando ci sono violoncello, sassofono, pianoforte, sintetizzatore, batteria, chitarre, basso, voce. Quindi è molto importante trovare un equilibrio.
H. Markauskas: Sì, quando componiamo ci concentriamo molto sugli strumenti, su come ottenere la sottigliezza, il giusto timbro.
Ora abbiamo iniziato a scrivere anche canzoni lituane. Quindi credo che quando si scrive in lituano ci si debba concentrare di più sui testi.
I testi lituani devono essere profondi, non “Du gaideliai”. Anche se associo i testi in inglese delle nostre canzoni a esperienze, a didattiche diverse.
Ma io stesso, dal punto di vista dell’ascoltatore, quando sento dei lituani che eseguono canzoni in inglese, in qualche modo non sento un’attrazione. Quindi penso che sia ancora necessario avere canzoni lituane.
Io stesso, dal punto di vista dell’ascoltatore, quando sento dei lituani che eseguono canzoni in inglese, in qualche modo non sento un’attrazione. Quindi penso che sia ancora necessario avere canzoni lituane.
E perché ha deciso di scrivere in inglese all’inizio?
H. Markauskas: Penso che la gioventù sia una “stupidità”, forse per qualche motivo è più facile creare in inglese. Ma credo che più si invecchia, più il lavoro sarà profondo.
Ci piacciono le cose inspiegabili, ma più palpabili. Per esempio, gli Swans. Lì il cantante suona la chitarra e urla, ha settant’anni e non ha tappi per le orecchie, anche se il suono supera i 140 decibel ai concerti.
Ma trasmette un messaggio molto profondo. Quindi penso che più si invecchia, più si cresce artisticamente.
L’inglese era una determinazione a creare, un inizio facile e molto associato alla musica che io stesso ascolto. Ma la Lituania non ha un secondo Immanuel Kant, quindi bisogna migliorare.
Si sente più maturo ora?
H. Markauskas: Forse c’è un po’ di “maturità”. Non si deve nascondere ciò che si pensa, perché l’inglese è anche una sorta di nascondimento di ciò che si pensa veramente.
In inglese bisogna essere più coraggiosi, perché così si esprime ciò che si pensa veramente. Ora siamo nella fase di accrescimento, di non nascondere ciò che si pensa, di non cercare la via d’uscita più facile, ma di andare dove c’è la verità.
Come funziona il processo creativo, come nascono i pezzi?
V. Ščėsna: Di solito qualcuno ha un’idea e noi la sviluppiamo. Per esempio, loro propongono un accordo, una melodia, e poi ognuno di noi aggiunge quello che vuole.
Di solito Herkus arriva con la voce e la chitarra con una sorta di visione. Noi possiamo adattarci a lui, se vuole suonare più piano o più forte, più calmo o più duro.
Ma noi possiamo dire: no, non mi piace, qui è più difficile, non ha senso, forse dovremmo farlo più lento o qualcosa del genere. Lavoriamo come una squadra.
H. Markauskas: Credo sia molto improbabile che in un secondo tutte le persone si riuniscano e lo facciano. Uno, due, tre parole e tutto si risolve molto bene.
Ci sono adattamenti, suggerimenti. Non dirigo, ma suggerisco con forza. Cerco sempre dei compromessi se a qualcuno non piace qualcosa da parte mia.
Non dirigo, ma suggerisco con forza. Sono sempre alla ricerca di compromessi se a qualcuno non piace qualcosa da parte mia.
D. Miškinis. Qualcuno porta una sequenza di accordi e poi si improvvisa. Inoltre, durante i concerti, si inseriscono cose nuove, si può inventare qualcosa di buono all’improvviso. Ecco perché nei concerti si può avere un suono diverso rispetto alle registrazioni.
Da dove nasce questo desiderio di sperimentare, di essere un artista alternativo?
D. Miškinis. Quando sono entrato nel gruppo ho sentito più libertà. Perché a scuola di musica si suona come si deve, come è scritto. Si suona l’interpretazione che vuole l’insegnante.
V. Ščėsna: Ho imparato la tecnica dalla scuola di musica, ho imparato molte regole. Le regole sono molto importanti perché mantengono l’ordine.
Le regole sono molto importanti perché mantengono l’ordine. È “bello” farle notare, e se non le si è imparate non si ha nulla da far notare.
Ma quando si seguono le regole, non si è autonomi. Prima o poi si dovranno sempre infrangere.
Quindi è “figo” infrangerle, e se non le hai imparate, non hai nulla da infrangere. A scuola suonavo la batteria classica e lì quello che ti dicono di suonare è quello che ti dicono di suonare, non danno valore alla tua arte.
Gli insegnanti ti dicono di suonare bene, ma di metterci più emozioni. Ma come faccio a metterci l’emozione se non posso improvvisare, se non posso metterci quello che voglio?
La tua ultima canzone è “Trow the fish to the face”. Di cosa parla questa canzone?
Herkus: Spesso scriviamo una canzone e poi pensiamo a cosa potrebbe significare. La parte centrale della canzone riguarda la cultura straight edge, le persone che si allontanano dagli stimoli o che derubano quelli che lo fanno.
Spesso scriviamo una canzone e poi pensiamo a cosa potrebbe significare.
