I primi caccia F-16, attesi da tempo, sono arrivati in Ucraina. Non si sa ancora quanti siano, ma secondo fonti anonime citate dall’agenzia, il numero è ancora basso. L’Ucraina non ha ancora confermato le informazioni.
Anche Bloomberg ha scritto due settimane fa che Kiev si aspetta che i primi sei jet da combattimento arrivino in Ucraina quest’estate. Entro la fine dell’anno, gli ucraini dovrebbero avere il loro primo squadrone di F-16, che dovrebbe comprendere circa venti macchine.
Qualche giorno fa, il quotidiano ha scritto che i caccia dovrebbero arrivare in Ucraina nel giro di poche settimane.
Tuttavia, citando fonti tra i funzionari occidentali e ucraini, il giornale ha ricordato che quello che Kiev ha definito un cosiddetto game changer, un’arma che potrebbe avere un impatto decisivo sugli sviluppi sul campo di battaglia, non avrà un effetto immediato.
Difendere i cieli prima di tutto
I russi, secondo WP, hanno troppi sistemi di difesa aerea sul fronte, dove stanno lentamente avanzando in alcuni settori, e gli ucraini, a loro volta, hanno troppo pochi aerei.
Tuttavia, il giornale osserva che gli F-16 non potranno essere dispiegati vicino a una zona di combattimento attiva, almeno inizialmente.
Piuttosto, si prevede che i nuovi caccia ucraini serviranno a rafforzare le difese aeree per il momento, e i piloti saranno in volo a caccia di missili e droni utilizzati dalla Russia durante gli attacchi missilistici alle città ucraine.
Uno dei vantaggi che l’aeronautica ucraina otterrà grazie agli F-16 è un radar in grado di individuare bersagli nemici fino a 200 chilometri di distanza. Il raggio d’azione dei caccia di cui l’Ucraina dispone attualmente, i MiG-29 o i Su-27, è di circa 40 chilometri.
Capacità limitata
Al contrario, un ostacolo al fatto che l’Ucraina abbia un numero limitato di macchine per il momento potrebbe essere il basso numero di piloti addestrati.
Secondo WP, finora solo sei piloti ucraini hanno completato la prima ondata di addestramento.
Questo perché l’Ucraina si è scontrata con la capacità limitata di istruttori e centri di addestramento che i suoi alleati possono fornire. Allo stesso tempo, i piloti hanno dovuto prima sottoporsi a diversi mesi di addestramento intensivo in lingua inglese.
Bloomberg rileva un’altra sfida che l’Ucraina deve tenere presente: come proteggere le piste di atterraggio, che non sono sufficienti e sono vulnerabili agli attacchi missilistici russi.
I principali fornitori di aerei sono Belgio, Danimarca, Paesi Bassi e Norvegia. Si prevede che nei prossimi anni forniranno all’Ucraina 80 jet da combattimento.
Anche un famoso pilota ha interceduto per l’F-16
Anche alcuni piloti di caccia ucraini hanno fatto pressione per la fornitura di F-16 a partire dal 2023.
Il loro volto in particolare era quello del pilota Andriy Pilshchikov, morto in un incidente aereo. Il pilota, con il nominativo Juice, apparteneva a uno squadrone di Vasil’kiv, soprannominato Kiev Phantom nel 2022, che ha difeso la capitale in aria nelle prime settimane dell’invasione russa. Pilshchikov doveva essere uno dei piloti che avrebbero partecipato all’addestramento.
“Il raggio d’azione delle armi occidentali sugli F-16 ci permetterà di intercettare i missili (russi) a lunga distanza già solo vicino al nostro confine, invece di cercare di catturarli in libertà nelle regioni centrali dell’Ucraina”, ha dichiarato al sito web della BBC Ukraine in un’intervista del maggio 2023.
Ha osservato che, a causa della superiorità aerea russa, i piloti ucraini non possono permettersi di essere completamente schierati in prima linea, il che a sua volta influisce sulle operazioni a terra. Gli ucraini, ha detto, stavano conducendo un numero di sortite di combattimento venti volte inferiore a quello dei russi in quel momento.
La mancanza di supporto aereo è stata una delle ragioni per cui, ad esempio, l’offensiva estiva degli ucraini nel sud è fallita lo scorso anno.
I primi due F-16 in Slovacchia
La scorsa settimana il loro .
Altri dodici caccia dovrebbero arrivare in fasi successive entro la fine del 2026.
In futuro, si prevede che tre caccia saranno in stand-by all’aeroporto militare di Sliač, pronti a decollare immediatamente, un altro gruppo di caccia sarà sottoposto a manutenzione in quel momento e il resto delle macchine sarà utilizzato per l’addestramento dei piloti.