Il governo Biden sanziona il settore petrolifero russo prima dell’insediamento di Trump | Internazionale

Joe Biden, nei suoi ultimi giorni da presidente degli Stati Uniti, ha annunciato un nuovo passo per rafforzare l’Ucraina nella sua guerra contro l’invasione russa. In procinto di lasciare la Casa Bianca e in attesa dell’insediamento di Donald Trump il 20 gennaio, i Dipartimenti del Tesoro e di Stato hanno annunciato sanzioni contro il settore petrolifero e del gas russo. Nonostante le restrizioni imposte dall’inizio del conflitto, nel febbraio 2022, questa industria fornisce ancora a Mosca – il terzo produttore mondiale – circa il 25% dei suoi ricavi. Il provvedimento viene adottato contestualmente al Regno Unito.

“Gli Stati Uniti stanno adottando misure radicali contro il flusso di entrate chiave che la Russia utilizza per finanziare la sua guerra brutale e illegale contro l’Ucraina”, ha affermato il segretario al Tesoro Janet Yellen. “Questa misura si basa e rafforza il nostro obiettivo dall’inizio della guerra, quello di interrompere le entrate energetiche del Cremlino”.

Saranno sanzionate due delle principali società russe del settore, Gazprom Neft e Surgutneftegas, e 183 navi che esportano petrolio greggio da Mosca. Molti di loro, come spiegato da due alti funzionari statunitensi che hanno parlato a condizione di anonimato, “fanno parte di quella che è conosciuta come una flotta fantasma di opachi commercianti di petrolio russi”. Secondo il Dipartimento del Tesoro, alcuni di essi hanno trasportato non solo greggio russo ma anche petrolio iraniano soggetto a sanzioni.

Saranno sanzionate anche “decine” di società di servizi legate al settore e posizioni russe in campo energetico. Molte di queste società, secondo il Tesoro, “sono state fondate solo dopo l’invasione e hanno iniziato rapidamente a gestire centinaia di milioni di dollari in petrolio russo, mesi dopo la loro creazione”.

Le navi sanzionate costituiscono una flotta di navi vecchie, che a volte non rispettano gli standard di sicurezza per trasportare verso i paesi acquirenti – India e Cina, tra gli altri – il petrolio venduto a prezzi superiori a 60 dollari al barile, limite autorizzato dal G- 7, il gruppo delle economie più sviluppate, dopo l’invasione russa dell’Ucraina. Da parte sua, l’UE ha approvato a dicembre le sanzioni sulle navi provenienti da paesi terzi che aiutano la Russia a evitare le sanzioni petrolifere.

“Dall’inizio dell’invasione illegale dell’Ucraina da parte della Russia, gli Stati Uniti e i nostri alleati si sono concentrati nel rendere più difficile per la Russia equipaggiare le proprie forze e pagare la sua brutale guerra. “Gli Stati Uniti prenderanno misure decisive contro il settore energetico russo, la principale fonte di reddito del Cremlino, che colpiranno gli attori chiave del settore”, hanno osservato gli alti funzionari.

Dopo la sconfitta dei democratici e della loro candidata Kamala Harris alle elezioni dello scorso novembre, l’amministrazione Biden ha insistito nel voler indebolire il più possibile la Russia e lasciare l’Ucraina nelle migliori condizioni di forza per un eventuale negoziato. Il repubblicano Donald Trump, che sarà il nuovo presidente americano dal 20 gennaio, si è spesso dimostrato scettico riguardo agli aiuti economici e militari che gli Stati Uniti forniscono al Paese invaso e ha lasciato intendere che porterà a termine negoziati tra i due nemici che risolveranno la guerra “in 24 ore”. Nonostante queste parole, non ha mai specificato come intende farlo. Inoltre non ha chiarito se, una volta tornato alla Casa Bianca, ridurrà o eliminerà gli aiuti a Kiev.

Un giorno prima di rendere pubbliche le nuove sanzioni, il Pentagono aveva annunciato la consegna a Kiev di un nuovo pacchetto di aiuti militari del valore di 500 milioni di dollari, consistente principalmente in munizioni per vari sistemi d’arma.

“Questo è il momento giusto per le sanzioni”, hanno dichiarato gli alti funzionari. All’inizio della guerra le forniture energetiche erano scarse, facendo salire i prezzi e contribuendo a innescare un’ondata di inflazione in Occidente. Ma ora l’economia americana si è stabilizzata e le previsioni delle agenzie specializzate sono che durante tutto l’anno l’offerta di petrolio greggio supererà la domanda. Questo fattore, sottolineano, dà a Washington un “maggiore margine” per adottare misure senza danneggiare l’economia globale. E i paesi che acquistano greggio russo avranno altre opzioni per acquisire la fornitura di cui hanno bisogno da altri fornitori, se lo desiderano.

Non si sa al momento quale sarà la posizione dell’imminente amministrazione Trump sulle nuove sanzioni. Alcuni dei suoi membri, tra cui il vicepresidente eletto JD Vance, hanno espresso scetticismo sull’efficacia di tali misure. E gli alti funzionari dell’amministrazione Biden hanno riconosciuto che i loro successori potrebbero invertire le misure, se lo desiderano.

“Crediamo che queste sanzioni, e i passi che abbiamo intrapreso per migliorare la potenza dell’Ucraina sul campo di battaglia e per ridurre le sue debolezze economiche, forniranno alla nuova amministrazione un notevole rafforzamento della sua capacità di pressione, e di quella dell’Ucraina, per negoziare un accordo giusto e duraturo pace”, hanno sottolineato gli alti funzionari.

Riconoscono inoltre che, come è accaduto in passato con precedenti serie di sanzioni contro settori che vanno dall’industria militare russa al sistema bancario, Mosca cercherà di eludere tali sanzioni. “È inevitabile.” Ma, sottolineano, “il Cremlino dovrà ricorrere a canali di approvvigionamento sempre più complicati e costosi per sostituire le vendite che queste misure proibiranno”.

“Avremo anche la possibilità di adattarci”, aggiungono. Washington ha imposto più di 5.000 sanzioni e controlli sulle esportazioni russe dall’inizio della guerra. “Molte di queste misure sono contro aziende, società fantasma, intermediari all’interno e all’esterno della Russia che non esistevano prima dell’invasione”, dichiarano gli alti funzionari.