Chi è João Fonseca – 15/01/2025 – Sport

Promessa del tennis brasiliano fino all’anno scorso, João Fonseca è diventata realtà. C’è da aspettarsi che il diciottenne avrà delle oscillazioni a questo punto della sua carriera, ma non sembrano esserci dubbi sul suo talento o sulla sua capacità mentale di affrontarlo.

Se non fosse già chiaro, è stato al primo turno degli Australian Open. Non aveva mai giocato a livello professionistico una partita su cinque set, non aveva mai giocato nel tabellone principale di uno Slam – la serie che riunisce i quattro principali tornei del circuito –, non aveva mai giocato una partita su un campo con un capienza per 7.500 persone e non aveva mai affrontato un giocatore tra i primi 10 del ranking mondiale. Era 3-0 contro il russo Andrei Rublev.

“Mi sono semplicemente goduto il momento in un posto incredibile”, ha detto, con un sorriso fiducioso, a debita distanza dall’arroganza e dall’abbaglio. João è così pronto al successo che la vittoria sul nono posto nella classifica mondiale al suo debutto in un campionato “major” non è stata nemmeno vista come un completo sconvolgimento: persone che capiscono un po’ di questo sport, come Boris Becker, avevano previsto il risultato.

Tale talento iniziò ad affinarsi quando Fonseca, all’età di 12 anni, iniziò ad allenarsi al Country Club di Rio de Janeiro con Guilherme Teixeira, il suo allenatore fino ad oggi. Dopo aver flirtato con il calcio e altri sport, ha deciso di dedicarsi esclusivamente al tennis ed è progredito fino a catturare l’attenzione del mondo sportivo con il titolo giovanile degli US Open 2023, all’età di 17 anni.

A quel tempo, João era – e, in verità, è ancora – un adolescente in via di sviluppo, con difficoltà legate alle dure sfide del circuito, soprattutto sotto l’aspetto fisico. Tra buoni risultati e altri meno, ci sono stati momenti clou, come l’accesso ai quarti di finale del Rio Open, nel febbraio 2024.

Il nativo di Rio ha già gareggiato al torneo indossando abiti della On, azienda di articoli sportivi che ha tra i suoi investitori la storica stella Roger Federer. Il brand svizzero è selettivo e nel suo portfolio sportivo ha solo, oltre a Fonseca, la polacca Iga Swiatek, numero due del ranking femminile, e Ben Shelton, la principale promessa degli Stati Uniti.

Il nome di Federer compare più volte nei resoconti sulla carriera di João, che ha rifiutato addirittura una proposta del Team 8: la società, specializzata nella gestione delle carriere degli atleti e degli eventi sportivi, ha lo svizzero tra i fondatori e partner. Il ragazzo ha continuato a essere rappresentato dai suoi genitori, che lo hanno accompagnato sul circuito e, con ottime condizioni economiche, hanno anche permesso al comitato tecnico di viaggiare, accompagnato da un allenatore, preparatore fisico e fisioterapista, cosa rara per un tennista così giovane. giocatore.

“È il miglior tennista diciottenne brasiliano della storia”, ha detto Foglio Fernando Meligeni, semifinalista al Roland Garros nel 1999. “Ciò non significa che sarà migliore di questo o quello, ma oggi è il più preparato mentalmente, tecnicamente e tatticamente”.

La promessa ha cominciato ad assumere una chiara apparenza di realtà a cavallo tra il 2024 e il 2025. Fonseca ha vinto le Next Gen ATP Finals a dicembre, che hanno riunito gli otto migliori atleti sotto i 20 anni della stagione in Arabia Saudita, e si è imbarcato per l’Australia. . In Oceania vince il Canberra Challenger e passa a qualcosa di più grande dei “challenger”, adatto a chi cerca ancora un posto al sole.

Il brasiliano, che cita Federer e il brasiliano Gustavo Kuerten come suoi idoli, è sopravvissuto ai tre turni del turno preliminare senza perdere un servizio e si è ritrovato nel tabellone principale, in uno scontro con il top 10 Andrei Rublev. Con il sorriso fiducioso di cui sopra, ha stabilito fino a quel momento il record del torneo, con una mano destra di 181 km/h.

Dopo il trionfo in due set, ha sentito in campo, nell’intervista ufficiale, una domanda che ha considerato “un po’ ingiusta”: “Se andassi adesso in Brasile per comprare il tuo talento, quanto costerebbe?”.

“Come dice Roger”, ha risposto João, con la naturalezza di chi considera Federer quasi un collega, “il talento non basta”.

“Deve essere un duro lavoro. Mi sono impegnato molto.”