Ciò che una rivolta popolare tentava senza successo nel 2011, è stato raggiunto nel 2024 dalla confluenza di importanti crisi geopolitiche. L’improvviso crollo del regime dittatoriale di Bashar al-Assad in Siria è uno straordinario esempio dell’interconnessione dei grandi sconvolgimenti che scuotono il mondo. La sua caduta è dovuta all’indebolimento – su due fronti diversi ma comunicanti – dei suoi principali alleati. La Russia soffre un’enorme usura a causa dell’invasione dell’Ucraina. Iran e Hezbollah, l’indebolimento prodotto dai colpi di Israele nella sua reazione all’attacco di Hamas del 7 ottobre 2023.
L’Iran, come è noto, fornisce un significativo sostegno militare al Cremlino nella sua offensiva illegale in Ucraina. Entrambi hanno mantenuto in piedi il regime di Assad per anni. I tre facevano parte della galassia eterodossa di regimi che serrano i ranghi nel tentativo di riformulare l’ordine mondiale in modo più favorevole ai loro interessi. La Cina è il più grande sostenitore sia della Russia – attraverso l’iniezione di ossigeno commerciale fondamentale – sia dell’Iran – da cui acquista grandi quantità di petrolio greggio eludendo le sanzioni degli Stati Uniti. Ma il regime di Assad era completamente marcio, e la Russia e l’Iran fortemente indeboliti non potevano più sostenerlo. I loro avversari – un mix di attori tra cui islamici radicali e milizie appoggiate dalla Turchia – hanno capito tutto perfettamente.
L’episodio ha enormi conseguenze geopolitiche, che possono sembrare regionali, ma in realtà hanno portata globale. Innanzitutto perché rompe la continuità territoriale dell’“asse della resistenza”. Teheran ha potuto contare su una proiezione fluida nel Mediterraneo grazie a un Iraq in mano alle fazioni sciite, alla Siria di Assad e agli Hezbollah in Libano. La questione complica la capacità di rifornimento della milizia sciita libanese. Poi perché incide sulla proiezione nella regione della Russia, che aveva basi aeree e navali in Siria grazie alla totale complicità di El Assad. E, inoltre, muove la terra sotto i piedi degli altri membri dell’“asse della resistenza”.
Queste premesse delineano prospettive di interesse globale. Il primo è il nuovo incentivo che l’Iran ha ad acquisire armi nucleari data la sua evidente situazione di debolezza. Questo percorso sarebbe estremamente inquietante, tanto più se si considera che presto si insedierà alla Casa Bianca Donald Trump, che nel suo precedente mandato ha revocato il patto sul nucleare siglato da Obama e che non sembra emergere come un manager particolarmente stabile di quello situazione.
La seconda prospettiva è quella dello Yemen, un altro Paese instabile in cui forse gli Houthi, membri dell’indebolito “asse della resistenza”, potrebbero subire le conseguenze del cambiamento degli equilibri nella regione. La sua posizione di fronte a una rotta marittima strategica conferisce rilevanza globale a questa instabilità, con la Cina come attore particolarmente interessato, poiché molte delle sue esportazioni passano da lì, e la sua economia sta perdendo slancio.
La zona è in un interregno. Gli Stati Uniti non hanno l’influenza che hanno avuto in altre fasi. Le sue azioni – dall’invasione illegale dell’Iraq nel 2003 al suo deplorevole sostegno alle operazioni militari israeliane – e la sua necessità di concentrarsi su altri fronti hanno eroso la sua proiezione nella regione negli ultimi decenni. Ma è prevedibile che Trump darà un forte sostegno ai piani di colonizzazione di Israele e ad un’intesa tra Israele e l’Arabia Saudita. La Russia è incapace di esercitare influenza. Una Cina in difficoltà economica non sembra avere alcun interesse a disperdersi in questa polveriera.
L’episodio ci ricorda che, in tempi di grandi turbolenze geopolitiche, i cambiamenti possono essere imprevedibili e repentini. Regimi che sembravano relativamente stabili possono crollare in pochi giorni. Anche situazioni consolidate da decenni, come quella del Nagorno Karabakh, si risolvono in pochi giorni. Viviamo in uno stato di profondo sconvolgimento. Tutti gli attori scrutano l’orizzonte per approfittare degli squilibri, dei momenti di instabilità. C’è motivo di credere che le turbolenze in Medio Oriente non siano finite. Benjamin Netanyahu ha chiarito di avere un piano per riorganizzare il consiglio regionale. Ha chiarito che il cambio di regime in Iran potrebbe avvenire prima di quanto molti si aspettassero. Il tempo lo dirà. Ma ciò che è chiaro è che l’odio seminato dalla barbara reazione all’attacco di Hamas non scomparirà. Un ulteriore elemento di convulsione causata da crisi interconnesse.