Un paio di decenni fa un politico di spicco rise di questa diagnosi banale che si presenta ogni volta che i governi hanno un problema e indica irrimediabilmente un fallimento nella comunicazione. Oggi si racconta un difetto della storia. “La politica non è altro che comunicazione”, ha ironizzato il leader.
Nei primi mesi alla guida di Downing Street, Keir Starmer e il suo ministro dell’Economia, Rachel Reeves, sono riusciti a confrontarsi con pensionati, piccoli imprenditori e agricoltori, probabilmente i gruppi che ottengono il maggior sostegno popolare. Una bella tripletta. Non sorprende che durante la manifestazione del mondo rurale di martedì scorso, nel centro di Londra, siano comparsi striscioni che raffiguravano Reeves come una strega cattiva, o slogan sulle magliette dei manifestanti che dicevano Stai con un agricoltore, non con Starmer (Sostieni un agricoltore, non Starmer).
“Non ci sono decisioni apolitiche a Whitehall [el nombre de la avenida donde residen los principales ministerios británicos]. Tutto è politica. Ogni decisione fiscale migliorerà o peggiorerà la situazione di qualcuno in un modo che i fogli di calcolo non rifletteranno. La manomissione delle leggi fiscali potrebbe portare a una rivolta popolare”, ha scritto questa settimana Will Dunn, analista economico della rivista. Il nuovo statista.
Sergio Dionisio, 46 anni, è un portoghese che 18 anni fa ha avviato una piccola azienda a Londra, la Starplus Services.. Si dedica alla pulizia e manutenzione di edifici pubblici e uffici. Impiega poco più di 100 dipendenti e dipende, in parte, dai servizi che offre, da subappalti con altre 18 aziende. La decisione del governo di aumentare i contributi di previdenza sociale versati dalle imprese è stata un colpo inaspettato. Insieme ad un aumento del salario minimo professionale, che nel Regno Unito è stabilito in ore. A partire da aprile del prossimo anno aumenterà del 6,7%, a 12,21 sterline (circa 14,60 euro).
“Stimo che le mie spese operative aumenteranno di quasi il 12%. Alcuni potrò trasferirli ai clienti, altri no. E molte delle aziende con cui faccio subappalto me li hanno già trasferiti. In queste condizioni è molto difficile andare avanti”, ammette Dionisio. “Avrei preferito che il governo fosse più coraggioso e aumentasse l’imposta sulle società. In questo modo raffredderà l’economia e danneggerà i lavoratori che avrebbe dovuto difendere”, dice l’imprenditore.
Il mondo imprenditoriale, gli esperti e gli stessi dati economici hanno accolto come uno shock il primo bilancio del governo Starmer. Presentato il 30 ottobre, ha rappresentato il più grande aumento fiscale degli ultimi dieci anni – quasi 50.000 milioni di euro –, con il desiderio di raddrizzare un paese fossilizzato, dopo 14 anni di governi conservatori. Un Paese privo di investimenti pubblici e con sanità, istruzione e infrastrutture in netto deterioramento.
L’inflazione è nuovamente salita in ottobre al 2,3%, dopo essere riuscita a scendere all’1,7% un mese prima. Nel terzo trimestre dell’anno, tra luglio e settembre (inizio del mandato del Labour), l’economia britannica è cresciuta di un magro 0,1%.
Non è l’inizio di un “inverno di malcontento”, dicono gli imprenditori – molti dei quali entusiasti all’epoca dell’arrivo di Starmer – ma si è diffuso un sentimento di delusione e apatia per la mancanza di slancio di un governo incapace di difendere e spiegare la sua volontà riformista.
“C’è una forte sensazione tra i leader aziendali con cui ho parlato che le misure vengano imposte loro senza la loro collaborazione o coordinamento”, ha lamentato la settimana scorsa Rain Newton Smith, direttore esecutivo della principale associazione dei datori di lavoro britannica, la CBI. .
Un’ancora di salvezza per l’opposizione
La storia. Sempre la storia. Quando il nuovo Governo ha deciso di eliminare, all’inizio del suo mandato, i sussidi universali destinati ai pensionati per pagare l’elettricità e il gas (tra 240 e 360 euro all’anno), non ha saputo spiegare che molte di queste famiglie non ne avevano bisogno, e quel cambiamento avrebbe aumentato gli aiuti per i più vulnerabili. Quando aumentò i contributi della previdenza sociale, non si ricordò abbastanza che il governo conservatore li aveva irresponsabilmente abbassati due anni prima. E quando ha deciso di iscrivere in bilancio il recupero dell’imposta di successione, fino al 20%, per la cessione delle aziende agricole, la squadra di Starmer non è riuscita a trasmettere all’opinione pubblica i fatti: solo aziende agricole con un valore superiore a 3,60 milioni di euro sarà influenzato.
Il risultato: anziani sopraffatti dalle bollette energetiche; piccoli imprenditori soffocati; famiglie di allevatori e agricoltori costrette a vendere l’eredità di diverse generazioni. Almeno questa è l’immagine che ha permeato l’opinione pubblica, e che l’opposizione conservatrice non ha tardato a sfruttare.
“L’ho già detto molto chiaramente: faremo marcia indietro [si volvemos a gobernar] la crudele “tassa sulle aziende agricole a conduzione familiare”, ha promesso il nuovo leader del toriesKemi Badenoch, nella sua prima sessione di controllo del Governo alla Camera dei Comuni. “Cosa intende dire il primo ministro per trasmettere tranquillità a una comunità rurale che è responsabile di fornire cibo e sicurezza all’intera nazione?”, ha proclamato.
Badenoch si è unito alla manifestazione di agricoltori e allevatori martedì scorso davanti a Downing Street. 18.000 persone. Gli organizzatori, stupiti del loro successo nell’attirare le persone, hanno anche dimostrato astuzia nella loro strategia politica. Sul palco ha potuto parlare solo il leader del partito conservatore e del partito liberal-democratico, Ed Davey. Anche Nigel Farage, il politico populista promotore della Brexit, era venuto lì, ricevendo abbondanti applausi. Ma non poteva avvicinarsi al microfono. Per non resuscitare il fantasma della Brexit, che ha causato così tanti danni a tutti gli agricoltori e allevatori britannici – e che molti di loro hanno sostenuto. E per non sminuire la popolarità della protesta dal carattere divisivo e tossico.
Molti alleati di Starmer, vedendo le strade di Londra inondate di kaki e ocra – il mondo rurale è tipicamente inglese – hanno già avvertito il primo ministro che soffre di un grave problema di comunicazione che deve correggere al più presto.