Guardare e saltare video per evitare di annoiarsi può portare a noia ancora maggiore, dice lo studio

Quasi a nessuno piace annoiarsi e, oggi, un modo veloce per sfuggire alla noia è scorrere brevi video sui social. Possono riguardare qualsiasi cosa: balli, ricette, animali domestici o bambini sorridenti. Anche se sembra la soluzione per porre fine a questa sensazione, forse l’abitudine sta peggiorando il problema. La scoperta proviene da una ricerca pubblicata in Giornale di psicologia sperimentale: generale.

La noia può essere definita come uno stato avversivo di volere ma di non essere in grado di impegnarsi in un’attività soddisfacente. “In altre parole, la persona non prova interesse o motivazione per continuare un’attività, presentando una sensazione di monotonia o di vuoto emotivo”, spiega lo psichiatra Elton Kanomata, dell’Ospedale Israelita Albert Einstein.

Per studiare il ruolo che l’avanzamento rapido e il cambio video costante hanno su questa sensazione, i ricercatori dell’Università di Toronto, in Canada, hanno condotto due esperimenti su circa 1.200 persone. Nel primo test, i partecipanti hanno avuto due esperienze: hanno guardato un video di 10 minuti senza la possibilità di cambiare o avanzare velocemente, e poi, in un periodo di 10 minuti, sono stati in grado di passare da sette video più brevi di cinque minuti ciascuno .

Nel secondo esperimento, i partecipanti hanno guardato un video di 10 minuti in un round e nell’altro hanno potuto avanzare velocemente o riavvolgere un video di 50 minuti. I ricercatori hanno osservato che quando i partecipanti si annoiavano, alternavano i video e credevano che questa alternanza li avrebbe aiutati a evitare la noia. Ma anche quando avevano la libertà di guardare i video che li interessavano, l’alternanza intensificava la sensazione di noia.

Alla fine dei test, i ricercatori hanno concluso che, anche se le persone mandano avanti velocemente o saltano i video per cercare di evitare la noia, questo comportamento in realtà esacerba la sensazione. Questo perché rende l’esperienza visiva meno soddisfacente, coinvolgente e significativa. In altre parole: la persona si annoia di più.

Sensazione di piacere

Ma perché cambiare video porta alla noia? Inizialmente, spiega Kanomata, l’atto di “cambiare video” può generare una certa soddisfazione. Ciò è dovuto all’attivazione del sistema di ricompensa del cervello, grazie all’intervento della dopamina, un neurotrasmettitore che genera la sensazione di piacere.

Tuttavia, la breve durata dei video richiede poca attenzione e non coinvolge lo spettatore in modo profondo, generando un livello di piacere minore e fugace. Pertanto, il ripetersi di questo tipo di comportamento porta a piccole stimolazioni successive nel tempo, che innescherebbero un processo di sensibilizzazione del circuito della ricompensa.

“In altre parole, proprio come nella dipendenza chimica e nei giochi, la persona avrà bisogno di stimoli sempre più intensi per provare lo stesso livello di piacere”, dice lo psichiatra. “D’altra parte, la capacità di attenzione tende ad affaticarsi nel tempo e portare a una sensazione di monotonia, mancanza di interesse e voglia di fare qualcosa di diverso, generando noia”.

Rischio per la salute mentale

Nonostante sia un’emozione normale e comune per chiunque, la noia può diventare un segnale di allarme quando diventa persistente o intensa, soprattutto se accompagnata da altri sintomi. Secondo Kanomata, se prolungato per lungo tempo, può avere un impatto negativo sulla salute mentale e causare sofferenza.

Questa sensazione può manifestarsi anche in caso di depressione, ansia, disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) e dipendenza da schermi e giochi. “Alcuni disturbi mentali possono portare alla noia, come la depressione e l’ansia. Nel caso della depressione, l’individuo affetto può sperimentare apatia e ridotto interesse per attività precedentemente piacevoli. Nell’ansia, quando ci si annoia in attività ripetitive o poco stimolanti, la persona può provare un forte senso di impazienza e irrequietezza”, avverte lo psichiatra.

Secondo la valutazione di Kanomata, la ricerca canadese può aiutare a stimolare le interazioni sociali al di fuori delle reti. “Incoraggiare la mente verso attività più profonde e coinvolgenti può provocare una sensazione di soddisfazione e, di conseguenza, evitare la noia. Il passaggio ad abitudini più sane può aiutare a superare la monotonia, la mancanza di interessi e il vuoto emotivo, riducendo il rischio di malattie mentali”.

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