Il comportamento territoriale nei cani: perché marcano il territorio con urina, escrementi e scavi?

I cani sono animali naturalmente territoriali. Questo istinto li aiuta a proteggere le loro risorse, come cibo, acqua, luoghi di riposo e anche i loro legami sociali. In natura, questo comportamento serve alla sopravvivenza e alla riproduzione. Tuttavia, i cani domestici mantengono questo istinto anche quando vivono nella sicurezza delle nostre case.

Guardate un video di Kaelin Munkelwitz su come addestrare un cane territoriale su YouTube:

Manifestazioni del comportamento territoriale nei cani

La manifestazione più comune e più visibile del comportamento territoriale è la marcatura. I cani marcano il loro territorio con urina ed escrementi, lasciando tracce di odore per gli altri cani. Questo comportamento è perfettamente naturale e non deve essere temuto, purché non superi un livello tollerabile.

Il comportamento territoriale, tuttavia, non si limita alla marcatura. Può manifestarsi in vari modi, alcuni dei quali possono essere problematici. Tra le manifestazioni tipiche vi sono l’abbaiare alle persone o ai cani di passaggio, il ringhiare ai visitatori della casa o persino gli affondi aggressivi contro gli “intrusi” nella proprietà.

I cani possono anche mostrare una postura tesa, peli opachi sulla schiena o un intenso scrutinio di potenziali minacce. Queste manifestazioni servono ad avvertire gli altri di stare lontani dal territorio che il cane considera suo.

È importante notare che il comportamento territoriale non è intrinsecamente negativo. Il problema sorge quando questo comportamento è esagerato o diretto in modo inappropriato. Ad esempio, un cane che reagisce in modo aggressivo a ogni passante può rappresentare un rischio per l’ambiente circostante e per se stesso.

Fattori che influenzano l’intensità del comportamento territoriale

L’intensità del comportamento territoriale può variare notevolmente da cane a cane. Ci sono diversi fattori che influenzano questo comportamento. Uno di questi è la razza del cane. Alcune razze sono state storicamente allevate per scopi di guardia e quindi hanno istinti territoriali più forti.

Un altro fattore importante è l’educazione e la socializzazione. I cani che sono stati adeguatamente socializzati fin da cuccioli ed esposti a una varietà di stimoli tendono a reagire in modo meno aggressivo agli “intrusi”. Al contrario, i cani che non hanno avuto sufficienti esperienze positive con estranei e cani possono essere più territoriali e diffidenti.

Anche l’ambiente in cui vive il cane svolge un ruolo importante. I cani che vivono in ambienti urbani sono esposti a molti stimoli che possono stimolare il loro comportamento territoriale. Al contrario, i cani che vivono in ambienti più tranquilli possono essere meno reattivi.

Le sfide del comportamento territoriale nella società moderna

Oggigiorno, con la maggior parte dei cani che vivono in ambienti urbani, il comportamento territoriale può rappresentare una sfida significativa. I cani devono spesso confrontarsi con molti “intrusi”: persone di passaggio, altri cani, corrieri postali o visitatori.

Questa situazione comporta uno stress eccessivo sia per il cane che per il suo proprietario. Un cane che abbaia continuamente a tutti coloro che passano davanti a casa è spesso fonte di conflitto con i vicini. Allo stesso modo, un cane che reagisce in modo aggressivo ai visitatori può limitare la vita sociale del padrone.

Inoltre, un comportamento territoriale eccessivo può essere pericoloso. Un cane che si sente minacciato nel suo territorio può attaccare un umano o un altro cane, con conseguenze anche gravi. Pertanto, è importante riconoscere questo comportamento e correggerlo.

Strategie per gestire il comportamento territoriale

Fortunatamente esistono modi per gestire e incanalare il comportamento territoriale nei cani. La chiave è iniziare l’addestramento e la socializzazione il più presto possibile, idealmente fin da cucciolo. È importante insegnare al cane a ignorare gli stimoli che scatenano le reazioni territoriali e a concentrarsi sul padrone.

La motivazione positiva e la ricompensa dei comportamenti desiderabili sono strumenti efficaci. Quando un cane reagisce con calma alla presenza di un “intruso”, deve essere premiato. In questo modo si rafforza il comportamento desiderato e il cane impara che la calma e l’obbedienza sono apprezzate più delle risposte aggressive.

È inoltre importante fornire al cane molta attività fisica e stimoli mentali. Un cane stanco e contento sarà meno propenso a reagire in modo eccessivo agli stimoli territoriali. Le passeggiate, il gioco e l’addestramento regolari contribuiscono a ridurre i livelli generali di stress e ansia.

In alcuni casi può essere utile chiedere l’aiuto di un addestratore o di un comportamentista professionista. Questi professionisti possono aiutare a identificare i fattori scatenanti del comportamento territoriale e a elaborare un piano personalizzato per gestirlo.

Ricordate che il comportamento territoriale è una parte naturale della natura del cane. L’obiettivo non è quello di sopprimere completamente questo comportamento, ma piuttosto di incanalarlo in una forma accettabile. Con pazienza, coerenza e il giusto approccio, si può ottenere una coesistenza armoniosa in cui il cane capisce il suo posto nel “branco umano” e si sente sicuro e soddisfatto.

Il comportamento territoriale dei cani è un aspetto affascinante della loro natura che ci ricorda i loro antenati selvatici. Comprendere questo comportamento e lavorare con esso, non contro di esso, è la chiave per creare una relazione felice ed equilibrata tra gli esseri umani e i loro compagni canini. Con il giusto approccio, anche il cane più territoriale può essere un compagno fantastico e obbediente.

Fonte: www.youtube.com, www.pesweb.cz