Dagli hot dog ai pierogi polacchi: come i carretti del cibo hanno conquistato le strade di New York | Gastronomia: ricette, ristoranti e bevande

Carrelli portavivande o camion di cibo Da decenni sono un classico del panorama gastronomico newyorkese. Una risorsa utile ed economica sia per i turisti che per i residenti della città. Il New York City Museum sostiene che già nel 1890, un emigrante ebreo di nome Yonah Schimmel decise di dare una svolta ai carretti di frutta e verdura e di vendere lì i suoi dolci. knish. Ma ora, nel 2024, è un’industria che genera in media quasi mezzo milione di dollari di profitti per carrello in città e muove 2,4 miliardi di dollari all’anno negli Stati Uniti, secondo il rapporto annuale di Ibis World. Il suo margine di profitto supera quello dei ristoranti e, nonostante le condizioni non favorevoli per il lavoratore, offre salari migliori rispetto all’ospitalità tradizionale. Ma come accade in tutti i casi di successo, il modello di business si diversifica ed emergono leghe sorprendenti e mode bizzarre, mentre la tradizione cerca di restare intatta.

Nel frizzante periodo prenatalizio a Manhattan, fateci un salto Midtown per imbattersi in un catalogo dei carri più svariati. Ci sono, ovviamente, i super classici: il famosissimo Halal Guys, con cucina mediorientale, che ha file di turisti lunghissime (è accanto al MoMA) e che, dalla sua apertura nel 1990, si è espanso in tutto il Paese. e si parte dall’estero, cominciando con un altro carretto sul marciapiede opposto. Un tempo era il preferito dai tassisti, ma ora pochi lavoratori possono permettersi l’attesa necessaria per provare il pollo o i falafel all’ora di pranzo. I loro dipendenti non vogliono più parlare con la stampa senza il permesso del manager e ora sono un franchising che ha punti di ristoro, ad esempio, nella stazione ferroviaria di Washington DC, e ha esteso i suoi tentacoli alla Corea del Sud. Hanno 118.000 follower su Instagram. e il shawarma di pollo, tra l’altro, costa già 10 dollari.

A pochi metri c’è uno dei tanti Nathan’s Carts, l’autoproclamato (ma giustificato) miglior hot dog di New York. Per loro il viaggio fu opposto: iniziarono come ristorante a Coney Island nel 1916 sotto la direzione di un emigrante polacco e finirono per unirsi alla moda dei carretti, molti dei quali gestiti da lavoratori egiziani, secondo Omar. “Non abbiamo segreti, siamo semplicemente i migliori”, afferma Omar. “E amo il mio lavoro. Quasi tutti siamo connazionali”, dice. Parla un buon inglese e siamo stati reindirizzati al suo collega dall’altra parte della strada che parla solo arabo. 5 dollari per un cane normale e 6 per il loro prodotto di punta: peperoncino e formaggio. intorno a questi best-seller orbitare attorno ad un carrello gnocchi Polacco, un altro con tocchi greci e gli onnipresenti tacos, tra gli altri. Poco più in là, uno più grande, quasi un autobus, di panini all’aragosta. C’è lavoro per tutti.

Un po’ più a est, al Rockefeller Center, accanto alla pista di pattinaggio e all’albero di Natale, un carretto rosa chewing-gum attira l’attenzione. Di solito non è lì: è un carretto apparire del noto marchio di cioccolato Godiva. Non vogliono lasciarsi andare montatura pubblicitaria di questo format, anche se come strategia promozionale: saranno presenti solo due giorni e regaleranno cioccolatini ai primi 500 clienti a partire dalle ore 12.00. Ottima idea dal tuo team di marketing. Così come l’aver creato la New York Food Truck Association per incanalare una delle ultime tendenze: mettere un carretto di cibo al tuo matrimonio. Non per il menu in sé, ma per creare una stagione in modo che gli ospiti possano sentirsi molto moderni mentre consumano cibo di strada invece del tradizionale banchetto, con un menù noioso e molto costoso. E proprio come un matrimonio, funziona per un evento aziendale, l’inaugurazione di un museo o le riprese di un film. La strategia è diretta: “Quando noleggi un carrello alimentare per il tuo prossimo evento, nutrire i tuoi ospiti non dovrà essere così oneroso”, dicono sul loro sito web.

Certo, alcuni carrelli lo offrono senza intermediari attraverso un QR e un telefono sul loro corpo, così come il camion di cibo di pollo giamaicano Jerk Pan È più a est, già nella zona con meno turisti e più banche, tra Park Avenue e la 48esima. Si nota anche dai prezzi: il piatto di pollo medio è a 13 dollari, quello grande a 16. Come in quasi tutti i carrelli, puoi pagare con carta o con applicazioni di pagamento. Ma recentemente è emerso un concorrente che da carretto diventa quasi un caravan e che, con un’estetica più curata (carrozzeria nera e opaca) dispone di griglie e scarico fumi. Si chiama Jamrock Jerk ed è tra la 58esima e Lexington e lo spettacolo tecnico è così spettacolare che sembra quasi una fucina.

E le ambizioni culinarie dei carretti, insieme a un certo snobismo nel giornalismo gastronomico, hanno fatto entrare anche queste altre umili attività nelle liste dei migliori ristoranti della città stilate ogni anno dalla Il New York Times. Così, dal 2023, Lechonera La Piraña, che propone nel Bronx un delizioso maialino da latte dalla pelle croccantissima alla portoricana e il suo proprietario lo taglia con un machete. “È la cosa più vicina che un newyorkese possa ottenere a un maialino da latte cotto a fuoco lento nelle montagne fuori San Juan”, hanno scritto sul prestigioso giornale senza lesinare sul folklore. Se lo dicono…