Dani Feixas (L’Esquirol, Barcellona, 46 anni) si collega elettronicamente dal suo studio di Vic Àlex Lora (45 anni, Barcellona) lo fa da Los Angeles. Sebbene condividano origine e generazione catalana, i percorsi e le vite di questi due registi fino a quando sono riusciti ad avere un cortometraggio alle porte degli Oscar sono quasi opposti, ma il loro discorso si trova quando parlano di obiettivi e mentalità di lavoro: “Noi sono grandi lavoratori”, concordano. Entrambi sono giunti alla fase finale prima delle nomination, che verranno rese note il 19 gennaio.
Infatti, nonostante non si siano mai incontrati di persona, si erano già rivisti virtualmente. Quando Lora andò a vivere negli Stati Uniti nel 2010, dovette vendere la sua attrezzatura tecnica e Feixas fu uno di quelli che lo contattò per vedere cosa aveva. “Sicuramente abbiamo alcuni amici in comune, ma molti di noi realizzano cortometraggi”, afferma Feixas. Al di là del caso, i suoi film abitano però universi diversi. A Feixas, Parigi 70scritto da Nach Solís (può essere visto su Filmin), al centro ci sono le “bugie bianche” (come le chiama lui) di un uomo che si prende cura di sua madre malata di Alzheimer. Il grande lavorodi Lora, con una sceneggiatura di Alfonso Amador e Lluís Quílez, colloca lo spettatore in una situazione domestica in cui entrano in gioco i pregiudizi razziali in una casa che ci riporta al parassiti, il film coreano vincitore degli Oscar 2019, su una famiglia povera che si infiltra in una villa.
“Tutti i registi di cortometraggi sanno che affinché un cortometraggio funzioni meglio deve avere un tema sociale di fondo, e quindi avere un impatto che va oltre il cinema. A causa del nostro nome non si vende, quindi il modo è catturare quello di cui si parla,” spiega Feixas, che con il suo lavoro, nominato anche al Goya nel 2024 (quello di Lora è questo), ha vinto 150 premi in diversi festival: “Siamo passati da quelli più glamour alle città con sedie da birra e schermi gonfiabili. Quel lavoro di fondo fa scorrere il percorso.
Lora collega questa parte sociale alla sua disabilità: “Mi manca un braccio e la questione della disabilità attira sempre la mia attenzione. E’ qualcosa che sto cercando. “Questa mancanza mi porta al sociale.” Il regista, già stato al Sundance, ha vinto il Gran Premio della Giuria con il suo ultimo lavoro: “Ho avuto anche tanti rifiuti. E ottengono 12.000 cortometraggi, ed è successo grazie a un po’ di fortuna. L’ho caricato anche senza sottotitoli, ma poi un conoscente che l’ha visto mi ha scritto per dirmi che era troppo vecchio per imparare lo spagnolo, e l’ho caricato di nuovo.”
Ma quanto costa arrivare qui? Lo spiega Lora, che in questa campagna ha speso più di 20.000 euro: “Una candidatura vincente può arrivare facilmente a 30.000. Se superi le fasi, continui a pagare per gli eventi. Conosco persone che arrivano a 100.000 e si dice che Netflix abbia investito mezzo milione in Wes Anderson. Forse il nuovo sistema di voto favorisce chi lo spende, per essere visibile tra i 180 candidati”.
Ci sono più somiglianze tra loro. I due hanno lavorato regolarmente al documentario. Ed entrambi hanno vissuto alti e bassi (qualcosa di sicuramente applicabile all’intero settore). Per riuscire a dirigere, Feixas ha lavorato in televisione, facendo facendo di a Sitges, tanta pubblicità, più di 30 videoclip, da professore universitario… “Durante la pandemia, a causa della mancanza di pubblicità, ho iniziato a realizzare cortometraggi”, ricorda. Lora, che non era una studentessa molto brava, fece fatica al liceo e si rifugiò nella Filmoteca di Barcellona per imparare. Nel 2009 inizia a lasciare il segno con (Sulle) terrazze. Da lì con una borsa di studio Fulbright è volata a New York, dove ha avuto come mentore Chantal Akerman, della quale ricorda due consigli fondamentali: “Prendi il treppiede più economico e non spostare la macchina da presa, e fai dei documentari per imparare come per fare finzione.”
