Tra i fattori che aumentano il rischio di cancro alla prostatasono l’età (dai 60 anni), la storia familiare della malattia, il patrimonio genetico e la razza nera. In questi gruppi che hanno maggiori probabilità di sviluppare il tumore, lo screening con esami clinici e di laboratorio è fondamentale per aumentare le possibilità di diagnosi precoce e, di conseguenza, di successo del trattamento.
Lo screening del cancro alla prostata viene effettuato tramite esame rettale digitale e analisi del sangue per valutare il Dosaggio del PSA (antigene prostatico specifico). Si tratta di una proteina prodotta dalla prostata che, a livelli elevati, può indicare una malattia della ghiandola, compreso il cancro.
“Si raccomanda agli uomini di età superiore ai 50 anni di rivolgersi a una valutazione specialistica per lo screening del cancro alla prostata. Per gli uomini di colore o con una storia familiare della malattia, lo screening dovrebbe iniziare a 45 anni”, spiega Charles Kelson Aquino, urologo dell’Hapvida Notredame Intermédica. CNN.
Oltre all’esame rettale digitale e alla misurazione del PSA nel sangue, secondo Aquino possono essere inclusi nello screening anche test come l’ecografia della prostata e la risonanza magnetica. La conferma della diagnosi avviene mediante biopsia prostatica per via transrettale o transperineale, guidata da esami per immagini.
Ministero della Salute e OMS non raccomandano lo screening per la popolazione generale; l’esperto effettua la prenotazione
Il Ministero della Salute, così come l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), sconsigliano di effettuare lo screening del cancro alla prostata negli uomini che non corrono un rischio maggiore di contrarre la malattia e che non presentano sintomi. Secondo questi enti non esiste alcuna prova scientifica che lo screening porti più benefici che rischi.
La guida della cartella genera discussioni nel campo dell’oncologia e dell’urologia. “Questa raccomandazione è stata ispirata dall’ente americano US Preventive Task Force, che consigliava di non effettuare lo screening per il cancro alla prostata. La tesi è che la maggior parte degli uomini in quel paese diagnosticano la malattia in uno stadio localizzato, senza metastasi, e, di conseguenza, la diagnosi non avrebbe alcun impatto sul miglioramento della sopravvivenza dei pazienti”, spiega Bruno Benigno, urologo e oncologo dell’Ospedale Oswaldo Cruz e direttore della Uro Onco Clinic.
L’esperto però avverte la realtà brasiliana è diversa. “Trasportare questi dati nel nostro Paese non ha senso, poiché abbiamo ancora difficoltà di accesso e di tracciabilità”, afferma.
Benigno spiega che, secondo i dati dell’Istituto Nazionale Tumori (Inca), Dal 30% al 35% dei brasiliani scopre già il cancro alla prostata in stadio avanzato.
“In altre parole, si tratta di casi che avrebbero potuto essere individuati prima se avessimo avuto prima un programma di screening della popolazione”, sostiene l’urologo. “Secondo me, non effettuare uno screening demografico sugli uomini brasiliani potrebbe comportare un rischio ancora maggiore per quella parte della popolazione che scopre la malattia in stadio avanzato”, aggiunge.
Questo è quello che è successo negli Stati Uniti nel 2018, quando le linee guida sono state aggiornate per raccomandare agli uomini di età compresa tra 55 e 69 anni di discutere con i loro medici dello screening del cancro alla prostata. In questo modo si riconosce che La decisione finale se effettuare o meno lo screening deve essere individualizzata e in base alle preferenze del paziente, considerando i potenziali rischi e benefici. Lo stesso viene fatto nel Regno Unito.
La Società Brasiliana di Oncologia Clinica (SBOC), Urologia (SBU) e Radioterapia (SBRT) seguono lo stesso ragionamento e raccomandare che il monitoraggio venga discusso individualmente considerato che la malattia è asintomatica (cioè non presenta sintomi) nelle sue fasi iniziali.
In una posizione firmata congiuntamente, le società raccomandano di discutere i potenziali rischi e benefici dello screening del cancro alla prostata con il PSA. “Questa discussione dovrebbe riguardare anche la possibilità di diagnosticare tumori della prostata indolenti o che non richiedono un trattamento immediato; possibili rischi legati alle cure e impatti negativi sulla qualità della vita”, si legge nella nota.
Quindi, cosa dovresti considerare quando inizi il monitoraggio?
Date le diverse posizioni sul tracciamento, ascoltare il parere e la raccomandazione dell’urologo è essenziale. Questo perché, indipendentemente dal fatto che tu abbia o meno un rischio maggiore di cancro alla prostata, la diagnosi precoce è essenziale per il successo del trattamento e una maggiore probabilità di guarigione.
«Se da un lato si discute del possibile eccesso di esami o procedure, dall’altro c’è lo spettro di una malattia avanzata», riflette Aquino. “Nello stadio avanzato del cancro alla prostata, il paziente può manifestare una serie di sintomi debilitanti. È comune un dolore grave e difficile da controllare, in particolare il dolore pelvico e il dolore associato alla minzione. Può verificarsi un’ostruzione minzionale, che porta alla necessità di utilizzare un catetere uretrale o eseguire una cistostomia [procedimento cirúrgico que cria uma abertura na bexiga].”
Inoltre, nel cancro della prostata avanzato, possono verificarsi sanguinamento urinario, dolore al retto e dolore osseo.
“La fine della vita di un paziente affetto da cancro terminale alla prostata è spesso triste, essendo un processo lento e doloroso sia per il paziente che per la famiglia”, considera Aquino. “La mia opinione – e, credo, quella di molti urologi – è che il tempo dimostrerà, come suggerito in tanti studi recenti, che, anche con qualche rischio di eccessi in medicina, la valutazione preventiva ha più senso e riduce il rischio di cancro avanzato”, dice.
Benigno ricorda inoltre che la diagnosi precoce, effettuata attraverso lo screening, può ridurre le possibilità di sequele del trattamento. “Quando il cancro alla prostata è localizzato, non ha ancora avuto il tempo di infiltrarsi nello sfintere urinario e nei nervi dell’erezione, che si trovano all’esterno della prostata. Pertanto sono minori anche i rischi di conseguenze, perdita di erezione e incontinenza urinaria, che possono essere correlati al trattamento”, afferma.
Lo specialista sottolinea inoltre che le consultazioni regolari con un urologo non servono solo per valutare la salute della prostata, ma anche la salute dell’uomo in generale.
“Ci occuperemo sempre della salute dell’uomo in generale, della qualità del sonno, dell’attività fisica, dell’alimentazione, se il paziente è in sovrappeso, incoraggeremo il paziente a smettere di fumare, insomma, e valuteremo anche i sintomi urinari, come flusso debole, incontinenza delle vie urinarie, rischio di cancro alla prostata e problemi legati all’erezione. Lo screening non è quindi un momento focalizzato solo sulla salute della prostata, ma sulla salute dell’uomo nel suo complesso, ed è per questo che ritengo importante mantenere le campagne di screening”, conclude.
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