Entrambi hanno perso la vita nell’incidente di un piccolo aereo Embraer Legacy 600 del gruppo Wagner, precipitato il 23 agosto 2023 durante un volo da Mosca a San Pietroburgo. L’aereo si è schiantato nella regione di Tver, nella parte europea centro-occidentale della Russia.
Un monumento ai suoi fondatori Yevgeny Prigozhin e Dmitry Utkin, noti anche con il soprannome di Wagner, è stato eretto nel cimitero del gruppo paramilitare privato russo Wagner. Lo ha riferito martedì l’emittente britannica BBC, citata dalla TASR.
Prigozhin e Utkin erano sospettati di essere coinvolti in crimini di guerra, e non solo nella guerra in Ucraina – infatti, i Wagner sono stati coinvolti in conflitti militari in varie parti del mondo, più recentemente in Africa. In patria sono stati insigniti del titolo di Eroe della Russia.
Oltre alle statue a grandezza naturale di Prigozhin e Utkin, sul monumento sono incisi i loro segni di riconoscimento militare.
In risposta alle richieste di commento, le autorità locali hanno dichiarato che il cimitero di Wagner è un terreno privato, quindi non hanno la giurisdizione per gestire le obiezioni.
C’è anche un monumento a Prigozhin in uno dei cimiteri di San Pietroburgo dove è sepolto. Utkin è stato sepolto in un cimitero militare nella città di Mytyshch, nell’area metropolitana di Mosca.
Prigozhin entrò in conflitto diretto con il Cremlino quando, insieme ai suoi mercenari, tentò di marciare su Mosca il 23 giugno 2023. Questo fu il culmine delle sue controversie con il comando militare di Mosca, che aveva ripetutamente criticato per aver omesso informazioni, per aver deliberatamente fornito scarse provviste alle sue truppe e per l’incompetenza generale.
Durante la marcia su Mosca, gli uomini di Prigozhin riuscirono a catturare la città di Rostov-sul-Don, che ospitava il quartier generale del distretto militare russo responsabile della guerra contro l’Ucraina.
Il tentativo di colpo di Stato di Prigozhin, che aveva l’obiettivo di rimuovere i vertici militari guidati dal Ministro della Difesa Sergei Shoigu, è durato solo un giorno e si è concluso con un presunto accordo con il Presidente bielorusso Alexander Lukashenko che gli ha garantito un passaggio sicuro in Bielorussia.
Il presidente russo Vladimir Putin ha minacciato gli organizzatori e gli attori di punizioni severe durante la rivolta di Wagner, ma Prigozhin si è mosso liberamente in Russia, incontrando persino il presidente russo. Alla fine l’accusa di Prigozhin è stata ritirata.