Anche se il presidente eletto Donald Trump voleva iniziare il 2025 senza doversi preoccupare del tetto del debito, le sue aspettative non sono state soddisfatte.
La questione del tetto del debito americano, che sarà ristabilito il 2 gennaio, è ancora nella lista dei propositi per il nuovo anno dei deputati repubblicani.
La Camera degli Stati Uniti non è riuscita ad approvare una proroga di due anni della sospensione del tetto come parte di un disegno di legge sulla spesa pubblica guidato dal GOP. Il Congresso ha approvato un pacchetto per finanziare il governo federale fino a metà marzo che non includeva la richiesta di Trump di affrontare il tetto del debito.
Anche se il tetto del debito verrà ripristinato il 2 gennaio, si prevede che il debito in essere del paese diminuirà leggermente entro quella data, quindi il nuovo limite non sarà raggiunto nuovamente fino alla fine del mese, secondo una lettera di cui ha scritto la segretaria Janet Yellen del Tesoro, inviato ai leader del Congresso venerdì pomeriggio (27).
Trump intendeva affrontare il tetto del debito adesso, in parte in modo che il limite non influisse sull’ambiziosa agenda che cerca di approvare al Congresso l’anno prossimo.
Inoltre, era nell’interesse dei repubblicani che la sospensione del limite fosse approvata durante il mandato di Biden, in modo che il presidente democratico fosse il bersaglio di eventuali reazioni negative alla proroga, una strategia che si è rivelata impopolare tra i conservatori fiscali del partito Biden .
“Se i democratici non cooperano sul tetto del debito adesso, cosa fa pensare che lo farebbero a giugno, durante la nostra amministrazione?”, ha detto la settimana scorsa in una dichiarazione congiunta con il vicepresidente eletto JD Vance.
Ecco cosa devi sapere sul rendimento del tetto del debito:
Cosa accadrà il 2 gennaio?
Il limite del debito verrà ripristinato il 2 gennaio all’importo del debito in essere alla fine del giorno precedente. Ma si prevede che anche il livello del debito diminuirà di 54 miliardi di dollari in quella data a causa del rimborso programmato di alcune obbligazioni.
Si prevede che la nazione non raggiungerà la soglia di ripristino fino a un periodo compreso tra il 14 e il 23 gennaio, ha scritto Yellen nella sua lettera. A questo punto sarà necessario che il Dipartimento del Tesoro inizi ad adottare le cosiddette misure straordinarie per continuare a pagare puntualmente e integralmente i conti del governo federale.
Questo perché la nazione spende più di quanto riceve in termini di entrate e deve contrarre prestiti per coprire la differenza, cosa che diventa impossibile quando il governo raggiunge il tetto del debito.
Quando lo stato americano raggiunge il tetto del debito, Yellen – o il leader ad interim dell’agenzia se il limite verrà raggiunto dopo l’insediamento di Trump il 20 gennaio – dovrà informare il Congresso e delineare come procederà.
La lettera probabilmente fornirà anche ai legislatori una stima dei limiti di questi sforzi, quindi la nazione rischia di non rispettare i propri obblighi per la prima volta.
L’ultima volta che gli Stati Uniti hanno dovuto affrontare una crisi del tetto del debito è stato all’inizio del 2023, quando è stato raggiunto il limite del debito di 31,4 trilioni di dollari.
Dopo mesi di negoziati incerti tra la Camera guidata dal GOP e i democratici che controllavano il Senato e la Casa Bianca, il Congresso ha approvato nel giugno 2023 il Bipartisan Fiscal Responsibility Act, sospendendo il limite del debito fino al 1° gennaio 2025, insieme ad alcuni limiti e tagli alla spesa.
Le misure straordinarie adottate dal Tesoro sono per lo più manovre contabili dietro le quinte. Nel 2023, il dipartimento ha venduto gli investimenti esistenti e ha sospeso i reinvestimenti dal Fondo pensionistico e invalidità del servizio civile e dal Fondo sanitario e pensionistico del servizio postale.
Il Tesoro ha inoltre smesso di investire completamente il Fondo di investimento e il Fondo di risparmio in titoli governativi, parte del sistema pensionistico dei dipendenti federali, in obbligazioni fruttifere statunitensi. Nessun pensionato o dipendente federale è stato interessato e i fondi sono stati interamente versati al termine della crisi.
Il tetto del debito è attualmente di circa 36,1 trilioni di dollari.
Cosa significherà per gli americani il ripristino del tetto del debito?