V. Ščėsna: Il movimento Straight edge è strettamente contrario alle droghe e alla violenza. È un movimento nato dalla scena musicale punk rock americana.
H. Markauskas: Nella canzone parliamo dei danni della droga. Vogliamo dire di non farlo, di essere onesti e giusti, perché altrimenti si diventa alienati, si diventa molto arbitrari.
Nel ritornello ci sono le parole “don’t lie to your mother”, che significa “non mentire a tua madre”, altrimenti prenderai la strada sbagliata, guarda altrove. E “throw that fish in your head” significa “butta via tutte le sciocchezze, sii dritto e sincero”.
Chi ascolta per primo le vostre canzoni?
H. Markauskas: Chi ci tiene. Dal mio punto di vista, è un mio amico che ci tiene a pubblicare musica inedita, e grazie a lui gli altri la sentono.
E anche le persone che vengono alle prove. E ai concerti, sono le persone più vicine al palco. Questa è la fisica.
E chi viene alle vostre prove?
H. Markauskas: Per lo più amici, ma ci sono state situazioni particolari. Una volta sono venute tre ragazzine che bussavano alle nostre finestre, le abbiamo prese e abbiamo detto: “Bene, venite a sentire questo”.
Una volta è venuta la guardia di sicurezza, perché avevamo messo fuori uso tutti i banchi a causa del rumore. Allora ci siamo spaventati, abbiamo pensato che forse ci avrebbero messo in prigione, ci avrebbero preso, messo a terra e portato via.
Siete in sei, suonate strumenti diversi, siete persone diverse. Avete tutti gli stessi gusti musicali?
H. Markauskas: Ascoltiamo tutti musica molto specifica perché siamo tutti molto diversi. Forse i gusti musicali miei, di Arnas, Vincent e Fausta sono i più simili, ma possiamo anche trovare collegamenti con la musica di Denis e Džiugas.
Penso che ciò che ti piace ascoltare e ciò che ti piace creare siano cose molto diverse. Perché potrei stare seduto a suonare il blues tutto il giorno e divertirmi, ma ascoltare il blues sarebbe molto noioso per me.
Vincent: Ma quando ascolti qualcosa, la inserisci inconsciamente nel tuo lavoro. Per esempio, in “Black country, new road” il cantante urla, a volte non centra la nota, e quel tipo di voce compare nel nostro lavoro.
Non ci sono mai conflitti?
H. Markauskas: Certo che ci arrabbiamo. Ma c’è una canzone di Smog, che in lituano si traduce con “se non c’è attrito, non c’è amore”.
Ci deve essere un attrito e deve essere risolto trovando la verità. Essere in un gruppo significa avere una famiglia di cui prendersi cura.
Gli attriti devono esistere e devono essere risolti trovando la verità. Essere in un gruppo significa avere una famiglia di cui prendersi cura.
Lei non nasconde i suoi sentimenti per Klaipėda. Perché Klaipėda è così importante per te?
V. Ščėsna: Tutte le città hanno la loro bellezza, ma Klaipėda è la mia preferita tra tutte. Non è aggressiva come Kaunas e Vilnius, ma ci sono comunque cose da fare, culture e il mare.
H. Markauskas: Klaipėda è una città molto bella, la sua storia è molto interessante. Klaipėda ha un fiume, il mare e ottimi musicisti.
Certo, è una città più piccola, ma credo che se si hanno meno opportunità, ma si ha un grande desiderio, si ottengono risultati ancora maggiori.
Klaipėda è il posto giusto per un giovane artista alternativo?
H. Markauskas: È sicuramente adatto, ma dipende dalla persona. Se quella persona ha bisogno di essere presa in braccio, masticata, messa in bocca, massaggiata in gola per far cadere il cibo, non credo proprio.
A Klaipėda è davvero possibile creare, giocare e realizzare ciò che si vuole.
A Klaipėda è davvero bello creare, essere un creatore alternativo. Troverete dei locali, ma non saranno commerciali. D’altra parte, l’alternativo punta alla commercialità? Non credo, anche se ce n’è bisogno.
Ma credo che a Klaipėda si possa davvero esprimere se stessi, immortalarsi. Ci sono sicuramente posti per questo. Non devi avere paura, se hai quindici anni e sei un creatore, basta andare alla Culture Factory, dire che hai uno spettacolo, che suoni o altro. Se non ti accettano, vai da un’altra parte.
Qual è il sogno più grande della band?
Džiugas: È un piccolo sogno avere finalmente un concerto in cui tutti siano al 100%, perché ci sono concerti in cui qualcuno non c’è, qualcosa non va.
H. Markauskas: Il mio desiderio più grande è quello di pubblicare più canzoni, suonare a un festival in Europa occidentale e fare un buon concerto da solista.
Penso che sia un desiderio molto reale avere un buon concerto, ma a volte è impossibile quando ci sono molte circostanze diverse.
Per esempio, un buon suono, perché a volte è un problema farci suonare quando ci sono così tanti strumenti diversi. Naturalmente mi piacerebbe avere una nuova chitarra.
V. Ščėsna: Suonare al Wind Mill bar di Londra. È un bar dove accettano gruppi molto interessanti e strani per suonare. Sarebbe interessante vedere e sperimentare quella cultura.