Chi è Friedrich Merz, vecchio rivale della Merkel e favorito alla successione di Scholz in Germania | Internazionale

Friedrich Merz (Brilon, 69 anni) ha tutte le carte in regola per essere un cattivo candidato alla cancelleria tedesca. Troppo arrogante, troppo conservatore. Miliardario e proprietario di un piccolo aereo. Ancor di più: ex leader in Germania di BlackRock, il più grande fondo di investimento del mondo, associato nell’immagine di molti suoi concittadini al capitalismo globale sfrenato. Vecchia conoscenza della politica del suo Paese, alla fine degli anni Novanta era già in prima fila, ma non è mai stato particolarmente amato, nemmeno nelle file dell’Unione Democratica Cristiana (CDU), il partito di tutta la sua vita e che, secondo Si diceva all’epoca, avrebbe preso in considerazione l’idea di andarsene dopo la rottura con la popolare cancelliera Angela Merkel. UN è statoveniva descritto fino a non molto tempo fa, usando l’anglicismo che descrive qualcuno che ha vissuto il suo momento glorioso molto tempo fa e che non tornerà. Nonostante la sua anzianità, non è mai diventato ministro. Esperienza parlamentare: decenni. Anche nel settore privato. Ma l’esperienza del governo? Zero.

Con tutti questi ingredienti si potrebbe pensare che, quando a settembre la CDU e il suo partito gemello, l’Unione Cristiano Sociale Bavarese (CSU), scelsero Merz – presidente della prima formazione e capo del gruppo parlamentare – come loro candidato, fossero correndo rischi incalcolabili. Non è così. C’è già una data per le elezioni anticipate – il 23 febbraio, sette mesi prima del previsto – e quest’uomo dal profilo dritto e alto 1,98 metri è il favorito indiscusso.

Lui è stato, che dopo aver subito diverse battute d’arresto nelle lotte interne per il potere nel suo partito, ha abbandonato la politica per 12 anni per dedicarsi agli affari, è tornato nel crepuscolo della Merkel e oggi si vede più vicino che mai all’ambizione che lo ha guidato fin dalla giovane età . Tutti i sondaggi indicano che, se le elezioni si svolgessero adesso, la CDU-CSU le vincerebbe con oltre il 30% dei voti. Christian Lindner, leader liberale, lo dice con mesi di anticipo: “La corsa per la cancelleria è decisa”, e Merz – che ha chiuso la porta a una futura collaborazione con l’estrema destra – sarà il cancelliere “con assoluta certezza”.

Chi lo conosce lo definisce un classico politico democristiano del suo tempo. Il candidato alla successione del socialdemocratico Olaf Scholz è cresciuto nella parte prospera, democratica e libera della Germania divisa in due dalla Guerra Fredda. È cresciuto in una famiglia cattolica di notabili locali (il padre era giudice; la madre, la figlia del sindaco) a Brilon, nella noiosa provincia degli anni del miracolo economico. Una cittadina di 25.000 abitanti nel Sauerland, al centro di quella che un tempo era la Germania Ovest. La Germania del comfort e delle piccole e medie imprese, un luogo dove le persone “con i piedi per terra sono guidate da una bussola chiara, hanno opinioni chiare e sono testarde”, afferma Jutta Falke-Ischinger, coautrice di uno studio saggio biografico su Merz dal titolo Quello inflessibile (L’indistruttibile) e, come lui, originario del Sauerland.

Ideologicamente, Merz è un discepolo del vangelo di Ludwig Erhard, padre del miracolo economico dopo il ora zero [1945eHelmutKohlcancellieretrail1982eil1998anniincuiMerzentraesiaffermacomepromessaparlamentarePrimaaBruxelleseStrasburgoIldeputatodemocristianoalBundestagNorbertRöttgenspiegaaELPAÍSchequestisonoannifondamentalipercapireMerz:gliannidellacreazionedelmercatounicoedellaCommissioneeuropeadiJacquesDelorshannosegnatoilgiovaneeurodeputato

Röttgen lo definisce così: “Tre elementi sono importanti in esso. In primo luogo, l’economia sociale di mercato. In secondo luogo, è un europeista. E terzo, è un atlantista”. Detto così, questi tratti possono significare dire tutto, oppure niente. La CDU è ciò che in Germania viene comunemente chiamata Partito Popolare – un partito popolare che comprende correnti che vanno dal socialismo cristiano all’estrema destra, ma con un attaccamento comune all’Europa e alla NATO – e Merz è un puro rappresentante della sua ala conservatrice e liberale.

Falke-Ischinger definisce Merz un politico “piuttosto legge e ordine” – lo dice così, in inglese: law and order – e sostenitore “di un ruolo minore dello Stato” che rivendica lo spirito di un vecchio slogan di Kohl: “Il lavoro deve valere di nuovo la pena”. Cioè l’idea secondo cui in Germania lo stato sociale è troppo robusto e alcuni sussidi scoraggiano il lavoro. Da qui, ad esempio, le critiche contro I soldi dei cittadini o reddito di cittadinanza, il sussidio ricevuto da chi ha esaurito la disoccupazione e non ha altri mezzi di sussistenza.

“Certamente aiuteremo chi ha davvero bisogno di aiuto”, dice il candidato in un’intervista al settimanale Poppa. “Ma chi può lavorare deve lavorare e, in caso contrario, non potrà beneficiare di aiuti statali globali”. Riguardo ai richiedenti asilo che, nonostante gli ordini di espulsione, rimangono nel paese, quest’estate ha dichiarato: “Vogliono ricevere tutti i benefici, tutta l’assistenza sanitaria. “Vanno dal medico e si fanno sistemare i denti, e nel frattempo i cittadini tedeschi non riescono a prendere un appuntamento”.

La carriera di Merz, né il suo shock per aver abbandonato la politica per dedicarsi al settore privato (“è ora di fare soldi”, disse poi ai suoi amici, secondo la biografia) non possono essere compresi senza la rivalità con la Merkel. Era cresciuta nella Germania dell’Est ed era una donna: un’outsider nella CDU occidentale e maschile di Merz, ma prevalse su di lui nella corsa per il potere e governò per 16 anni.

Ora l’eredità della Merkel è in discussione e lei è considerata troppo centrista nel suo partito. È criticato per l’assenza di riforme o per la politica delle porte aperte nel mezzo della crisi migratoria del 2015. L’antipatia tra i due era ideologica e personale. Oggi Merz si presenta come l’antitesi della Merkel: un ragazzo con le idee chiare e capacità decisionale, un conservatore dalle gambe nere ai tempi di Donald Trump, Vladimir Putin e Viktor Orbán. E così, tre anni dopo, un socialdemocratico è subentrato alla cancelleria, riportando al potere la democrazia cristiana.