Il governo federale degli Stati Uniti potrà continuare a pagare gli stipendi dei dipendenti pubblici per i prossimi tre mesi grazie ad un accordo approvato all’ultimo minuto dal Congresso, nelle prime ore di sabato, che autorizza i fondi per il suo funzionamento. Questi tipi di drammi sono diventati comuni nella Washington polarizzata. Ma questa volta è diverso. L’episodio lascia un precedente allarmante sul potere che detiene Elon Musk, il miliardario proprietario della piattaforma consigliere discorso informale del presidente eletto Donald Trump sulle istituzioni democratiche.
Repubblicani e democratici sono riusciti a negoziare un pacchetto di spese per evitare lo shutdown del governo, che avverrebbe a mezzanotte da sabato a domenica se non ci fossero fondi. Musk si è dedicato a diffondere X commenti sulle disposizioni della legge, alcuni falsi, e ha minacciato qualsiasi repubblicano che la sostenesse. Infine, anche il suo protettore Donald Trump, che entrerà alla Casa Bianca tra 30 giorni, si è detto contrario. I repubblicani si tirarono indietro. Ci fu una seconda legge, e una terza, negoziate in ore caotiche, finché non fu approvata. La Washington che si preparava a Donald Trump ha scoperto che il principale agente del caos non è lui, ma Musk.
La legge finalmente approvata non presenta modifiche significative. Non include nemmeno la richiesta principale di Trump, ovvero aumentare il limite del debito in modo da poter spendere tagliando le tasse. Cioè, ciò che ha fatto Musk è stata una pura dimostrazione di forza nei confronti del Congresso e, in un certo senso, dello stesso Trump. “La volontà del popolo ha prevalso”, ha scritto Musk. Non è vero. La volontà del popolo è rappresentata dal Congresso democraticamente eletto. Ciò che ha vinto è stata l’intimidazione di un solo uomo che possiede il megafono più grande del mondo, diverse aziende, molti milioni di dollari, evidenti conflitti di interessi e nessuna carica elettiva. Le “persone” di cui parla Musk sono solo i suoi follower su X.
È il momento di riflettere sull’influenza che questo personaggio avrà su Washington nei prossimi anni. Trump gli ha affidato il compito di gestire un’agenzia di giocattoli non ufficiale che raccomanda tagli al governo, qualcosa che ossessiona Musk insieme ai media. Chiaramente, Musk non si accontenta di quel ruolo. Un ragazzo con la sua confusa ideologia anarco-libertaria che tocca posizioni di estrema destra (ha elogiato il partito di estrema destra, filo-nazista e xenofobo Alternativa per la Germania nei suoi messaggi due mesi prima delle elezioni) sembra credere di aver comprato il diritto di governare. Non si sa come evolverà il rapporto tra Trump e Musk, quindi bisognoso di costante attenzione, ma nel frattempo i deputati devono porre dei limiti all’imprenditore. La democrazia non può funzionare in attesa dei loro ordini in X. In caso contrario, saranno loro i prossimi.