Nei suoi tre decenni di vita, la FONDAZIONE LALIGA ha avviato numerosi progetti con l’obiettivo di promuovere la pratica del calcio nel mondo e diffonderne i valori. Iniziative come LALIGA Za’atari & Azraq Social Projects, un programma sportivo sociale per più di 600 bambini e adulti del campo profughi di Za’atari e Azraq, in Giordania; l’Anantapur Rural League (India), un progetto sviluppato insieme alla Fondazione Vicente Ferrer che mira a promuovere il calcio come strumento per l’uguaglianza tra i bambini, affinché sia i ragazzi che le ragazze abbiano accesso al gioco del calcio fin dalla tenera età; o la Ligue d’Égalité, che promuove l’inclusione e le pari opportunità per le ragazze nelle zone rurali del Camerun, del Sud Africa e del Kenya. LALIGA non smette di rompere le barriere e, dal 2019, attraverso la sua area più sociale, lavora a un progetto per migliorare la qualità della vita dei giovani salvadoregni, evitando così che rimangano intrappolati dalla proposta criminale delle bande.
La FONDAZIONE LALIGA sta promuovendo nel Paese centroamericano il progetto LALIGA Valori e Opportunità, un programma socio-sportivo volto a offrire un’alternativa per migliorare la qualità della vita dei giovani salvadoregni. Lo fa insieme all’Istituto Nazionale dello Sport (INDES), un’organizzazione equivalente al Ministero dello Sport. “Abbiamo deciso di utilizzare uno strumento attraverso lo sport per affascinare i bambini e strapparli alle bande di reclutatori”, afferma Yamil Bukele, presidente onorare dell’INDES.
La collaborazione tra la FONDAZIONE LALIGA ed El Salvador è iniziata nel 2015 con la firma di un accordo con il fratello di Yamil Bukele, l’attuale presidente salvadoregno, Nayib Bukele, quando era allora sindaco della capitale, San Salvador.
“Si tratta di un accordo storico che sta dando ottimi risultati e sta avendo un grande impatto sulla società salvadoregna”, afferma Olga de la Fuente, direttrice della FONDAZIONE LALIGA, l’entità che ha firmato l’accordo con cui è stata posata la prima pietra dei Valori LALIGA. e opportunità.
Oserei dire che è il programma più grande e di maggior successo al mondo”.
Yamil Bukele, presidente ad honorem dell’Istituto Nazionale dello Sport di El Salvador (INDES)
I lavori si sono concentrati dapprima sulla capitale e nel 2019, con l’arrivo di Nayib Bukele alla presidenza, si sono allargati all’intero territorio nazionale. Cinque anni dopo, secondo Bukele, il programma è servito a tenere più di 26.000 ragazzi e ragazze salvadoregni lontani dalle grinfie delle bande. Inoltre, in tutto il Paese sono state costruite 263 scuole socio-sportive. “Oserei dire che è il programma più grande e di maggior successo al mondo”, afferma Yamil Bukele, riflettendo sui risultati. L’iniziativa è diventata un punto di riferimento globale di successo per lo sviluppo dell’Agenda 2030, raggiungendo otto dei 17 Obiettivi di sviluppo sostenibile (SDG) attraverso diverse iniziative.
A LALIGA Valores y Oportunidad, qualsiasi bambino può partecipare indipendentemente dalle sue capacità con una palla ai piedi. “Qui la condizione fisica non conta. L’importante è che il bambino si senta integrato e amato”, precisa il presidente dell’INDES. Ma non solo i più piccoli hanno beneficiato di questa iniziativa. Il bilancio complessivo del programma ha avuto un impatto significativo su oltre 350.000 persone. Bukele lo spiega: “Il padre o la madre, i fratelli, la nonna che li accompagna nella formazione… Si tratta di integrare un’intera famiglia attorno a un sogno”.
