Come è nata l’insegna di Hollywood? Icon è minacciata dagli incendi di Los Angeles

Gli incendi boschivi che hanno colpito la regione di Los Angeles, in California, sono diventati sempre più forti con il passare dei giorni, lasciando una scia di distruzione e innumerevoli senzatetto. Tuttavia, mentre l’incendio avanza attraverso le montagne locali, uno dei più grandi simboli della città potrebbe essere minacciato: la famosa insegna di Hollywood.

Il luogo è un punto di riferimento nella storia del paese e una delle maggiori attrazioni turistiche della California, che riceve circa 50 milioni di visitatori ogni anno, secondo la Camera di commercio di Hollywood. Nato nel 1921 come annuncio temporaneo per la vendita di case in un condominio della regione, il progetto prevedeva che l’insegna rimanesse lì esposta solo per un anno e mezzo.

Nel 1923 la famosa insegna guadagnò 4mila lampadine e fu illuminata per la prima volta, e fino ad allora, Si chiamava “Hollywoodland”. Grazie alla loro imponenza, circa 9,1 metri di larghezza e 14 metri di altezza, le lettere potevano essere viste a chilometri di distanza.

Per posizionare ciascuna lettera sul posto, su un pendio piuttosto ripido e ricco di vegetazione, sono stati reclutati innumerevoli lavoratori per trasportare, pulire il terreno ed erigere il cartello, che attualmente pesa più di 200 tonnellate.

Si scopre che, con lo sviluppo dell’industria cinematografica nella zona, l’insegna finì per diventare un punto di riferimento e persino una strategia per focalizzare l’attenzione sui grandi studi cinematografici che erano installati lì, e oggi dura da più di 100 anni .

Uno degli eventi più emblematici del luogo, oltre a numerose rappresentazioni in film e serie TV, è forse la morte dell’attrice Peg Entwistle. A soli 24 anni e avendo iniziato la sua carriera nel cinema da pochissimo, Peg non seppe reggere la pressione di confrontarsi con la classe artistica e finì per togliersi la vita gettandosi dall’alto del segno H, nel settembre 1932.

Nel 1940, dopo quasi nessuna manutenzione da quando fu eretta, il cartello era in una delle sue peggiori condizioni. Il consiglio comunale locale avrebbe rimosso le ultime quattro lettere, LAND, e corretto la H, ma a metà degli anni ’70 il luogo era di nuovo in decadenza. Ci sono volute donazioni da diverse organizzazioni e celebrità, come Alice Cooper e Hugh Hefner, affinché il cartellone fosse finalmente restaurato e ora costruito con travi di acciaio e lamiera ondulata.

Con il passare del tempo il locale è diventato ancora di più uno dei “gioielli” di Los Angeles, apparendo nei film più diversi, come “Superman” (1978), “Independence Day” (1996), “Shrek 2” (2004) , tra gli altri.

Attualmente, per evitare qualsiasi tipo di incidente o danneggiamento della segnaletica, il luogo è circondato da recinzioni di filo spinato, telecamere di monitoraggio e persino sensori di movimento. Tutto questo per tenere lontani possibili invasori dalla più grande icona di Los Angeles, e forse degli Stati Uniti.

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