Il FMI esorta l’Europa ad accelerare la sua integrazione per rilanciare la crescita | Economia

L’Europa ha bisogno di una spinta. Il processo di convergenza tra gli Stati membri e la crescita della produttività si sono arrestati dopo la crisi finanziaria, e il modo per rivitalizzarlo potrebbe essere quello di includere più paesi nel blocco e approfondire il mercato unico. “Potrebbero generare nuove fonti di crescita”, afferma il Fondo monetario internazionale (FMI) nel suo rapporto. Prospettive economiche regionali per l’Europa, pubblicato martedì. Una nuova tornata di espansione potrebbe ridurre il divario di reddito con gli Stati Uniti fino a 10 punti percentuali. “Se combinato con una più profonda integrazione per ridurre le barriere rimanenti all’interno dell’UE, i benefici potrebbero essere amplificati”, calcola l’organizzazione con sede a Washington.

Il documento del FMI fornisce una panoramica storica dell’integrazione europea e degli effetti positivi che ha avuto sui livelli di PIL pro capite. “Un’integrazione efficace e le riforme strutturali hanno aperto le economie e migliorato la loro connettività, avvantaggiando sia gli Stati membri prima che dopo l’allargamento del 2004”, osserva. Grazie all’integrazione di nuovi partner, al miglioramento della produttività e agli abbondanti investimenti di capitale, il livello medio del reddito è cresciuto di quasi il 30% negli ultimi 15 anni, compensando il divario di reddito con gli Stati Uniti e tra le regioni più ricche e quelle più povere, i principali beneficiari del processo di convergenza. A partire dal 2011, però, il ritmo si è fermato: oggi il Pil pro capite del Vecchio Continente è ancora inferiore di un terzo a quello della più grande economia mondiale.

Anche questo divario è molto diseguale. I partner che hanno aderito al blocco comunitario prima del 2004 sono 20 anni indietro rispetto alla traiettoria del reddito degli Stati Uniti, mentre quelli che hanno aderito più tardi presentano una situazione simile a quella del paese nordamericano alla fine degli anni ’80. I paesi candidati all’adesione sono indietro di oltre mezzo secolo. “In altre parole, oggi il reddito medio pro capite dei vecchi Stati membri, di quelli nuovi e degli attuali candidati all’adesione è si attesta rispettivamente all’80%, 57% e 41%. [con respecto a EE UU]. Si tratta di gap enormi, ma anche di opportunità per recuperare il terreno perduto”, chiarisce il Fondo. Infatti, i nuovi partner sono stati quelli che hanno contribuito maggiormente alla riduzione del divario di reddito tra il 1998 e il 2011, e la convergenza è stata più rapida che in altri luoghi del mondo, ad esempio nel caso dell’Asia.

In questo modo, se una maggiore integrazione potesse da un lato generare nuove fonti di crescita, l’espansione del mercato unico aiuterebbe l’intero blocco, dall’altro, ad acquisire nuove tecnologie e a beneficiare di economie di scala con accesso a un maggior numero di paesi. dei consumatori e dei fattori di produzione. Anche per distribuire in modo più efficiente il capitale umano e finanziario grazie alla libera circolazione delle persone e dei capitali. Se gli effetti delle nuove incorporazioni degli attuali 10 paesi candidati fossero simili a quelli del 2004, il PIL pro capite della nuova UE-37 potrebbe crescere fino al 14% in 15 anni.

Il successo del mercato unico

Il mercato unico nell’UE, che consente la libera circolazione di beni, servizi, capitali e persone, è stato il grande architetto del processo di convergenza. Il FMI sottolinea gli effetti positivi della rimozione delle barriere al commercio e alla circolazione, nonché dell’armonizzazione della regolamentazione in molti settori, un cocktail di fattori che genera più benefici di un semplice accordo di libero scambio. A ciò si aggiungono i fondi comunitari, soprattutto quelli destinati alle regioni più arretrate.

“I benefici derivanti dall’adesione all’UE e dalla relativa trasformazione economica sono grandi”, afferma il documento. “Durante i 15 anni successivi all’adesione [en la ronda de ampliaciones de 2004]le regioni dei nuovi Stati membri hanno guadagnato in media il 23% del PIL pro capite, superando il 10% dopo cinque anni e il 30% dopo 15 anni. Il guadagno equivale a un tasso di crescita del Pil annuo superiore di 1,7 punti percentuali, mantenendo tutto il resto costante, accelerando significativamente la convergenza all’interno dell’Europa. “Tutte le regioni ne hanno beneficiato, con i maggiori guadagni registrati nei Paesi Baltici e in Romania”.

Senza un cambio di direzione, però, il futuro non sembra roseo. La ripresa che l’economia europea ha sperimentato dopo la pandemia si è esaurita, e i progressi nell’attività dei Ventisette continueranno ad essere deboli nei prossimi anni, soprattutto nelle maggiori economie, come Germania e Italia. La Spagna si salva da questa dinamica, poiché sarà il paese tra i grandi che crescerà di più quest’anno e il prossimo, ma la salute dei suoi vicini può generare infezioni.

L’attenzione rimane sulla bassa produttività. Il suo incremento è stato uno dei motori della convergenza, ma la sua crescita ha finito per rallentare negli ultimi anni, a partire dalla crisi del 2008 e colpita nuovamente dalla recessione causata dalla pandemia. Una conclusione alla quale sono giunti anche i numerosi rapporti commissionati da Bruxelles per trovare la ricetta per uscire dalla stagnazione. Una delle ultime, quella dell’ex presidente della BCE Mario Draghi, è clamorosa: dobbiamo approfondire il mercato unico come strumento per rilanciare l’economia.