Gli Houthi emergono come i principali attori dell’indebolito “asse di resistenza” dell’Iran contro Israele | Internazionale

La milizia Houthi dello Yemen ha compiuto questo venerdì il colpo annunciato dai suoi leader il giorno prima, attaccando l’aeroporto David Ben Gurion di Tel Aviv con un missile balistico, poche ore dopo che Israele aveva bombardato giovedì l’aeroporto civile di Sanaa. e altre infrastrutture legate ad Ansaru Allah (Sostenitori di Dio), il vero nome del gruppo. Il missile è stato intercettato, secondo l’esercito israeliano, ma, come accaduto il 21 dicembre – quando un altro proiettile ha ferito 20 persone nei pressi della città – gli attacchi rivendicati da quella milizia hanno preso di mira il cuore di Israele; la regione urbana che concentra quasi la metà dei suoi 10 milioni di abitanti. Giovedì, il primo ministro Benjamin Netanyahu aveva sigillato la crescente statura degli Houthi come nemici descrivendoli come “il braccio terroristico dell’Iran”, che il suo paese ha minacciato di “tagliare”.

Dall’inizio dei bombardamenti israeliani a Gaza, poche ore dopo gli attentati di Hamas del 7 ottobre 2023 – che hanno provocato 1.200 morti e 250 rapimenti – uno degli argomenti del governo israeliano per presentarsi come un Paese “civile” circondato da “ barbari”, secondo l’espressione di Netanyahu, allude ai “sette fronti” che il suo Paese afferma di avere aperti. Sono Hamas a Gaza e in Cisgiordania, il partito della milizia sciita Hezbollah in Libano, le milizie filo-iraniane della cosiddetta Resistenza islamica in Iraq, i gruppi filo-iraniani in Siria e i ribelli Houthi nello Yemen. Tutti guidati dall’Iran, nemesi di Israele, nell’alleanza soprannominata “l’asse della resistenza”, fulcro su cui ruota la politica regionale di Teheran e il suo confronto con lo Stato ebraico e gli Stati Uniti.

Tra questi nemici designati da Israele, i più periferici, a più di 2.000 chilometri di distanza, sono gli Houthi. Tuttavia, la posizione strategica sulle rive del Mar Rosso del territorio controllato da questa milizia – il 30% dello Yemen e su cui si concentra il 70% della popolazione del paese – è stata un’opportunità per guadagnare importanza in quel confronto e, incidentalmente, , peso internazionale di cui la milizia ha deciso di sfruttare a partire dal novembre 2023, con l’argomento della solidarietà con Gaza.

Gli Houthi iniziarono quindi ad attaccare le navi mercantili in transito nel Golfo di Aden verso il Canale di Suez. In teoria solo quelli relativi a Israele, anche se due mesi dopo il traffico generale attraverso quella vitale arteria marittima era già diminuito del 30%, secondo il Fondo monetario internazionale. Anche gli attacchi dei droni Houthi contro Israele lo scorso anno sono culminati il ​​19 luglio, quando uno di essi ha colpito un edificio a Tel Aviv causando la prima vittima. Quell’attacco scatenò un primo bombardamento aereo israeliano contro il porto strategico yemenita di Al Hodeida.

L’escalation è decisamente aumentata di tono e, soprattutto, è diventata più visibile a causa del crollo quasi totale dell’asse di resistenza iraniano. Con l’arsenale del fiore all’occhiello del gruppo, Hezbollah, fortemente impoverito dalla guerra di Israele in Libano e senza la possibilità di rifornirsi delle armi iraniane che precedentemente transitavano attraverso la Siria del deposto Bashar al-Assad; Con Hamas in ginocchio nella devastata Gaza, dove il bilancio delle vittime degli attacchi israeliani è di circa 45.400 persone, la milizia Houthi ha acquisito l’importanza che cercava. Il gruppo che per decenni è stato visto come “pazzi delle montagne che in seguito sono diventati una milizia regionale”, ora è un “attore internazionale”, sottolinea l’esperta yemenita Leyla Hamad.

Una frase di Netanyahu questo giovedì conferma che questi militanti sono uno dei pochi nemici regionali che Israele considera ancora da sconfiggere: “Finiremo il lavoro”, ha detto il primo ministro israeliano. Solo le milizie irachene filo-iraniane sembrano essere ancora all’interno del martoriato asse della resistenza iraniana.

