“Oggi giochiamo in casa, con rottura di vantaggio…”
Sono le sette del pomeriggio e il padre di Carlos Alcaraz, anche lui Carlos, entra nella Vecchia Prigione di Murcia con un sorriso da un orecchio all’altro, così come il tennista e tutta la sua famiglia e i suoi amici che trascorreranno una giornata davvero speciale perché la mostra apre Con i piedi per terra: attraversare l’infanziaincorniciato nella fondazione dell’atleta e visitabile fino a metà febbraio. “E dove meglio che qui, nella mia terra e con la mia gente? Come qui, da nessuna parte…” dice il protagonista nel mezzo dell’atmosfera intima creatasi dopo la presentazione, essendo la scena insolita. Ovunque tu vada, Alcaraz è solitamente circondata da folla e rumore, e questa volta gode di una vicinanza e di una tranquillità molto piacevoli. Del murcianità. Per lui si sta concludendo una settimana intensa di riprese e di impegni vari; anche l’allenamento, perché la preseason è già decollata e gli Australian Open non sono poi così lontani.
Sua madre Virginia cammina discreta ed elegante, suo fratello Álvaro ride a crepapelle, il sindaco José Ballesta le ha già dedicato qualche parola e le marineras di ciambellone, acciughe e insalata russa circolano sui vassoi che vanno e vengono nel patio. Un piano più in alto, brillano alcuni tesori: la rete della prima conquista di Wimbledon, l’abbigliamento del successo, le scarpe di alcuni giorni importanti e, ovviamente, i trofei. Il giovane tennista 21enne scherza e chiede che venga cancellata la traccia di un’impronta digitale dagli US Open, mentre guarda il video di come ha sconfitto Zverev nella finale del Roland Garros. Prima, durante l’evento, è tornato alle origini parlando con la zia Beatriz Garfia, direttrice della fondazione. L’atleta ricorda quei giorni a El Palmar e come ha messo la testa nell’élite del tennis nel mezzo di una circostanza insolita, dato che le risorse verso l’alto erano giuste; Non mancava nulla, ma non avanzava nemmeno nulla.
“Adesso i ragazzi di sei, sette o otto anni si avvicinano a me e percepisco gioia ed eccitazione, quindi cerco di ispirarli perché questo mi riempie. Anch’io ero un bambino con un sogno, quindi io e la mia famiglia vogliamo fare la nostra parte. Questo è un progetto molto importante per me”, afferma Alcaraz. “La mia infanzia è stata molto bella e ho ancora gli stessi amici di allora. Sono cresciuto nella casa di città e soprattutto nel Country Club, nell’ambiente di una famiglia media in cui non ci mancava il necessario, ma senza grandi lussi, a dire il vero. “Non mi è servito molto per essere felice”, dice l’atleta, oggi punta di diamante sportiva di una comunità che ha guadagnato proiezione da quando ha trionfato a New York nel 2022, anche se in patria si percepiva già che quello magro e “commosso” Il ragazzo aveva il dono della racchetta e poteva arrivare lontano, purché intorno a lui si creasse l’atmosfera ideale. Quell’oasi non è altro che quella locale, la sua amata Murcia.
“Per noi Alcaraz ha un effetto coesivo. Tenendo conto di tutti i problemi di identità che abbiamo qui, a causa di tutti i fattori geografici e storici che influiscono, c’è sempre un braccio di ferro tra i diversi partiti, ma con lui non c’è discussione. Carlos rappresenta un elemento di unità, non di divisione”, spiega il responsabile dello Sport della televisione regionale 7 Regione di Murcia, Juan Alfonso Cervantes. “Alcaraz significa lavoro e umiltà”, dice una persona che lo conosce fin da quando era piccolo. “A uno [Álvaro] “Bisognava prenderlo per l’orecchio per portarlo dentro, e dovevi prendere l’altro per l’orecchio per farlo uscire di qui… Restava per ore e ore davanti al muro”, dice un altro che punta il dito verso il frontone dove il tennista ha cominciato a radunarsi in compagnia del fratello maggiore, oggi compagno di avventure combattimento comune nei tornei.
Ambiente “amorevole”.
