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I bonobos riconoscono l’ignoranza degli altri: un’altra abilità che è stata creduta esclusiva per gli umani | Scienza


Shy e raramente visti al di fuori della fitta giungla africana che abitano a sud del fiume Congo, i bonobos hanno un’alta memoria sociale, sono aggressivi in ​​alcune occasioni, ma possono anche risolvere i loro disaccordi con carezze e sesso. Ora, i ricercatori della Johns Hopkins University (USA) hanno identificato un nuovo aspetto che la specie ha anche in comune con gli umani: i bonobos possono intuire l’ignoranza degli altri e comunicare per correggere e collaborare.

Ancora una volta, una capacità che sembrava esclusiva per le persone, risulta far parte del comportamento di altri animali. Il bonobo (Pan paniscus) è, insieme alle sue specie sorelle – lo scimpanzé (Pan troglodytes) -, il parente più vicino degli umani. Per gli autori della scoperta, che la rivista pubblica questo lunedì PNAla sofisticata capacità sociale di percepire le carenze nella conoscenza degli altri è la chiave nel modo in cui collaboriamo, comunichiamo e lavoriamo insieme strategicamente. E nel loro studio sostengono che “quelle elaborate capacità mentali dovevano apparire milioni di anni fa negli antenati comuni che abbiamo condiviso con le altre scimmie”. Durante l’evoluzione, gli ominidi si sono separati dalla linea di scimpanzé e bonobo circa 8 milioni di anni fa.

Per raggiungere tali conclusioni, i ricercatori si sono sottoposti a un semplice esperimento – che ha coinvolto tre occhiali e uva che sono serviti da dolci – tre bonobos residenti in un centro di ricerca dedicato alla conservazione di queste scimmie: Air Initative, in Iowa (Stati uniti). Nelle prime sessioni, gli scienziati hanno messo le scimmie in un contesto di cooperazione con lo studente di dottorato Luke Townrow, che si è seduto di fronte a ogni bonobo: per prendere le caramelle, il loro partner umano ha dovuto essere in grado di trovarla.

Nella fase successiva dell’esperimento, a volte Townrow poteva vedere sotto quale vetro il principale autore dello studio, Christopher Krupenye, nascondeva l’uva; E in altre occasioni, no. I bonobos hanno sempre visto tutto. I risultati della ricerca mostrano che questi animali hanno sottolineato con entusiasmo le prelibatezze nascoste quando Townrow ha chiesto loro “dov’è l’uva?”, Soprattutto non aveva visto in quale vetro erano nascosti. Invece, se lo studente avesse visto dove era nascosto il trattamento e faceva la domanda, la scimmia normalmente rimaneva aspettando che lo darono.

“Lavoriamo con una popolazione bonobos che è stata altamente socializzata con gli umani ed è per questo che hanno molta comunicazione. Pensiamo che sarebbe particolarmente utile testare la nostra ipotesi “, spiega Krupenye, professore di psicologia e scienze cerebrali alla Johns Hopkins University. In effetti, Kanzi è una superstar. Questo bonobo da 40 anni è considerato la prima grande scimmia che ha dimostrato di comprendere gli inglesi parlati in un’altra analisi.

Nyota, un bonobo di Atitiative, che ha partecipato all'esperimento. È figlio della sorella deceduta di Kanzi, Panbanisha, ed è nata il 4 aprile 1998.
Nyota, un bonobo di Atitiative, che ha partecipato all’esperimento. È figlio della sorella deceduta di Kanzi, Panbanisha, ed è nata il 4 aprile 1998.

Gli scienziati affermano che queste scimmie “possono agire per comunicare e coordinarsi efficacemente” di fronte all’ignoranza di un altro. Secondo il primatologo Josep Call, ricercatore dell’Università di Saint Andrews (Regno Unito) e ignaro dello studio, sottolinea che “ci sono altri risultati costituiti dalla letteratura con ciò che hanno trovato”.

I risultati della nuova ricerca vanno di pari passo anche con un altro guidato da scienziati dell’Università di Duke (USA), che nel 2017 hanno osservato come i bonobo selvatici che vivono nel santuario Lola Ya Bonobo (nella Repubblica Democratica del Congo) sono stati in grado di aiutare gli estranei. Un altro studio del 2013, pubblicato sulla rivista Plos One, Supporta anche la capacità di questo tipo di primate di condividere con gli altri. Tuttavia, ora è la prima volta che queste capacità sono dimostrate in un esperimento controllato.

Due rappresentazioni opposte

Qualcosa che aiuta gli umani a navigare nel mondo è che sappiamo che altre persone hanno separato le nostre menti. Queste due diverse visioni sono ciò che comprende veramente il comportamento degli altri, ma si coordina anche nel modo più efficace. In questo studio, spiega Christopjer Krupenye, i bonobos hanno dovuto riconoscere quando il loro partner mancava di informazioni. L’indagine suggerisce che le scimmie possono mantenere “due rappresentazioni contrastanti in parallelo”: una che riflette la vera natura del mondo e un’altra che non lo fa.

Ciò significa che il gruppo analizzato indica l’uva perché, a quanto pare, possono identificare una discrepanza tra la mancanza di informazioni dal loro interlocutore e le proprie conoscenze. “Quando sottolineano, lo fanno nel posto giusto. Pertanto, sappiamo che sanno dove si trova il cibo. Allo stesso tempo, sanno anche che il loro partner, che manca di queste informazioni, ha una comprensione opposta. La differenza tra quelle visioni del mondo è ciò che li porta a riempire il vuoto per comunicare ”, chiarisce l’autore principale dello studio.

Inoltre, gli scienziati riconoscono di non sapere se i bonobos indicavano l’uva in modo che i loro coetanei facciano una “azione corretta” o se lo facevano perché “condividono informazioni. È una domanda aperta importante per le indagini future “, afferma Krupenye.

Claroscuros nella mente dell’APS

Nel 1978, i primatologi americani David in anteprima e Guy Woodruff si chiedevano se le scimmie avessero una “teoria della mente”, cioè se sono in grado di dedurre gli stati mentali degli individui della stessa specie degli esseri umani. Ciò che è noto finora è che gli scimpanzé comprendono gli altri in termini di psicologia oggettiva per la percezione.

“Controllare questa teoria sarebbe un esercizio molto difficile. Quello che sappiamo è che ci sono alcune somiglianze e alcune differenze “, aggiunge Josep Call. Nel frattempo, Luke Townrow ritiene che una domanda importante che dovrebbe essere posta, in relazione a quell’aspetto, è se le scimmie siano davvero in grado di puntare o comunicare per cambiare lo stato mentale di un’altra persona: “Abbiamo solo parlato di come crediamo che siano può riconoscere che qualcun altro ha una prospettiva diversa rispetto alla tua, ma ciò che non sappiamo è se capiscono che possono comunicare per cambiare quella prospettiva “, afferma lo scienziato.



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Luca

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