L’alluvione di due settimane fa a Valencia è ancora presente a Bruxelles. Anche nelle previsioni economiche presentate questo venerdì dal commissario all’Economia e alle Finanze, Paolo Gentiloni (Roma, 69 anni). Nel documento ci sono diversi riferimenti, nonostante il danno sia arrivato quando i tecnici della Commissione Europea stavano finalizzando i loro calcoli. Prima di parlare dell’impatto sull’attività, sottolinea che “è difficile parlare delle conseguenze economiche di una simile tragedia”. Ma bisogna farlo, dice in un’intervista a quattro media internazionali, tra cui EL PAÍS. “Negli ultimi due o tre anni abbiamo avuto questo tipo di situazioni ogni due o tre mesi, ovviamente non con il tragico numero di vittime a Valencia. Ma ce n’erano dal Portogallo all’Italia, dalla Slovenia alla Grecia, nell’Europa centrale, in Germania. È diventato un problema permanente”.
Questa serie di disastri naturali “ha due conseguenze per la Commissione”: “il rafforzamento del Fondo di solidarietà”, un meccanismo finanziario del bilancio Ue da cui centinaia di milioni sono andati negli ultimi anni a diversi di questi Stati. “E, dall’altro, quello relativo alle regole fiscali, che esclude queste spese straordinarie dal limite del deficit del 3%. “Ne stiamo parlando con le autorità spagnole, che devono quantificare il danno e detrarre la spesa dal percorso del deficit”.
Gentiloni sottolinea che questi disastri naturali di solito non hanno un impatto negativo sul Pil nel suo insieme, “ma ovviamente c’è un impatto immediato sull’attività economica e potenzialmente sull’inflazione”. “Non dovremmo sottovalutare gli impatti negativi”. E lancia un monito che di questi tempi, con la recente vittoria di Donald Trump e il suo ritorno alla Casa Bianca, sembra avere un chiaro destinatario: “Se il mondo sottovaluta il cambiamento climatico, e c’è il pericolo che ciò accada nei prossimi anni, i costi che dovremo affrontare a causa di questa sottovalutazione cresceranno molto seriamente”.
Uno degli ultimi impegni che Gentiloni deve affrontare è la trattativa con il governo spagnolo per la riforma fiscale, che rientra negli impegni da rispettare per ricevere i 7.200 milioni che corrispondono al quinto del Recovery plan e al piano di aggiustamento fiscale per i prossimi sette anni (2025-2031). Per mesi, l’esecutivo di Pedro Sánchez si è rifiutato di fare qualcosa di più di quanto già fatto (tassare le società elettriche e le banche, oppure non deflazionare l’aliquota dell’imposta sul reddito delle persone fisiche). Ma a Bruxelles questo non è bastato. Alla fine il Real Madrid ha accettato di fare ulteriori passi. Ma il piano fiscale presentato qualche settimana fa non fornisce molti dettagli. Chiedono di più? “Certo che chiediamo maggiori dettagli sulla riforma fiscale, ma ovviamente non viviamo sulla luna, sappiamo che fa parte di una trattativa politica. Siamo in stretto contatto con le autorità spagnole. Ma non vogliamo irrompere nei negoziati interni sulla riforma fiscale, che sono molto importanti. “Sono molto ottimista”, risponde con un misto di richiesta e comprensione dei problemi dell’esecutivo di coalizione per costruire maggioranze parlamentari.
Forse per questo motivo, ormai così diffuso nell’Ue, – e per via dei negoziati aperti – comprende le difficoltà del governo progressista nel finalizzare i bilanci. “Credo che le autorità spagnole preferiscano, e giustamente, inviarci un bilancio [nuevo]non uno senza modifiche. Ci sono dentro. Devo anche dire che quello che è successo due settimane fa ha reso tutto più complicato, per questo non stanno solo lavorando alla bozza di bilancio, ma anche a riprogettarla dopo l’alluvione di Valencia”. “Sono ottimista”, ribadisce.
Questo carattere ottimista riappare in parte nella sua analisi delle previsioni elaborate dal suo dipartimento: “Se analizziamo le ultime previsioni e risaliamo alla fine del 2022 e all’inizio del 2023, la prospettiva era la recessione. Nel 2023 la crescita era pari a zero. Quindi la prospettiva è positiva, nonostante il ritmo molto lento, la crescita è tornata in Europa con un’elevata occupazione e un’inflazione in calo”. Anche se non tutto può sembrare così. E si comincia con la prima economia europea: “Dalla Germania il dato è peggiore. Pesa sul 30% dell’economia della zona euro e colpisce tutti. Fatta eccezione per la Spagna, anche gli altri paesi non registrano un livello di crescita soddisfacente. Se parlo della Germania è perché riflette problemi che sono europei più di altri Paesi. “La necessità di aumentare le spese per la difesa, le minacce al commercio mondiale o l’aumento del costo dell’energia non sono cose tedesche, sono europee”.
Uno degli elementi che sostengono l’economia europea sono gli investimenti pubblici, qualcosa legato al Recovery Fund. Ma questo piano ha una scadenza nel 2026. E dopo? “Credo che troveremo il modo di andare oltre il 2026 nel finanziamento dei beni pubblici comuni come la Difesa. Ma la prospettiva di aumentare il livello di crescita in Europa è più legata alla capacità di moltiplicare e attrarre investimenti privati, e alla propensione dei consumatori. Guardo sempre il livello di risparmio ed è molto alto. In teoria, quando il potere d’acquisto si riprende dall’elevata inflazione, il livello di risparmio dovrebbe diminuire. E non lo sta facendo, soprattutto in Germania”.