Qualche istante dopo, Alcaraz si prende cura dei bambini che gli chiedono un autografo o una foto una volta terminata la seduta nella palestra della Real Sociedad Club de Campo. Mentre corrisponde, l’allenatore Kiko Navarro racconta alcuni aneddoti, fondamentali per attrarre la sponsorizzazione – Postres Reina, una società regionale – che ha permesso al tennista di iniziare ad acquisire il volo internazionale. “Per fortuna abbiamo potuto costruire questo campo qui”, dice, indicando una superficie dura, “ed era essenziale, perché Carlos aveva bisogno di recarsi in tornei prestigiosi come quello di Tarbes. [Francia] e ho dovuto imparare a giocare velocemente, non solo sulla terra battuta”. Il formatore parla di un ragazzo “generoso” e “ribelle” che a livello di ordine “era un completo disastro, molto caotico”; Ricorda un rimprovero durante un viaggio in Italia che fece “cambiare il chip” al ragazzo e anche i giorni in cui “camminò” per il Tennis Club di Pamplona per essere incoronato campione di Spagna quando era cadetto, nel 2018.
“Quello Sono buoni quelli michirone sì lo zarangolloeh?”, scivola mordendosi le S, recuperando il proprio accento che tende a perdere quando parla in pubblico. Circondato dalla sua gente e nel suo habitat naturale, Alcaraz si comporta come uno degli altri e si gode la campagna e la normalità, condividendo spazi e conversazioni con tutti i soci del club. In contrasto con i circoli ermetici, ghiacciati e distanti delle altre stelle del suo sport, quello di Murcia offre vicinanza, gentilezza e quotidianità. “Tuo padre è qui oggi?” chiede un dipendente. «Non ho idea di dove sia! Non so se si avvicinerà più tardi…” risponde molto rilassato in un clima senza vizi e diametralmente opposto a quello del circuito, in cui tutto è rumore, guizzi, impegni e un po’ di stress. Qui, nonostante gli zeri che ormai inondano il suo conto corrente, Alcaraz è uno dei personaggi e parcheggia l’auto rossa della marca che lo sponsorizza insieme agli altri, senza distinzione.
All’ingresso del complesso c’è un grande manifesto che elogia “il nostro numero uno”, e nella parte alta dell’interno, il suo prozio Tomás González, presidente dell’ente, popolarmente conosciuto come Tiro de Pichón, mostra il suo buona mano in una partita di doppio mattutina. A soli cinque minuti di macchina, a una ventina dal centro di Murcia, si trova l’umile quartiere di El Palmar, che concentra circa 24.000 abitanti con la Sierra de Carrascoy come sfondo. E lì, tra gli aranci e le zagare, cresceva un fenomeno racket chiamato Alcaraz, lo stesso “Carlitos” che oggi i vicini incitano con le bandiere che pendono dai balconi e che presidia l’accesso alla città con un gigantesco murale poliedrico che ha dipinto Sbah, artista di Mazarrón, quando trionfò a Miami (2022).
Una delle facciate della scuola dove ha studiato è ricoperta da un altro immenso graffito con il volto del giovane Alcaraz e a circa 500 metri da lì si trova la casa di famiglia, al terzo piano di un convenzionale edificio in mattoni rossi. Suo padre gestiva la scuola di tennis e sua madre era impiegata in un grande negozio al dettaglio. Parrucchieri, un negozio di tatuaggi, un negozio di polli arrosto e un’accademia inglese sono integrati in un paesaggio statico di primo mattino che offre un cenno molto particolare; Dall’altro lato della strada, a soli 20 metri dal portale e visibile dalla sua finestra, spicca una struttura comunale inaugurata ad aprile che dispone di un campo da tennis azzurro circondato da una recinzione metallica. Lo spazio perfetto per fantasticare.
“Sono cresciuto in un ambiente amorevole e so che le piccole cose fanno la differenza. Era un ragazzo con dei sogni, come tutti gli altri. E li ho inseguiti. Non pensi mai di riuscirci, non puoi immaginare che sarai circondato dai tuoi idoli e giocherai contro di loro, che otterrai tutto ciò che ti sei prefissato… Se io torna indietro, io sono quello. Un ragazzino di 10 anni che sognava di essere uno dei migliori al mondo, quindi non crederei a tutto quello che sto vivendo”, dice Alcaraz orgoglioso e grato, ora uno specchio per chi lo ammira, imita lui e avvicinarsi a lui quotidianamente nella felice routine del club. “In contesti difficili, i riferimenti aiutano a visualizzare un futuro diverso. Danno il potere di agire”, recita una delle grafiche progettate per la mostra del centro culturale. E lì continua, sognando e guardando avanti, con la ferma volontà di conquistare presto l’Australia e chiudere così il cerchio dei quattro. major. Con il tocco Murcianico per bandiera.
