Emanuel Ntaka, attivista afro-discendente: “Hanno voluto cancellarci dalla storia dell’Argentina, ma non ci sono riusciti” | Pianeta futuro

Emanuel Ntaka (Buenos Aires, 1977) ha ereditato dal padre il cantante e militante jazz anti-apartheid South African Blues Ntaka, la passione per la musica e l’attivismo che lo hanno reso un punto di riferimento all’interno della comunità afro-argentina e latinoamericana, accanto alla quale lotta per il riconoscimento dei loro diritti e perché il gruppo occupi il posto che gli spetta nella storia Argentina.

Un attacco razzista e un’inaspettata ascesa alla fama dopo aver vinto un concorso televisivo per talenti musicali quando aveva 23 anni furono decisivi per realizzare l’invisibilità delle persone di origine africana nel paese sudamericano. “Il mio look cambia. È stato come se mi avessero tolto una benda dagli occhi», racconta in un’intervista a questo giornale. Recentemente si è recato in Senegal per registrare Unire la nostra ereditàun documentario che esplora la connessione tra le origini africane e il suo impatto sull’identità nazionale.

Chiedere. L’Argentina è tradizionalmente conosciuta come il paese più europeo e bianco dell’America Latina.

Risposta. I neri ci sono sempre stati in Argentina. Sono arrivati ​​durante l’era coloniale come schiavi. Il primo censimento del 1778 rivela che più del 30% della popolazione del paese era di origine africana, e in alcune regioni arrivava addirittura al 60%. C’è molta documentazione che lo dimostra.

Pur avendo un padre africano, per me era difficile vedere la presenza africana nella società. Gli afrodiscendenti venivano menzionati solo negli eventi scolastici e nelle feste nazionali, rappresentati come la lavandaia o il piccolo Candombero nero.

P. Perché la sua storia non è trascesa?

R. Verso la fine del XIX secolo, l’élite argentina cominciò a pensare all’idea di nazione e alla configurazione di un’identità nazionale, che si costruiva guardando all’Europa come riferimento. Volevano che l’Argentina fosse una società omogenea e civilizzata, e questo significava bianca ed europea. C’era una concezione molto razzista del Paese. La barbarie veniva identificata con i popoli indigeni e di discendenza afro, motivo per cui si voleva cancellarli dalla storia ufficiale. Ma non ci sono riusciti. C’è ancora molto di quel patrimonio, soprattutto nella cultura. Ci aggrappiamo a questo per avanzare le richieste che dobbiamo avanzare. Con questo spirito nasce AfroTransMedia, una piattaforma indipendente per celebrare e diffondere la ricchezza della cultura e dell’arte afro-argentina.

P. È in Senegal per girare un documentario. Questa proposta risponde all’esigenza di rendere visibile e diffondere questa ricchezza?

R. Il documentario mira precisamente a ricostruire il patrimonio materiale e immateriale delle comunità afrodiscendenti in Argentina. Unire la nostra eredità sottolinea il legame che esiste tra l’identità argentina e l’ascendenza africana. Vogliamo promuovere la diffusione e l’educazione sull’eredità degli afrodiscendenti in Argentina e promuovere la riparazione simbolica. Il viaggio inizia in Senegal e prosegue in altri luoghi dell’Argentina, dove in epoca coloniale arrivarono tanti africani quanti schiavi. E parallelamente al documentario nasce l’opportunità di partecipare alla Biennale Dak’Art, con una mostra di artisti afroargentini e afrobrasiliani per costruire un ponte tra i due continenti.

P. È figlio di un musicista e attivista sudafricano e di un filosofo e teologo argentino ed è cresciuto in Argentina negli anni ’80 e ’90. Com’è stata la tua infanzia e che ricordi hai di quel periodo?

