L’aereo rimane il mezzo di trasporto più sicuro, secondo il Rapporto sulla sicurezza 2023 dell’Associazione internazionale del trasporto aereo (IATA).
Sebbene la probabilità di incidenti aerei sia statisticamente molto bassa rispetto agli incidenti stradali, il caos in volo non manca. E più voli vengono operati, più si sente parlare di varie interruzioni di volo, che non solo causano stress ai passeggeri, ma anche costi elevati.
“Nel nostro studio abbiamo avuto un caso in cui una passeggera ha avuto un infarto dopo la cancellazione del suo volo per la Lituania dalla Grecia. Spesso non ci pensiamo quando cerchiamo biglietti più economici, ma la nostra esperienza dimostra che vale la pena pagare un po’ di più per avere la tranquillità, perché lo stress del viaggio può essere molto costoso.
Naturalmente, nessuno è immune dai vari problemi che possono verificarsi quando si viaggia. Ma almeno alcuni di essi possono essere evitati. Quando i passeggeri sono ben informati sui possibili imprevisti o rischi del viaggio e sono consapevoli dei loro diritti di passeggeri, i problemi sono minori. E se le sorprese si verificano, sapere in anticipo cosa aspettarsi le fa sembrare meno spaventose”, afferma Balys Rimkus, fondatore di Oro Sklado.
L’esperto di diritti dei passeggeri delle compagnie aeree ha evidenziato cinque “bandiere rosse” per i viaggiatori aerei. Questi consigli valgono non solo per chi sta programmando una vacanza quest’estate, ma anche per tutti i viaggiatori che scelgono l’aereo per i loro spostamenti.
Scegliere voli con compagnie aeree europee
Se state ancora pianificando il vostro viaggio e siete alla ricerca dei voli migliori, B. Rimkus ricorda che il principale atto legislativo che disciplina la tutela dei diritti dei passeggeri delle compagnie aeree, il Regolamento (CE) n. 261/2004 del Parlamento europeo e del Consiglio, si applica solo ai voli all’interno dell’UE quando si vola con compagnie aeree registrate nell’UE.
“Ciò significa che, ad esempio, quando si torna in Lituania con un volo da un Paese terzo con le loro compagnie aeree, il Regolamento UE e tutta la protezione dei diritti dei passeggeri che esso prevede non possono essere applicati. Ad esempio, se si vola da Dubai a Vilnius con una compagnia aerea registrata negli Emirati Arabi Uniti (Flydubai o altre) e il volo viene cancellato o ritardato, non si potrà beneficiare della tutela dei diritti dei passeggeri dell’UE.
È importante tenerlo presente, perché se il volo viene interrotto, non sarà possibile ottenere un risarcimento. Spesso i Paesi terzi non dispongono di alcun meccanismo di regolamentazione dei diritti dei passeggeri. Anche il meccanismo di protezione dei passeggeri degli Stati Uniti, entrato in vigore alla fine di aprile di quest’anno, è più debole di quello dell’UE. In generale, l’UE ha la normativa sui diritti dei passeggeri più sviluppata e più forte al mondo, e le compagnie aeree europee sono le più sicure da questo punto di vista”, osserva B. Rimkus, fondatore di Oro Complaints.
Se possibile, prendete un volo diretto
Un altro consiglio che può essere utile quando si pianifica il viaggio è quello di prendere un volo diretto, se possibile, piuttosto che voli separati o in coincidenza.
“Nella nostra esperienza, i voli diretti sono il modo meno problematico di viaggiare. I voli in coincidenza vengono dopo nella scala della sicurezza, ma se questa non è un’opzione e dovete comunque scegliere voli separati e non in coincidenza, una delle opzioni più sicure è quella di pianificare il viaggio in modo che il secondo volo non sia disponibile fino al giorno successivo o a quello dopo.
