‘Dragon Ball’ festeggia 40 anni con una vitale ondata di entusiasmo e nuove uscite | Cultura

Il re Kamehameha si sforzò di apparire nei libri di testo di storia. Alla fine, però, divenne famoso per un fumetto. A lui si deve l’unificazione delle Isole Hawaii alla fine del XVIII secolo e una feroce difesa dei valori nativi. Ma il motivo per cui milioni di follower ricordano il suo nome non ha nulla a che vedere con il suo regno: il suo nome è quello che grida Goku, protagonista del manga giapponese. Sfera del Dragoquando sferra uno dei suoi attacchi più famosi. Nel corso dei 40 anni che compie oggi, il ragazzo dai capelli selvaggi inventato dal compianto Akira Toriyama ha stretto amicizia, sconfitto cattivi, mangiato senza sosta e, soprattutto, cambiato per sempre la cultura popolare. Abbastanza per vendere 260 milioni di copie dei suoi fumetti, traslocare anche l’adattamento in serie animate e addirittura rivoluzionare la storia di un sovrano hawaiano. Quattro decenni dopo, l’“onda vitale!”, come è stata tradotta in spagnolo – non senza qualche polemica con le lingue coufficiali – il suo colpo resta inarrestabile.

Nei fumetti, dove Planeta, che lo pubblica in spagnolo, ha appena lanciato un’edizione speciale compilation di tutti i volumi in tre casse, La leggenda di Dragonball, nello stesso formato in cui era stato originariamente serializzato. Sullo schermo, dove il personaggio è apparso in venti film e Sempre estende la lunga lista di anime di queste settimane. Ma anche nelle bambole e nei videogiochi è appena uscito Zero scintillante–, zaini e perfino coperte. Giorni fa, centinaia di internauti si sono divertiti a discutere su dove il personaggio trovi i soldi per vivere, considerando che si allena sempre o salva il mondo e non lavora mai. Dalla conversazione sono emerse addirittura quattro teorie principali, con le rispettive argomentazioni. E recentemente è stato annunciato il primo parco tematico dedicato alla saga, in Arabia Saudita. Ancora un altro esempio dell’impatto globale del ragazzino con la coda di scimmia: andò alla ricerca di sette sfere del drago, ma incontrò l’adorazione di mezzo mondo. Il suo editore, Shūeisha, sta commemorando l’anniversario in questi giorni con nuove immagini, figurine o cartoline, e c’è anche un sito ufficiale dedicato al 40esimo compleanno di Son Goku, pieno di disegni, eventi e uno spazio dove i fan condividono la loro passione.

Era il 20 novembre 1984 quando la rivista specializzata Settimanale Shonen Jump, pubblicato dall’etichetta giapponese, ha curato le prime vignette di Sfera del Drago. Un bambino proveniente dallo spazio è finito sulla Terra. E, insieme ad una giovane donna dai capelli blu di nome Bulma, si avventurò all’inseguimento delle sette sfere necessarie per evocare il drago Shenron. Ha viaggiato su una nuvola, molto presto ha iniziato a indossare i suoi iconici dogi l’arancione, uno dei colori preferiti di Toriyama, ispirato ai monaci buddisti cinesi, e mostrò rapidamente un talento straordinario per l’apprendimento delle arti marziali. E da far innamorare il pubblico, tanto che appena due anni dopo uscì il suo primo adattamento in serie animata, ad opera della Toei Animation. Nel frattempo ne sarebbero arrivati ​​altri Dragon Ball Z, GT o Super. Goku è cresciuto, e con lui i suoi lettori e spettatori.

Quei fumetti offrivano combattimenti, umorismo, un po’ di epicità e fantascienza, tenerezza, avventure leggere e momenti drammatici. E personaggi come Gohan, Freezer, Majin Bu, Piccolo – uno dei preferiti del creatore -, Numero 18 o Crilin, particolarmente dediti alla morte. Toriyama dichiarò più volte che il trionfo della sua opera gli sembrava “una sorta di miracolo”. L’autore ha sempre insistito nel dire che cercava di offrire “intrattenimento” senza messaggi e di “rendere felici i bambini giapponesi”. Ha ottenuto molto di più: illuminare l’infanzia in innumerevoli paesi. Molti lo considerano sfera del drago Fu il primo successo mondiale dei manga e il primo passo di un percorso che ha portato oggi il fumetto giapponese a conquistare buona parte del mercato mondiale della nona arte.

Solo in Spagna, Toriyama ha venduto più di 22 milioni di copie da quando la sua opera iniziò a essere pubblicata nel maggio 1992, secondo i dati di Planeta. “Mai una data è stata così importante per il mondo dell’editoria di fumetti in questo Paese come quella. Fu l’inizio del manga in Spagna”, affermano Ignasi Estapé e David Hernando, redattore di manga e direttore editoriale di Planeta Cómic, in un testo inviato a EL PAÍS. E ricordano la sfida di pubblicare fin dall’inizio anche in catalano, con cadenza settimanale. E la necessità, nei primi tempi, di cambiare impaginazione e senso di lettura per adattarli al fumetto a cui era abituato il pubblico europeo. Il successo ha permesso a poco a poco di osare mantenendo il formato originale e, negli anni 2000, anche il senso della lettura orientale.

I direttori di Planeta si vantano di essere stati la prima etichetta a pubblicare Sfera del Drago fuori dal Giappone e sottolineano che come risultato di quell’accordo è nato il dipartimento internazionale dei diritti dell’etichetta giapponese Shueisha. Chigusa Ogino, direttore dell’agenzia per i diritti Tuttle-Mori, se lo ricorda ancora: nel novembre del 1991, l’editore Shueisha contattò la sua società perché “continuava a ricevere fax da Barcellona” chiedendo informazioni sui diritti di quell’opera. Come ha ricordato lo stesso Ogino in un testo per il libro che commemorava i 40 anni del dipartimento fumetti di Planeta, toccava a lui risolverlo. Guardando le carte ammucchiate, scoprì che dalla Spagna arrivava sempre lo stesso fax. Stupito da tanta determinazione, prese il telefono e chiamò il Barcellona. E fino ad oggi. “Il resto degli editori stava valutando la possibilità di entrare in quello che era noto come shonenmanga rivolto ad un pubblico giovanile, assumendo più serie, tutti alla ricerca del prossimo Son Goku. Ma è stato questo personaggio a continuare a tenere il testimone”, aggiungono Estapé e Hernando.

Sfera del Drago È il quarto manga più venduto di tutti i tempi, secondo il sito specializzato Risorse per i fumetti. E il quinto più amato dai lettori, in una classifica stilata dalla televisione Asahi e guidato da Un pezzo. Opera, invece, ispirata come tante altre alle avventure di Son Goku. Sebbene, in realtà, l’influenza di Sfera del Drago trascende di gran lunga le pagine di carta. Nel 2018, una figura colossale di Son Goku ha partecipato alla parata del Ringraziamento a New York. L’espressione “sono più di 9.000”, che pronuncia uno stupito Vegeta all’aumento della potenza del protagonista, appartiene già al consueto gergo internettiano per definire qualcosa di inquantificabile. E chissà quanti bambini hanno giocato a diventare Super Saiyan, quel mitico cambiamento di muscoli, potenza e persino acconciatura che hanno sperimentato alcuni combattenti della saga. Quattro decenni dopo, “Kamehameha!” viene ancora gridato nei cortili e nei parchi. Nemmeno Toriyama se lo aspettava. Immagina il re hawaiano.