Si aggrava la crisi del Centro nazionale per la ricerca sul cancro (CNIO), il più grande del suo genere in Spagna. I rappresentanti del governo hanno ribaltato i conti del centro per il 2025 e hanno chiesto che fossero ridisegnati per riflettere la situazione reale dell’organizzazione.
La decisione è stata presa questa mattina durante la riunione del consiglio di amministrazione del CNIO, una fondazione statale la cui presidenza corrisponde attualmente al segretario generale della Ricerca del Ministero della Scienza, dell’Innovazione e dell’Università, Eva Ortega-Paíno. In questa occasione ha partecipato anche Juan Cruz Cigudosa, Segretario di Stato per la Ricerca. Nel consiglio sono rappresentati anche il Gabinetto della Presidenza del Governo, il Ministero della Salute, il Consiglio Superiore della Ricerca Scientifica, i rappresentanti delle comunità autonome, l’Associazione Spagnola contro il Cancro, la Fondazione Cris, la Fondazione BBVA e la Fondazione La Caixa. Fonti vicine ai datori di lavoro hanno riconosciuto questa mattina quanto “scomoda” fosse la situazione a causa della “crisi di reputazione” vissuta dal centro e dalla sua direttrice, María Blasco.
Durante l’incontro si è discusso del futuro dell’attuale direttrice, María Blasco, senza che sia stato raggiunto un accordo, secondo fonti vicine all’incontro. La Blasco è al centro di una grande polemica per lo stato di abbandono delle infrastrutture del CNIO, per un’indagine ufficiale sull’abuso di potere e per presunte irregolarità nel programma CNIO Arte, da lei creato nel 2018. Tra le altre cose , il Il consiglio di fondazione ha deciso di sospendere temporaneamente questo programma, spiegano le stesse fonti. Entro un mese ci sarà un’assemblea straordinaria dei soci, alla quale il management dovrà presentare le relazioni esecutive.
Il Governo “non ha approvato il Piano d’azione per il 2025 che il CNIO aveva preparato” e ha chiesto che ne fosse redatto uno nuovo, ha confermato a questo quotidiano un portavoce del Ministero della Scienza, dell’Innovazione e dell’Università, presieduto da Diana Morant. Il Consiglio di Amministrazione del centro ha inoltre richiesto relazioni alla direzione scientifica del centro e alla direzione per una “esauriente illustrazione dell’attuale situazione del centro, sia economica che lavorativa, nonché delle ragioni e delle decisioni che sono stati fatti e che giustificano tale situazione”. Oltretutto. “Il Consiglio di Amministrazione ha richiesto la paralisi delle attività legate al programma CNIO-Arte, nonché una verifica esterna e indipendente di detto programma.”
L’incontro di martedì si è svolto a porte chiuse. All’ordine del giorno il direttore Blasco prevede di riferire sulla sua gestione. Verranno inoltre presentati i risultati del CNIO di fine 2024 e sarà presentato il piano d’azione per il 2025, nonché la strategia da seguire nel caso non venissero approvati i Bilanci Generali dello Stato. Si discuterà anche delle misure adottate dopo la stesura di un rapporto sui rischi psicosociali del centro, in cui alcuni dipendenti, tra cui alcuni capi, riconoscono di aver subito “violenze psicologiche” da parte dei loro superiori, secondo fonti del centro.
La direttrice del CNIO è stata oggetto di un’indagine per presunte molestie sul posto di lavoro nei confronti di un suo lavoratore. Il motivo erano alcuni messaggi sui social network che descrivevano come “pseudoscienza” la promozione del programma CNIO Arte, creato da Blasco, in funzione dal 2018. Attraverso il suo direttore delle comunicazioni, Blasco ha fatto pressioni su un dipendente affinché cancellasse i suoi commenti critici. Non solo non lo ha fatto, ma l’ha denunciata per molestie sul posto di lavoro. Il governo ha avviato un’indagine indipendente sul caso seguendo il protocollo attuale in questi casi. Il risultato dell’indagine è che, anche se Blasco non ha commesso molestie sul posto di lavoro, poiché la pressione non è continuata nel tempo, è incorso in un abuso di potere, come ha pubblicato martedì scorso EL PAÍS.
Il denunciante preferisce non fare il suo nome per paura di ritorsioni da parte del Blasco. Assicura di non essere stato l’unico ad essere intimidito dalla direzione. María Blasco, ha spiegato la denunciante, “è una persona nota per aver urlato e maltrattato i suoi dipendenti”. “Al CNIO non esiste alcuna democrazia interna. Qualsiasi lamentela tu abbia, non la ascoltano. La gestione è completamente dissociata dalle esigenze dei ricercatori. Se commetti l’errore di lamentarti di qualsiasi tipo di problema, riceverai ritorsioni. Hanno trasformato il CNIO in un luogo molto tossico”, ha aggiunto.
