Alla Casa Bianca, centro del potere negli Stati Uniti, anche le decorazioni natalizie possono essere utilizzate per inviare un segnale politico. Soprattutto quest’anno, l’ultimo che il presidente Joe Biden e sua moglie, la first lady Jill Biden, trascorreranno come ospiti prima che il repubblicano Donald Trump subentri al potere il prossimo gennaio. E, presentando le luci, gli alberi di Natale e le ghirlande che adorneranno la residenza presidenziale questa stagione, entrambi hanno voluto lanciare un messaggio in cui sottolineano sottilmente le differenze con la personalità aggressiva del loro successore.
“Mentre celebriamo le nostre ultime vacanze qui alla Casa Bianca, siamo guidati dai valori che riteniamo sacri: fede, famiglia, servizio al nostro Paese, gentilezza verso i nostri vicini e potere della comunità e della connessione”, scrivono . sia in una lettera di benvenuto ai quasi 100.000 visitatori che verranno alla residenza presidenziale durante le festività natalizie, che inizieranno questo martedì e la cui decorazione la first lady ha presentato il 2 dicembre. Il motto delle celebrazioni sarà “Stagione di pace e di luce”, in un appello alla conciliazione e alla calma dopo l’ostilità elettorale.
“Durante le festività, gli americani si riuniscono ogni anno in comunione e fede, ricordandoci che siamo più forti come comunità che separati. La forza del nostro Paese e l’anima della nostra nazione vengono da te. Possa la promessa di questa ‘Stagione di Pace e di Luce’ guidare il vostro cammino”, sottolinea la coppia presidenziale nel loro messaggio, quasi un addio e in drastico contrasto con l’entusiasmo degli altri anni, quando celebrarono la riapertura della residenza al pubblico dopo l’era covid oppure hanno voluto rendere omaggio ai bambini americani e alla gioia dei bambini durante queste feste.
Circa 300 volontari hanno lavorato per una settimana per allestire le decorazioni natalizie, dominate quest’anno dai colori verde, rosso e oro, tradizionali di queste festività. Un totale di 83 alberi decorano le stanze e i corridoi della residenza presidenziale, completati da più di 165.000 luci, 28.125 ornamenti e le figure di oltre 2.200 colombe, il simbolo della pace con cui i Biden vogliono rafforzare il loro appello alla calma pace in queste date. Secondo la Casa Bianca, per realizzare gli ornamenti sono stati utilizzati quasi tre chilometri di nastro.
Fanno parte degli addobbi anche dolci e generi alimentari, realizzati appositamente per l’occasione. Tra questi c’è la tradizionale riproduzione di una Casa Bianca in miniatura fatta di pan di zenzero. Per realizzarlo sono stati utilizzati 25 fogli di pasta di pan di zenzero, 10 fogli di pasta di zucchero per biscotti, più di 30 chili di pasta di zucchero, più di 20 chili di cioccolato, 25 chili di glassa e 5 chili di pasta di zucchero, una copertura per torte pies—, che compongono una scena della residenza presidenziale innevata, dove i pattinatori scivolano lungo la spianata dei giardini sud.
La visita della Casa Bianca addobbata inizia nell’ala est, sotto la luce delle stelle rotanti. Le classiche colonne dell’atrio sono state trasformate, con ghirlande e luci, in una giungla di vegetazione rigogliosa, dove il sentiero conduce al primo degli alberi di Natale: l’albero della Stella d’Oro, dedicato alle famiglie dei soldati caduti in linea di servizio e formato da sei stelle assemblate, che rappresentano ciascuno dei rami dell’Esercito. I nomi dei caduti sono incisi sugli addobbi che pendono dai quattro classici alberi di Natale che accompagnano quello principale.
Un’attenzione particolare ha ricevuto la Sala Est, la più grande della residenza e dove si svolgono i grandi ricevimenti e gli eventi più sfarzosi della Casa Bianca. Un baldacchino riflettente in argento e oro pende dal soffitto, avvolgendo i presenti ed evocando una tempesta di neve. Due grandi alberi dominano la stanza, con i loro vasi decorati con sagome di americani che si tengono per mano. Un presepe napoletano con più di 40 figure, la maggior parte del XVIII secolo, aggiunge un tocco tradizionale alla scena.
La Sala Blu ospita l’albero di Natale ufficiale. Quest’anno si tratta di una varietà di abete Fraser, proveniente dalla Carolina del Nord, scelta nella zona devastata dall’uragano Helene lo scorso settembre. Alta 5,5 metri, è circondata da una giostra illuminata, sulla quale saltano gli animali natalizi e sulla quale sono incisi i nomi dei 50 Stati, dei territori e del Distretto di Columbia.
Completano la decorazione le colorate ghirlande di catenelle di carta che adornano la sala da pranzo di Stato e furono realizzate dalle famiglie degli equipaggi delle navi militari. Delaware sì Gabrielle Giffords. In questa stanza, dagli alberi di Natale sono appesi piccoli autoritratti disegnati dagli scolari di tutto il Paese, in modo che anche i bambini possano riconoscersi nei festeggiamenti. I disegni dei bambini compaiono anche nella Sala Rossa, dove sotto l’albero sono state posizionate grandi scatole regalo illuminate. E dove le colombe bianche mandano un messaggio di pace e tranquillità. A pochi metri di distanza, fuori dalla Casa Bianca, continuano i lavori per alzare i gradini della parata per l’insediamento di Donald Trump il 20 gennaio.