La filosofia che mantengono le scuole è quella di “imparare e acquisire conoscenza giocando”, secondo il presidente dell’INDES. Si tratta di educare ai valori attraverso il calcio. “Giocando, insegni loro a condividere, a non essere egoisti, al lavoro di squadra e al rispetto per le decisioni prese dagli altri”, precisa. Il costo per i bambini è gratuito e genitori, parenti e residenti delle colonie (quartieri) in cui si trovano sono incoraggiati a partecipare alle decisioni del consiglio. La FONDAZIONE LALIGA è incaricata dello sviluppo formativo del programma, nonché della realizzazione delle diverse attività sportive, mentre l’INDES fa lo stesso fornendo le divise, i palloni e tutto il materiale necessario utilizzato.
“Cerchiamo di formare i giovani ai valori vitali e puntiamo sempre a migliorare la loro convivenza e interazione sociale”.
Olga de la Fuente, direttrice della FONDAZIONE LALIGA
Gli studenti seguono la metodologia sviluppata dalla FONDAZIONE LALIGA, chiamata Values to Win, che è stata riconosciuta con il Young Talent Award del Governo spagnolo o il Premio Internazionale della Gioventù concesso dal Vertice dei Capi di Stato dell’Ibero-America. “Cerchiamo di formare i giovani ai valori vitali e miriamo sempre a migliorare la loro convivenza e interazione sociale attraverso la formazione in atteggiamenti sociali e abitudini sane”, spiega De la Fuente.
Tutto questo viene insegnato in laboratori, con giochi e attività energizzanti, senza dimenticare la formazione tecnica nel calcio. Quasi 1.000 monitor sono responsabili della supervisione del corretto funzionamento del programma. Questi vengono selezionati da ciascuna delle scuole a livello locale e successivamente formati secondo la metodologia LALIGA FOUNDATION. “Ciò garantisce la sostenibilità del progetto senza che noi dobbiamo essere sempre presenti”, spiega Olga de la Fuente.
La cava di El Salvador
Il programma ha anche tracciato i passi necessari per scoprire il nuovo Mágico González, il soprannome della leggenda che ha deliziato i tifosi del Cádiz CF e del Real Valladolid CF tra il 1982 e il 1985, considerato il miglior calciatore della storia di El Salvador. Il successo del programma ha portato alla creazione nel 2022 di un campionato under 21 che si gioca nei 14 dipartimenti in cui è diviso El Salvador.
Grazie alla crescita del progetto, ad alcuni degli studenti più dotati con la palla è stata data l’opportunità di realizzare il loro sogno di diventare calciatori. “Ci sono ragazzi che hanno iniziato quando avevano 12 o 13 anni e che oggi ne hanno 18 o 19 e giocano in Terza Divisione, in Seconda…”, spiega Bukele.
Il presidente dell’INDES osa addirittura fare un calcolo: il 5% dei 26.000 partecipanti – circa 1.000 bambini – hanno le condizioni per diventare professionisti. “Ci sono molti talenti che sono stati scoperti e non volevamo che andassero perduti. Ci sono momenti in cui devi creare lo spazio, perché il bambino, il talento, è lì”.
Obiettivi raggiunti tra il 2019 e il 2024
LALIGA Valores y Oportunidad ha recentemente raggiunto lo storico traguardo di avviare 263 scuole socio-sportive in tutto il territorio di El Salvador, uno degli obiettivi principali con cui è nato il progetto. Per commemorare il risultato e concludere cinque anni di pianificazione del programma, Presidente onorare dell’Istituto Nazionale dello Sport (INDES), Yamil Bukele, e il presidente della FONDAZIONE LALIGA, Clemente Villaverde, hanno annunciato in un evento tenutosi l’11 dicembre presso lo Stadio Beach Soccer di San Salvador le 50 località in cui verranno sviluppate le nuove scuole. L’evento è servito anche per consegnare le ultime certificazioni che accreditano un totale di 95 nuovi monitor. “Continuiamo a lavorare affinché lo sport, e nello specifico il calcio, sia uno strumento di cambiamento positivo nella vita di tante persone”, ha detto Villaverde durante il suo intervento.