Questo lungo percorso li ha portati a essere due dei 15 prescelti che compongono la lista finale dei pre-candidati agli Oscar 2025, anche se nessuno di loro dice che stanno ancora pensando al gala, se dovessero passare l’ultima proiezione seguirebbe un percorso brillante che ammonta ad oggi a 10 candidati per il cortometraggio spagnolo. È stato inaugurato nel 1996 da Juan Carlos Fresnadillo e seguito da Nacho Vigalondo, Borja Cobeaga, Javier Fesser, Javier Recio e Rodrigo Sorogoyen, tra gli altri. Perché così tanti nomi spagnoli? “Da giovane hai energia e devi tirarla fuori. Sei preparato, ma in Spagna è così difficile fare lungometraggi che questo è ciò che resta. Nessuno investe in te e, come principiante, non hai punti. Il corto è la via d’uscita. Fai l’uno e l’altro e ogni volta escono meglio. Senza aiuti. L’età media per realizzare un lungometraggio si è alzata molto”, spiega Lora: “Sono una gran lavoratrice. Potrei non avere il talento che hanno gli altri, ma era la mia passione. “Mio fratello ha detto che sono nato tormentato, ho passato il montaggio fino alle quattro del mattino.”
Quest’anno ci sono due cortometraggi spagnoli in questa selezione. Due anni fa erano quattro, su 15, una percentuale notevole. “Eppure non è considerata un’industria”, protesta Feixas. “Dovreste potervi dedicare a questo formato senza voler fare lungometraggi, e che serva per vivere, che i festival paghino qualcosa, che le televisioni e le piattaforme ci scommettano e paghino, e non programmarli solo quando siamo nominato. Sarebbe inoltre fondamentale creare il ramo di specialità del cortometraggio presso l’Accademia del cinema. Senza questo non andiamo da nessuna parte né a votare né a dimostrare che questo è cinema, cosa che si sostiene da tempo”, aggiunge.
Inoltre non si sentono riconosciuti nei premi nazionali. “Quando tutti votano senza sapere, molti di altre categorie lo fanno per quello che sanno o magari votano per i loro amici. Si creano amicizie e lobby difficile. Ci sentiamo come l’ultima scimmia”, concorda Lora. “Parigi 70 Non era nemmeno tra i finalisti di Gaudí. Non è stato uno dei 10 migliori cortometraggi catalani dell’anno. Le cose a casa fanno più male”, risponde Feixas: “Anche se siamo abituati a dire di no”, dicono in una delle frasi più ripetute del discorso.
Il capitolo alle porte degli Oscar è un altro. “Ho fatto tanti cortometraggi in questi 20 anni e sono abituato a sentirmi dire di no”, si convince Lora, coinvolto nella campagna verso la notte del 3 marzo: “Non è particolarmente un sogno, anche se sarebbe bello avere due catalani nominati. Ma quello che voglio è guardare avanti, pensare al prossimo progetto, vedere come questo aiuta”, dice, già condito dalla delusione di aver ricevuto Unicorniil suo primo lungometraggio di finzione. Feixas la pensa allo stesso modo: “Fa parte del viaggio. Ciò che vogliamo è poter lavorare e vivere di ciò. Se essere nominato mi aiuta, l’ideale. Se è per autoesaltazione, non mi interessa. Questo è un altro meccanismo. “La serata di gala mi rende anche un po’ pigro, sembro una zanzara.” Al momento, sta lavorando per convertire l’universo di Parigi 70 nel lungometraggio con La regina delle fate, un’espansione dell’universo della coppia, interpretata da Luisa Gavasa e Alain Hernández.
Il futuro resta aperto per Feixas: “Sono un lavoratore autonomo da 20 anni, lavoro da solo, ma sono felice di fare quello che voglio. Ho fatto il cameraman, il montatore, il produttore, ho realizzato videoclip a perdere, campagne per associazioni… e ora sto finalmente raggiungendo il mio obiettivo di dirigere. Il mio sogno è continuare a vivere di questo. Il mio sistema è non smettere di funzionare”. Lora sta preparando un altro lungometraggio: “A giugno andrò in Spagna, ma mi piacerebbe girare anche negli Stati Uniti e fare altre cose, come lavorare con i ragazzi disabili con i loro cortometraggi e sostenere associazioni per l’inclusione. “Potrebbe essere una bella eredità.” In ogni caso, con o senza nomination all’Oscar, entrambi continueranno a lavorare.