R. Io e i miei fratelli siamo cresciuti a Buenos Aires, ma abbiamo mantenuto un forte legame con l’identità culturale sudafricana grazie a mio padre. Era molto connesso all’attualità sudafricana attraverso un vecchio trasmettitore radio. Era un attivista dell’African National Congress, ma ha dovuto fuggire dal Sud Africa perché correva un grave pericolo. Ha vissuto più di 30 anni in esilio. Per strada mi hanno sempre fatto sentire che non sono argentino. In Argentina viviamo quotidianamente numerose situazioni di razzismo e discriminazione. Questo accade in tutte le fasi della tua vita, quindi non è strano che finisci per normalizzarlo.

P. A scuola si parlava della presenza e dell’influenza africana nella storia e nella società?

R. Ci raccontavano che gli africani o i discendenti degli schiavi si erano estinti a causa delle malattie, delle guerre con il Paraguay e della Triplice Alleanza. Ti danno numerose ragioni per giustificare una scomparsa non vera, mai avvenuta. Sono cresciuto in quel contesto. Pur avendo un padre africano, per me era difficile vedere la presenza africana nella società. Gli afrodiscendenti venivano menzionati solo negli eventi scolastici e nelle feste nazionali, rappresentati come la lavandaia o il piccolo Candombero nero. Ho sempre dovuto interpretare quei personaggi, poiché non era necessario dipingermi il viso con il sughero bruciato, pratica molto comune per rappresentare le persone di origine africana. Quella narrazione che insiste nell’eliminare tutto ciò che è afro in Argentina era molto forte, finivi quasi per crederci. Anche se è tutta una bugia.

P. Quando hai capito che, come dici tu, tutto quello era una bugia?

R. Nel 2001 ho subito un attacco razzista. Diversi ragazzi mi hanno aggredito per strada urlandomi contro: “Fottuto negro! Torna nel tuo paese”. Quelle parole risuonano ancora nella mia testa. Diverse organizzazioni e attivisti mi hanno contattato per dimostrarmi il loro sostegno e ho iniziato a scoprire la vera storia della presenza nera nel Paese. Il mio aspetto cambia. Era come se mi fosse stata tolta una benda dagli occhi. All’improvviso ho cominciato a vedere la presenza africana ovunque. Nella musica, nel cibo, nella danza, nel linguaggio… Candombe, milonga, tango, quilombo, minga, mina, tamango, bombo, tongo, cháchara… abbiamo molti africanismi.

P. ¿Quilombo? ¿Tango?

R. Sì, provengono dalla lingua Kimbundu. Col tempo, la società li ha rassegnati a qualcosa di negativo. Quilombo è un buon esempio. Erano spazi di libertà e luoghi di resistenza per gli schiavi in ​​fuga dalle piantagioni. Se cerchi quilombo nel RAE, il suo significato oggi è diverso, si riferisce al disordine, al caos, alla confusione, o può anche essere sinonimo di bordello.

In Argentina il razzismo è strutturale, istituzionale e interpersonale, tutta la società deve assumersi la responsabilità e se non assumiamo questo impegno in modo globale e collettivo, non potremo andare avanti.

P. Come possiamo ottenere una riparazione simbolica in Argentina e riconoscere la componente africana nella storia, nella cultura e nell’identità?

R. Oggi la comunità afro in Argentina si organizza, lavorando per ottenere maggiori e migliori spazi di rappresentanza in ambito politico, sociale e culturale. Ci sono stati progressi significativi come l’istituzione dell’8 novembre come Giornata Nazionale degli Afro-Argentini e della Cultura Afro per commemorare María Remedios del Valle, soprannominata la Madre della Patria. Oggi, la sua figura ha conquistato un posto meritato nella memoria collettiva: figura sulla banconota da 10.000 pesos, il taglio più alto del paese, e ha il suo monumento nella città di Buenos Aires. Ma soprattutto c’è ancora molto da fare nel campo educativo.

P. Qual è la ricetta per promuovere visibilità e riconoscimento?

R. Più empatia. In Argentina il razzismo è strutturale, istituzionale e interpersonale, tutta la società deve assumersi la responsabilità e se non assumiamo questo impegno in modo globale e collettivo, non potremo andare avanti.