La caduta del regime di Bashar al-Assad è stata accolta con grande gioia dalla diaspora siriana nel mondo, soprattutto da coloro che hanno dovuto lasciare il Paese durante una guerra civile durata più di 13 anni. In molte città europee, tra cui Madrid e Barcellona, a metà dicembre sono state organizzate manifestazioni celebrative. In Spagna sono registrati quasi 20.000 rifugiati o richiedenti asilo siriani. La possibilità di tornare in Siria è stata parte delle loro conversazioni abituali nelle ultime settimane. Molti di loro vorrebbero tornare nel loro Paese, ma si trovano ad affrontare seri ostacoli che lo rendono difficile.
Majid Hamdan, 33 anni, è uno dei fortunati che hanno la nazionalità spagnola e hanno potuto recarsi in Siria per alcuni giorni “per vedere com’è la situazione”. “Provo un misto di gioia per essere qui in Siria e tristezza per la povertà che vedo. Molte persone riescono a malapena a comprare il pane», commenta dal nord, la provincia di Idlib, feudo delle milizie islamiste che hanno rovesciato Assad. “Qui le cose vanno meglio. Almeno c’è l’elettricità tutto il giorno. Nel resto del Paese ci sono solo un paio d’ore… Nel mio villaggio, Zabadani, la casa della mia famiglia e molte altre sono in rovina. In questo momento è impossibile per la mia famiglia trasferirsi in Siria”, aggiunge Hamdan, che vive con la moglie e i tre figli a Zamora.
“Ci sono persone che lavorano qui e non possono rompere i contratti. Ad altri le loro case sono state distrutte. E c’è anche chi soffre di malattie gravi”, afferma Okba Mohamed, giornalista rifugiato e cofondatore dei media. in linea informazioni sulla Siria Baynana. Secondo l’oftalmologo Mouafak Asaad, per questi ultimi, i malati, sarebbe una follia ritornare. “Ho visitato molti ospedali pubblici del Paese e ne ho visto solo uno più o meno funzionante. Alcuni sembravano più una stalla che un ospedale”, lamenta Assad, capo del Servizio di Oftalmologia del Consorzio Sanitario di Terrassa (Barcellona).
Residente in Spagna da più di 40 anni, nel suo caso il motivo della visita in Siria era valutare lo stato del sistema sanitario pubblico per progettare un futuro progetto di cooperazione o coordinare l’invio di aiuti. “La guerra ha cambiato tutto. Nel 2008, il livello degli ospedali non era molto diverso da quello della Catalogna», ricorda seduto in un ristorante damasceno. Attualmente si stima che il 90% della popolazione siriana viva al di sotto della soglia di povertà e, secondo i dati dell’Alto Commissariato delle Nazioni Unite per i rifugiati, UNHCR, circa 16 milioni di abitanti, il 75% del totale, necessitano di aiuti umanitari. “Non solo gli stipendi sono molto bassi, ma i prezzi non sono poi così economici. Prendere un caffè costa quasi come a Barcellona”, afferma Asaad.
I problemi del ritorno in Siria non sono solo economici. Anche la burocrazia influisce. “Non ha senso restare in Spagna adesso. Ma al momento non posso tornare indietro perché sono in un limbo legale. Sono intrappolato qui da sei anni”, spiega Mohamed. Come molti altri membri della diaspora, questo giornalista rifugiato non ha il passaporto siriano in regola e non ha ancora ricevuto la nazionalità spagnola. Durante il conflitto, molte ambasciate nel Paese arabo si sono rifiutate di rinnovare i documenti di persone che avevano cercato rifugio all’estero, una sorta di punizione per aver supposto di sostenere i ribelli. “Le nuove autorità hanno detto che ora le ambasciate rilasceranno nuovamente i documenti a tutti i siriani. Ma ho chiamato quello di Madrid e non rispondono”, racconta Mohamed, un giovane di 26 anni che vive nella capitale spagnola.
Bassem Bedawi, 32enne laureato in letteratura inglese all’Università di Barcellona, si trova in una situazione giuridica simile. “Mi piacerebbe poter andare a vedere com’è la situazione e valutare l’opzione di rientrare. Ma al momento non posso farlo perché non ho i documenti”, dice Bedawi in una conversazione telefonica. La Turchia, che ospita circa tre milioni di rifugiati siriani, ha trovato una formula per superare questo ostacolo e facilitare i piani di ritorno. “Il governo consente a un membro di ogni famiglia di recarsi in Siria fino a tre volte nell’arco di sei mesi senza perdere il permesso di soggiorno”, spiega Muhsen Mustafa sorseggiando un bicchiere di tè nel centro di Damasco. Residente a Istanbul da dieci anni e padre di una figlia di 13 anni, non pensa di trasferirsi fino all’estate, quando l’anno scolastico sarà finito. Molte famiglie con figli in età scolare fanno una riflessione molto simile.
Ritorno di 125.000 persone
Secondo l’UNHCR, dei quasi sette milioni di siriani che si sono rifugiati all’estero durante la guerra, circa 125.000 sono tornati nel mese successivo alla caduta del vecchio regime. Oltre alla Germania, i paesi che hanno accolto il maggior numero di rifugiati sono i vicini della Siria: Turchia, Libano, Giordania ed Egitto. Pertanto, non sorprende che la maggior parte dei rimpatriati provenga dalla Turchia e dalla Giordania (50.000 da ciascuno di questi due paesi). Inoltre, circa 500.000 dei 7,4 milioni di sfollati interni sono tornati alle proprie case. L’UNHCR chiede uno sforzo da parte della comunità internazionale per fornire aiuto a coloro che vogliono tornare. “Se non passiamo dalle parole ai fatti, per molti rimpatriati la nuova vita significherà dormire circondati da teli di plastica”, ha affermato Gonzalo Vargas Llosa, rappresentante dell’UNHCR in Siria.
Nel resto dei paesi dell’Unione Europea, i rifugiati siriani si trovano ad affrontare una situazione simile a quella della Spagna. “Penso molto spesso alla questione del ritorno. Ma la decisione dipenderà se ci sarà un miglioramento della situazione sul campo, se ci sarà un ambiente più stabile e sicuro”, dice Ammar Naquib da Bruxelles.
Il Belgio fa parte del gruppo di paesi dell’UE insieme a paesi come Germania, Austria, Finlandia e Svezia che poche settimane dopo la fuga di Assad in Russia hanno deciso di sospendere le procedure di richiesta di asilo. Tuttavia, ciò non significa che i siriani residenti in questi paesi verranno deportati. Secondo la Commissione Europea, attualmente, “non esistono le condizioni per un ritorno sicuro, volontario e dignitoso in Siria”. Per ora, la maggior parte dei siriani dovrà aspettare per realizzare il sogno di tornare nel proprio Paese.