È morto Nicu Covaci, frontman dei Phoenix / Il “Grande Orso” del rock rumeno aveva 77 anni

Il noto musicista Nicu Covaci (77 anni), fondatore e leader della band Phoenix, è morto venerdì in seguito a diversi problemi di salute avuti negli ultimi tempi; l’artista è stato sottoposto a un intervento chirurgico d’urgenza al cervello presso l’Ospedale della Contea di Timisoara. L’annuncio è stato dato dal manager dell’ospedale, Sandesc Dorel, sul suo sito web e sulla pagina Facebook ufficiale di Nicu Covaci.

Problemi medici multipli

I problemi di salute di Nicu Covaci sono iniziati a marzo, quando il frontman dei Phoenix ha iniziato a sentire il viso intorpidito. Poi la sua vista ha cominciato a perdere colpi. A quel punto ha deciso di sottoporsi a una risonanza magnetica e i risultati hanno indicato un problema serio.

La diagnosi degli specialisti del Dipartimento di Neurochirurgia dell’Ospedale della Contea di Timisoara, guidati dal medico Horia Pleș, è stata “processo espansivo intracranico”. Un tumore al cervello è stato quindi rimosso chirurgicamente in un’operazione durata circa 6 ore.

La situazione si è poi aggravata: mercoledì i suoi colleghi hanno pubblicato un messaggio allarmante in cui annunciavano che le condizioni di salute del frontman dei Phoenix “non stavano affatto migliorando”.

Secondo loro, il trattamento post-operatorio non ha potuto essere portato a termine a causa di complicazioni.

“Poco fa abbiamo detto che saremmo tornati con i dettagli sulle condizioni di Nicu non appena avessimo avuto buone notizie. E abbiamo aspettato. E abbiamo aspettato… La realtà è che le cose non stanno andando affatto bene. Il trattamento post-operatorio non ha potuto essere completato a causa di complicazioni, e questo ci tiene legati ed emozionati. Grandi emozioni!”, hanno scritto i colleghi di Nicu Covaci in un post su Facebook.

Un artista di talento

Nicu Covaci, nato nel 1947 a Timișoara. Compositore, chitarrista, pittore e grafico, ha studiato pianoforte, fisarmonica e lingue straniere – francese, tedesco e inglese – fin dall’infanzia. In seguito, dopo aver imparato a suonare l’armonica, ha preso lezioni di chitarra.

Ha frequentato la sezione tedesca della scuola elementare, la sezione rumena della scuola generale, il Liceo delle Belle Arti e l’Istituto delle Belle Arti di Timișoara.

Nicu Covaci è fuggito con la maggior parte dei suoi compagni di band dal regime comunista in Romania nel 1977 in una fuga spettacolare di cui si è scritto molto (nascondendosi in un camion). Si stabilì prima nei Paesi Bassi, poi in Germania e infine in Spagna.

“Santi”

Nel 1961, Nicu Covaci e Kamocsa Camo Bela, studenti della Scuola secondaria n. 2 di Timișoara, fondarono una “band di chitarra elettrica”, ispirata da ciò che accadeva oltre il confine. Il gruppo fu chiamato “The Saints”. La band doveva diventare la famosa Phoenix, in modo che gli attivisti culturali comunisti le permettessero di partecipare ai festival organizzati dall’UTC (Unione della Gioventù Comunista), perché “Sfinții” era un nome che aveva a che fare con la religione, rifiutato dal regime, secondo .

Nel 1965, la composizione della band cambiò, con Florin “Moni” Bordeianu (nato nel 1948, studente dell’IEFS), Claudiu Rotaru, Ioan “Pilu” Stefanovici (nato nel 1946, studente del Politecnico) e Gúnter “Spitzi” Reininger (nato nel 1950), Il repertorio consisteva in famose cover dei Beatles, Rolling Stones, Animals, ecc. Furono ascoltati dal famoso critico musicale Cornel Chiriac, che li aiutò a registrare un album. In quel periodo pubblicarono le famose canzoni “Vremuri” e “Canarul”.

I Phoenix diventano un gruppo noto e amato

Vincono un premio in una competizione tra band studentesche nel 1968 – al Festival Nazionale di Arte Studentesca di Iasi, quando gareggiano con Roșu și Negru, Coral e Mondial. Un anno dopo, il posto dei “Pilu” fu preso da Dorel “Baba” Vintilă Zaharia (nato nel 1943, ex Sideral, Cometele, studente al Politehnică).