María Blasco ha rifiutato di rispondere alle domande di questo giornale attraverso un portavoce.
Lunedì, 23 dirigenti del CNIO hanno chiesto al Governo di sostituire María Blasco alla guida del centro. “Riteniamo fondamentale avviare un processo competitivo per rinnovare la direzione scientifica e chiediamo rispettosamente che il board del CNIO si attivi in tal senso”.
Crisi e deficit
Il CNIO sta attraversando una situazione estrema. L’organizzazione ha un deficit di circa 4,5 milioni di euro e le sue infrastrutture sono obsolete. Dei suoi quattro microscopi confocali, strumento essenziale per la ricerca oncologica, solo uno funziona. Il problema esiste da più di due anni senza che il management o il Ministero della Scienza, dell’Innovazione e dell’Università, attualmente guidato da Diana Morant, siano riusciti a risolverlo. Inoltre, il sistema di pulizia automatica del ricovero per animali, dove sono ospitati circa 30.000 topi, è guasto da diverse settimane e non vi è alcuna possibilità di ripararlo.
Sia María Blasco che il vicedirettore del centro, Óscar Fernández-Capetillo, attribuiscono questi problemi alla mancanza di budget. Ogni anno viene stanziato un milione di euro per rinnovare le infrastrutture, una cifra che, sostengono, è sempre insufficiente. Blasco ha spiegato venerdì che hanno chiesto un aiuto supplementare al Ministero della Scienza per poter acquistare un microscopio confocale, che ha un valore di circa 900.000 euro, e che l’aiuto non è stato concesso. Da parte sua, Fernández-Capetillo denuncia che il sussidio pubblico del Governo che riceve il centro, di circa 22 milioni di euro, non aumenta da anni, nonostante il suo valore sia diminuito a causa dell’inflazione.
Non sono d’accordo i boss che hanno firmato la lettera che chiede il licenziamento di Blasco. Pur riconoscendo “limitazioni finanziarie derivanti dal congelamento del bilancio”, aggiungono che ci sono anche anni di cattiva gestione. “Percepiamo una mancanza di visione istituzionale che ha portato al deterioramento delle infrastrutture critiche, all’incapacità di ottenere finanziamenti competitivi nei bandi nazionali e internazionali e a una disconnessione e un disallineamento tra il team di gestione scientifica [que ostenta Blasco] e il personale del CNIO”, sottolineano.
Gli scienziati avvertono inoltre che la qualità della ricerca scientifica svolta al CNIO sta peggiorando, in particolare “il declino della competitività scientifica del centro a livello internazionale, come evidenziato dai cali misurabili nelle classifiche (SCIMago, Naturatra gli altri).
Come ha rivelato EL PAÍS, le carenze strutturali del CNIO risalgono a più di due anni fa. Nel 2022, 12 direttori del centro hanno avvertito dei gravi problemi che il centro stava affrontando, tra cui la mancanza di microscopi confocali e le carenze della struttura zootecnica, dove hanno avvertito di infezioni tra gli animali.
Blasco, biologo molecolare, nato ad Alicante 59 anni fa, è alla guida del centro dal 2011. Come in altri importanti centri di ricerca, non esiste una regolamentazione chiara che possa sollevare il direttore, il che permette loro di restare in servizio. la posizione per sempre.
Il programma CNIO Arte è stato creato da María Blasco affinché il CNIO potesse commissionare e acquisire opere d’arte ispirate a temi scientifici, con il sostegno finanziario della Fondazione Banco Santander. Dalla sua creazione, il programma è costato 877.787,99 euro, secondo il rapporto Transparency avanzato da Abce confermato da questo giornale. Tale importo comprende 291.979,35 euro per l’acquisizione di opere d’arte e 585.106 euro per il personale che lavora parzialmente su questo progetto. Il programma prevedeva viaggi nell’Artico o in Mozambico per Blasco e altri compagni, costati rispettivamente 6.503 e 5.542 euro. Per quanto riguarda le entrate di questo programma, il rapporto precisa che ha ottenuto 85.000 euro dalla Fondazione Banco de Santander; 600.000 euro di donazioni e 13.216 euro per la vendita di fotoincisioni nel 2019. L’idea originale di questo programma era che il CNIO vendesse le opere d’arte commissionate agli artisti per un valore superiore al costo per ottenere il finanziamento, spiegano le fonti dal CNIO. Uno dei grossi problemi è che finora solo poche opere sono state vendute per un valore molto basso, riconoscono le stesse fonti.