Il cittadino americano non dovrebbe avvertire grandi cambiamenti, almeno finché il Dipartimento del Tesoro avrà le risorse necessarie per pagare tutti i conti.
Cosa accadrebbe se la nazione andasse effettivamente in default sul proprio debito non è noto perché lo scenario non ha precedenti. Il Dipartimento del Tesoro dovrebbe decidere quali fatture pagare in base al reddito che riceve quotidianamente.
Tuttavia, se si verificasse un’inadempienza, le potenziali conseguenze potrebbero includere ritardi nei benefici della previdenza sociale per decine di milioni di beneficiari, molti dei quali fanno affidamento sui pagamenti mensili per recuperare gran parte del proprio reddito.
Inoltre, più di 2 milioni di dipendenti civili federali e quasi 1,4 milioni di militari in servizio attivo potrebbero non essere pagati in tempo, e anche gli appaltatori federali potrebbero subire ritardi nei pagamenti.
Un default potrebbe anche scuotere l’economia e i mercati azionari e probabilmente causerebbe un aumento dei rendimenti dei titoli del Tesoro statunitensi, aumentando i costi di finanziamento.
Inoltre, se il Congresso impiegasse fino all’ultimo minuto per raggiungere un accordo, il rating creditizio del paese potrebbe essere danneggiato. Fitch Ratings ha declassato il rating del credito statunitense in seguito alla situazione di stallo del tetto del debito dello scorso anno. S&P ha fatto lo stesso nel 2011 dopo una battaglia sul tetto del debito.
Mentre il downgrade di S&P ha portato a forti cali del mercato azionario e a un aumento dei rendimenti obbligazionari, il downgrade di Fitch ha avuto un impatto minimo sui mercati.
Moody’s è l’unica grande agenzia di rating del credito che mantiene il suo rating AAA perfetto sul debito statunitense, anche se a gennaio aveva avvertito che gli Stati Uniti rischiavano di perdere quel distintivo d’onore, il che segnala un investimento relativamente privo di rischi per gli acquirenti di titoli del Tesoro statunitense. .
Moody’s ha citato il costo crescente del carico di debito in rapida espansione del paese e la polarizzazione politica – inclusa la “rinnovata politica del limite del debito” – come principali ragioni di preoccupazione.
Come vogliono avvicinarsi i Repubblicani alla Camera al tetto del debito?
La scorsa settimana i leader repubblicani della Camera hanno lanciato l’idea di aumentare il limite del debito di 1,5 trilioni di dollari l’anno prossimo come parte di un primo pacchetto di riconciliazione, che potrebbe includere misure energetiche e di sicurezza delle frontiere.
La legislazione includerebbe anche tagli per 2,5 trilioni di dollari alla spesa obbligatoria netta, volti a soddisfare i membri conservatori che si oppongono all’innalzamento del tetto del debito senza delineare nuovi tagli alla spesa.
I repubblicani stanno cercando di utilizzare il processo di riconciliazione per approvare alcune delle loro massime priorità perché avrebbero bisogno solo di un voto a maggioranza semplice al Senato. Il partito avrà 53 seggi al Senato il prossimo anno.
Se si utilizzasse il processo di riconciliazione, i repubblicani non avrebbero bisogno di negoziare con i democratici, che si opporrebbero a importanti tagli alla spesa.
Ma intraprendere questa strada andrebbe contro la tradizione degli ultimi anni in cui il tetto del debito veniva affrontato attraverso accordi bipartisan, anche durante il primo mandato di Trump, ha affermato Shai Akabas, direttore esecutivo del programma di politica economica del Bipartisan Policy Center CNN Internazionale.
Tuttavia, anche se il GOP aumentasse da solo il limite del debito di 1,5 trilioni di dollari, la mossa non farebbe guadagnare molto tempo al partito, ha detto Akabas.
Secondo le loro stime, gli Stati Uniti raggiungerebbero il nuovo tetto nella seconda metà del prossimo anno, con la possibilità di default nella prima metà del 2026.
Quanto tempo ha il Congresso per elaborare un piano?
È difficile ottenere una stima a questo punto, ma molti esperti dicono che è probabile che il Dipartimento del Tesoro disporrà di risorse sufficienti per continuare a pagare i conti fino alla metà dell’anno.
Ciò darà ai legislatori diversi mesi di margine per determinare come avvicinarsi al tetto del debito.
Annie Grayer della CNN ha contribuito a questo rapporto.
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