Helmuth Duckadam, il portiere la cui magica prestazione permise alla Steaua Bucarest di vincere la Coppa dei Campioni a Siviglia nel 1986 contro l’FC Barcelona, è morto lunedì mattina all’età di 65 anni dopo essere stato ricoverato all’ospedale militare della capitale rumena per una malattia che lo aveva colpito. ha provocato un infarto. È stato Marcel Pușcaș, ex giocatore e dirigente del club più titolato del paese dell’Est europeo, ad annunciare la notizia in un breve video sul social network Facebook in cui appare piangendo: “Ho saputo ora che uno dei miei migliori amici , è morto, a soli 65 anni, un bravissimo collega e calciatore. È l’unico rumeno nel Guinness dei primati. Helmut è morto. Helmut Duckadam, colui che è riuscito a rendere felice un Paese”. Puscas lo descrive come una persona affabile, un padre di famiglia impegnato e generoso che aiutava tutti quelli che poteva. “Buon viaggio amico”, ha concluso tra le lacrime il suo ex compagno di squadra.
Duckadam, che in ottobre aveva lanciato un grido al governo di coalizione formato da socialdemocratici e liberali per chiedere una pensione vitalizia per i cosiddetti eroi di Siviglia, soffriva da tempo di problemi di salute. Precisamente, l’ex portiere è stato operato a cuore aperto tre mesi fa per problemi cardiaci. “Per 40 anni ho preso dalle 18 alle 22 pillole al giorno. Ho subito un intervento chirurgico a quattro arterie e l’ultima è stata un intervento a cuore aperto. La questione è stata risolta dalla Assicurazione (la previdenza sociale rumena)”, ha detto al quotidiano sportivo sportpesurse.ro. Conosciuto anche come la “bestia nera” del Barça, sosteneva di spendere tra i 5.000 e gli 8.000 euro all’anno solo per le medicine. “Non è facile per me, ma non voglio lamentarmi. Ora sono in fase di recupero, non riesco nemmeno a guidare la macchina”, ha continuato.
L’ex calciatore guadagnava 10.000 lei (2.000 euro) al mese, provenienti dal Ministero degli Interni, un beneficio a vita per aver vinto la Coppa dei Campioni e un compenso come rivoluzionario per il suo ruolo nella caduta della dittatura comunista nel 1989. , per Alzare il trofeo nella coppa è costato 6.240 lei (1.250 euro). “Purtroppo, dopo quasi 39 anni, non è stata trovata (o non è stata voluta) una soluzione per integrare i 20 calciatori, di cui ne restano 15, oltre ai 594 atleti con pensione vitalizia, che hanno ottenuto il più grande risultato nella storia del calcio romeno vincendo la Coppa dei Campioni”, ha postato su Facebook l’ex portiere, che un tempo lavorava alla dogana.
Nato il 1 aprile 1959 a Semlac, provincia di Arad, ha vinto due volte il titolo di campione rumeno, nel 1985 e nel 1986, oltre alla famosa Coppa dei Campioni. Il nome di Duckadam resterà nella storia del bel gioco per aver parato quattro rigori contro la squadra del Barça nella notte del 7 maggio 1986. Dopo aver terminato a zero nei 120 minuti di gioco. Marius Lacatuș e Gavril Balint hanno segnato per la squadra del Ministero della Difesa, mentre il portiere ha effettuato delle parate epiche che hanno lasciato sbalorditi tutti i tifosi del Barcellona, ansiosi di sollevare il massimo trofeo continentale per la prima volta nella loro storia. Alexanco, Pedraza, Picchi Alonso e Marcos sbagliarono dagli undici metri che lo elevarono alla memoria di ogni appassionato di calcio.
Poco dopo la sua impresa contro il Barcellona, a Duckadam è stata diagnosticata una rara malattia del sangue che lo ha tenuto lontano dal campo di calcio per molto tempo. Era davanti a un falò, sulla riva del fiume Mures, quando è scivolato, si è sostenuto con la mano e poi un coagulo di sangue si è mosso, bloccandogli la circolazione nel braccio destro. Si è recato dal medico del paese, ma è arrivato urgentemente a Bucarest, dove lo hanno operato e gli hanno salvato il braccio, ricorda l’agenzia di stampa Agerpres. Tornò tre anni dopo al Vagonul Arad, in seconda divisione, e nel 1991 si ritirò definitivamente. Il suo aneurisma ascellare ha portato a un intervento chirurgico al braccio nel 1998, 2009 e 2012. Nel 2004, l’ex calciatore della Steaua è stato operato per la prima volta al ginocchio sinistro, a causa di un accumulo di liquido. “Se hai problemi di salute, come me, è davvero difficile, ma non possiamo fare nulla. Ho avuto otto operazioni difficili e complicate. Otto! “Non è così bello quando sai che ogni mattina prendo una manciata di pillole”, ha detto.
Dopo aver terminato la sua carriera professionale, Duckadam è entrato a far parte della Polizia di frontiera nella contea di Arad, vicino all’Ungheria, ma si è ritirato per motivi medici. Ha vinto la “Lotteria Visa” organizzata dall’ambasciata americana a Bucarest, quindi è emigrato negli Stati Uniti nel 2003, insieme alla sua ex moglie, Ildiko, e uno dei suoi due figli. Poco dopo, non potendo stabilirsi negli Stati Uniti, decise di tornare ad Arad. Il 25 marzo 2008 è stato insignito dalla Presidenza rumena dell’Ordine al merito sportivo per il suo ruolo nella Steaua che vinse la Coppa dei Campioni nel 1986 e l’11 agosto 2010 ha accettato di essere presidente onorario della squadra di calcio. FCSB, incarico dal quale si è dimesso nel giugno 2020.