Appaiono in programmi televisivi e suonano in decine di concerti, affermandosi come gruppo di riferimento. Dopo l’emigrazione di Moni Bordeianu nell’autunno del 1970, la composizione del gruppo cambia nuovamente. Entrarono gli “Spitzi”, Cornel Liuba (batteria), Kovacs Zoltan (basso) e Laurențiu Butoi (oboe, flauto).

Anche Mircea Baniciu (studente di architettura), un folclorista che accompagnava il gruppo in tournée, fu cooptato nella band, e nell’ottobre del 1971 i servizi di Zoli, Laurențiu e, poco più tardi, Cornel furono interrotti. Entrano nella band Joszef Kappl (ex – Colour, Classical XX, studente al Conservatorio) e Costin Petrescu (ex – Olympic’64, studente di Architettura). Anche gli accenti rock cambiano e il loro stile assume risonanze folkloristiche, secondo Rador Radio Romania.

Realizzano il poema rock “Cei ce ce ne-au dat-au nume”, presentato in anteprima all’Opera di Timișoara il 13 gennaio 1972. In seguito viene pubblicato l’album “Negru Voda”, il primo disco LP pubblicato da un gruppo rock in rumeno. Nel 1974, Ovidiu Lipan “Țăndarică” (ex Roșu și Negru, scuola di musica) si unisce alla band.

Bandito dal regime comunista. Ha lasciato il paese. “Al cielo”

I Phoenix ebbero un enorme successo, ma negli anni ’70 erano diventati un fenomeno underground, essendo banditi dai concerti, dalla TV e dalla radio dalla censura comunista.

Covaci ha scritto sul suo blog personale: “La band Phoenix è stata bandita nel 1974. (…) Mi resi conto che non funzionava e decisi di andarmene. Appena arrivato ad Amsterdam, ho iniziato a frequentare gli studi per capire come continuare con la band fuori. L’unica soluzione era quella di farli uscire di nascosto dal Paese. La disperazione mi spinse a farlo. Li misi nelle casse di Marshall e mi diressi verso il confine.

Di notte arrivammo a Orșova. Le guardie (…) mi dissero di scaricare l’auto e di procedere alla perquisizione corporale. Ho detto loro che la mia installazione era in macchina (…) Uno di loro era salito sul banco dove si trovava Țăndărică e gli penzolava i piedi a un centimetro dalla guancia. Alla fine mi lasciarono andare e cominciai ad attraversare la diga verso i serbi. (…) Quando ho finito, i serbi mi hanno fatto aprire la macchina. Quando hanno visto tanti attrezzi, hanno sbattuto la portiera e hanno detto ‘Idi’. Ho guidato su per la montagna. (…) I ragazzi uscirono alla luce del giorno e quando mi chiesero dove fossimo, guardai gli abeti e le nuvole dorate ai nostri piedi e dissi loro ‘In cielo'”.

Differenze con gli ex compagni di band

Nicu Covaci ha avuto diversi contrasti con i suoi ex compagni di band nel corso degli anni, vincendo anche una causa sul copyright in tribunale. Canzoni come “Mugur de fluier”, “Hei, tramvai” e “Fata verde” potevano essere suonate solo con il consenso di Nicu Covaci. Nella stessa causa è stata respinta la richiesta di Nicu Covaci di 400.000 lei di danni morali da parte dei suoi ex colleghi Josef Kappl, Mircea Baniciu, Mani Neumann e Radu Almășan.

Nicu Covaci disse all’epoca: “Non mi interessano i soldi, mi interessa non essere preso in giro e le mie opere. Lasciatemi in pace! La Fenice deve rimanere tale, senza imbrogli, senza funerali e aborti. Non mi piace quando mi fregano e mi deridono per di più. In nessun caso permetterò loro di suonare le mie canzoni perché non sono stati onesti, non sono stati corretti”.

La decisione di Nicu Covaci di accettare George Simion come George Simion della band, accusato da molti, tra l’altro, di essersi accodato alle narrazioni promosse da Mosca in Europa, ha fatto arrabbiare uno dei membri più anziani della rock band, Josef Kappl.

“Da dove è partito e dove è arrivato!!! Per questo vi chiedo di non associare mai quello che abbiamo fatto negli anni ’70, sotto il nome di Phoenix per convinzione, con quello che il ‘leader’ di questo gruppo sta facendo da molti anni a questa parte, sotto lo stesso nome! Mi vergogno della sua vergogna!”, bassista del gruppo Pheonix.