Alcuni passeggeri scelgono questa opzione quando hanno più tempo a disposizione o stanno attraversando una città che non hanno ancora visitato. Questo breve scalo può essere un momento divertente del viaggio, riducendo al contempo le possibilità di perdite in caso di ritardo o cancellazione dei voli. Una differenza di tre ore tra un volo e l’altro non è certo sufficiente, anche se a prima vista può sembrare molto conveniente”, afferma l’esperto.
Scegliere un volo anticipato
B. Rimkus, esperto di diritti dei passeggeri delle compagnie aeree, consiglia anche di volare il più presto possibile. Più il volo è anticipato, meno è probabile che venga ritardato o cancellato; i dati dimostrano che i primi voli della giornata hanno meno probabilità di essere cancellati. “Ciò significa che dovrete alzarvi molto prima del solito prima del viaggio, ma se il volo viene cancellato, avrete maggiori possibilità di prendere un altro volo lo stesso giorno”, osserva Rimkus.
I voli anticipati sono preferibili anche perché la mattina è di solito un momento più favorevole per le condizioni meteorologiche, mentre i temporali e altre condizioni meteorologiche avverse si formano di solito nel pomeriggio. Inoltre, gli equipaggi di volo sono solitamente riposati al mattino. I piloti e gli altri membri dell’equipaggio hanno anche dei limiti alle loro ore di lavoro e quando raggiungono i loro limiti durante il giorno, i voli possono essere cancellati o ritardati semplicemente per questo motivo.
Scaricare l’app della compagnia aerea e controllare le informazioni pubblicate dall’aeroporto
Secondo Rimkus, è consigliabile scaricare l’applicazione mobile della compagnia aerea con cui si viaggia quando ci si prepara al volo. “Le app delle compagnie aeree tendono a fornire aggiornamenti più rapidi e accurati sul volo e spesso le informazioni raggiungono i passeggeri molto più velocemente attraverso l’app che attraverso altri canali. In alcuni casi, i passeggeri vengono informati di un volo cancellato più velocemente tramite l’app che dal personale di bordo”, osserva.
“B. Rimkus, fondatore di Oro Complaint, aggiunge che il carico e la capacità dei diversi aeroporti possono variare notevolmente, quindi vale sempre la pena di controllare le informazioni pubblicate dall’aeroporto prima di un volo. Per esempio, verificare quando l’aeroporto raccomanda ai passeggeri di arrivare con il bagaglio a mano e quando con il bagaglio registrato.
“Continuiamo a ricevere lamentele da parte di passeggeri che arrivano al gate d’imbarco quando questo è già chiuso e l’aereo è ancora sulla pista. Pertanto, consigliamo sempre di ignorare l’orario di decollo e di seguire gli orari di apertura e chiusura dei gate”, sottolinea l’esperto.
Se il volo è stato interrotto, conservare tutte le prove
Se il volo viene ritardato o cancellato, è importante documentare tutto: salvate e fotografate tutte le ricevute, le fatture, le carte d’imbarco, le schermate delle chiamate della compagnia aerea e altre prove del volo. Se utilizzate le app delle compagnie aeree, ricordate che a volte le informazioni sui voli terminati possono scomparire, per cui vale la pena di fare anche degli screenshot. Secondo Rimkus, tutti questi documenti saranno utili al momento della richiesta di risarcimento.
“Se volete ottenere un risarcimento dopo un’interruzione del volo, vi consigliamo di non rimandare e di presentare un reclamo il prima possibile. Il termine minimo è di due mesi, che si applica ad esempio ai voli provenienti dalla Svezia. In altri Paesi, i termini di prescrizione per tali reclami possono variare da uno a 10 anni.
Il termine più comune è di tre anni, anche in Lituania. Tuttavia, un termine più lungo è spesso perdente per i passeggeri: non dovrebbero ritardare la richiesta di risarcimento, poiché le questioni amministrative non sono le più piacevoli e con il tempo svaniscono nel dimenticatoio. È quindi meglio non rimandare e richiedere il risarcimento il prima possibile”, consiglia un rappresentante di un’organizzazione che difende i diritti dei passeggeri in caso di interruzione dei voli.