Lo stesso Iran appare indebolito; militarmente, poiché l’ultimo attacco israeliano di ottobre ha probabilmente distrutto o danneggiato i sistemi di difesa aerea e gli impianti di produzione missilistica, ma, soprattutto, a causa della sua difficile situazione interna. Nel mezzo di una grave crisi economica che da novembre ha provocato interruzioni di corrente, il distacco di gran parte della popolazione iraniana nei confronti del suo regime rende impossibile per il Paese intraprendere una guerra totale con Israele.

chiave interna

Gli attacchi degli Houthi contro Israele non rappresentano “una vera minaccia per Israele”, sottolinea Hamad, autore di Yemen, la chiave dimenticata del mondo arabo (Alleanza del saggio). Non solo il Paese arabo si trova a più di 2.000 chilometri da Israele, ma la maggior parte dei proiettili e dei droni rivendicati dal gruppo vengono intercettati dalle difese antiaeree e dallo scudo antimissile israeliani. Le dichiarazioni di questa milizia sono talvolta accolte con scetticismo. Ad esempio, quando afferma che alcuni dei suoi missili, come quello di venerdì contro il Ben Gurion, sono ipersonici (capaci di quintuplicare la velocità del suono), una tecnologia che solo Stati Uniti, Russia, Cina e India hanno dimostrato di possedere hanno, secondo il think tank americano Stimson.

Il ricercatore Fernando Carvajal, membro del Gruppo di esperti delle Nazioni Unite sullo Yemen tra il 2017 e il 2019, ritiene addirittura che la vera paternità del lancio dei missili che gli Houthi rivendicano come propri potrebbe corrispondere alle milizie filo-iraniane in Iraq, molto più vicine geograficamente a Israele e che mantengano un coordinamento molto più stretto con l’Iran.

“Gli Houthi spesso si prendono il merito delle azioni di altre persone per attirare l’attenzione. Israele lo sa, ma l’escalation di questi militanti aiuta la propaganda di Netanyahu, che ha bisogno della guerra per restare al potere. Attaccando lo Yemen, Israele dimostra la sua capacità militare”, sottolinea Carvajal da Los Angeles. Per l’esercito israeliano, “lo Yemen è un campo di addestramento che dimostra al mondo arabo e all’Iran che Israele è in grado di attaccare efficacemente obiettivi a lungo raggio”.

Anche le motivazioni dei miliziani yemeniti nell’affrontare il gigante israeliano hanno una lettura interna. “C’è una componente ideologica dell’impegno per la causa palestinese, massiccia tra gli yemeniti”, sottolinea Hamad. Il sostegno degli Houthi a Gaza “è stato molto conveniente per loro in un momento in cui la loro legittimità e autorità erano al minimo a causa della guerra che sostengono con il governo dello Yemen riconosciuto a livello internazionale, della crisi umanitaria e della violazione dei diritti umani” nello Yemen. Secondo le Nazioni Unite, degli oltre 34 milioni di abitanti del Paese arabo, 18,2 milioni necessitano urgentemente di aiuti umanitari.

Uno dei vantaggi ottenuti dalla milizia, più che legittimato agli occhi di una parte della popolazione dalla sua aura di sostegno ai palestinesi, sono le riuscite “campagne di reclutamento degli Houthi per combattere contro Israele, anche se è ovvio che queste truppe sono non combatterò contro quel paese” e che hanno nutrito le fila del gruppo, sottolinea l’esperto.

Con i loro attacchi i militanti hanno anche rafforzato la loro influenza contro l’Iran e gli altri membri dell’agonizzante asse della resistenza. Un’analisi dell’Institute for War Studies del 10 dicembre ritiene probabile che Teheran “darà priorità a breve termine allo spostamento del centro di gravità dell’asse della resistenza verso est, verso Iraq e Yemen”. A giugno, gli Houthi hanno annunciato il lancio di attacchi militari congiunti contro Israele con le milizie filo-iraniane in Iraq. Nello stesso mese, entrambi i gruppi hanno rivendicato un attacco contro il porto israeliano di Haifa e un altro contro Ashdod. Un mese dopo, i militanti yemeniti aprirono un ufficio a Baghdad.