Boeing prova a ripartire dall’anno peggiore della sua storia | Economia

Il Boeing ha preso il volo per un anno e si è schiantato per un anno. Il problema quando una compagnia aerea fallisce è che il costo è solitamente in vite umane. A gennaio, a un pannello della porta mancavano quattro chiavistelli ed è caduto da un 737 Max 9 dell’Alaska Airlines. Fortunatamente, poiché il passaggio era poco ed era legato ai sedili, la tragedia non si è verificata. La produzione si è quasi fermata (la Federal Aviation Administration ha limitato la produzione di questi velivoli a 38) e il precedente amministratore delegato (che era stato assunto per licenziare parte dei 300mila lavoratori) si è dimesso a marzo portando con sé un assegno di 34 milioni di dollari. Ma l’Alaska ha riportato alla mente gli incidenti del 2018 del 737 Max precipitato nel mare di Giava (189 morti) e poco dopo, nel marzo 2019, morirono 157 persone sul volo dell’Ethiopian Airlines, sempre a bordo di un 737.-800.

Ora lo sanno tutti: 179 esseri umani sono morti quando un aereo della Jeju Air si è schiantato, senza estendere il carrello di atterraggio, contro un muro di cemento alto quattro metri (diversi funzionari avvertono, ed è una grande discussione, che avrebbe dovuto essere realizzato con un materiale più leggero perché l’aereo (7C2216 diretto a Muan) potrebbe atterrare senza lembi né i treni in Corea del Sud. Nell’anno peggiore della storia dell’azienda, ha perso (le vite umane sono irrecuperabili) il 27% in borsa. Secondo la società di analisi di settore —Cirium— il 15% della flotta passeggeri mondiale (4.400 aerei) corrisponde a questo modello.

Ma la Boeing sembra avere seri problemi a farli volare. “L’aereo precipitato è stato consegnato alla Ryanair nel 2009 ed era stato noleggiato [una práctica común debido al elevado precio de los aparatos] a Jeju Air dal 2017”, ricorda Álvaro Romero, analista azionario di Singular Bank. Dopo il fallimento di cinque amministratori delegati consecutivi, è arrivato quello nuovo, Kelly Ortberg, con l’intento di rilanciare un’azienda simbolo dell’industria americana. Ha dovuto affrontare uno sciopero dei lavoratori, che ha portato ad un aumento dei salari del 38% in cinque anni e ad uno dei più grandi aumenti di capitale della storia (24,3 miliardi di dollari, la stessa cifra in euro), superato solo dall’AIG durante la crisi globale. I titoli sono scesi del 4% quando è diventato noto l’incidente asiatico, nonostante fossero rimbalzati del 24% da quando avevano toccato il minimo di 138 dollari prima dell’espansione e della risoluzione dello sciopero. Si vociferava addirittura di vendere la sua divisione aerospaziale. Elon Musk è vicino. E il trading floor non perdona mai: “Finché non supera i 180 dollari, il suo profilo continua ad essere debole e poco attraente”, riassume Javier Molina, analista senior di eToro. Il titolo ha chiuso, secondo gli analisti finanziari internazionali (AFI), a 177 dollari durante l’anno fiscale 2024.

E all’improvviso, la notte. Addio alla fiducia, a una nuova immagine o addirittura al ritorno all’icona di un tempo. La pressione su Ortberg è immensa. “Il nuovo CEO aveva precedentemente guidato Rockwell Collins, che è stato il creatore dell’autopilota MCAS sugli aerei Boeing 737 Max, implicato nell’incaglio di questi aerei nel marzo 2019 e dicembre 2020, e, ancora, nel 2024, dopo che morirono 346 persone in incidenti simili”, ricorda Jeffrey Sonnenfeld, preside associato senior per gli studi sulla leadership presso la Yale School of Management. I cinque consiglieri precedenti sono stati dei falliti. Un tempo di 20 anni. Il 737-800 è uno dei modelli di “prossima generazione” della serie 737 più venduta di Boeing. Viene utilizzato da più di 180 compagnie aeree nel mondo e ha una capacità massima di 189 passeggeri. L’800 è stato sostituito dal 737-Max, che dispone, tra gli altri miglioramenti, di motori più grandi. Questa è solo ingegneria, la vera contabilità sono le persone.

“Kelly è un leader esperto, molto apprezzato nel settore aerospaziale e che si è guadagnato una meritata reputazione per aver creato team forti e guidato complesse società di ingegneria e produzione”, ha affermato Boeing in una nota. Resta da mantenere l’ottimismo, nonostante stia attraversando l’anno peggiore della tua esistenza. “Ci concentriamo sulla promozione di una cultura della sicurezza basata sulla trasparenza, sulla responsabilità e sulla garanzia che ogni persona si senta sicura e abbia la capacità di parlare apertamente quando ha dubbi sulla sicurezza o sulla qualità”, afferma. Proprio questa mancanza di dialogo è stata una lamentela continua dei lavoratori dello stabilimento di Renton (Washington). Questo è l’unico modo per spiegare che, a quanto pare, i famosi catenacci che fissavano le porte dell’Alaska Airlines riuscivano a malapena a resistere alla pressione di volo standard.

Il ritorno al lavoro dei dipendenti della Boeing aveva portato frasi di speranza nei resoconti delle banche di investimento. Prima dell’incidente, la Bank of America (che ha agito insieme a Citigrop e JP Morgan come sottoscrittori dell’espansione) stimò che ciascun lavoratore generasse circa 400.000 dollari per unità e il 737 cominciò a muoversi sebbene fosse responsabile, per ora, solo di uno cliente. Allo stesso tempo, avverte, Jeffrey Sonnenfeld sta bruciando liquidità: dovrà utilizzare 4 miliardi di dollari nel quarto trimestre, il che porterà le sue uscite di cassa a circa 14 miliardi di dollari all’anno. “Il produttore continuerà a bruciare contanti nella prima metà del prossimo anno mentre riavvia le fabbriche”, avverte l’insegnante. E questo mese, gli azionisti dell’ex controllata Spirit AeroSystem voteranno se integrarsi nella Boeing, il che aiuterà con la responsabilità e migliorerà i problemi della cellula.

C’era speranza nell’aria economica. Recuperare una cultura aziendale alla deriva (cosa che secondo alcuni esperti può richiedere dai tre ai cinque anni) e persino progettare un nuovo aereo. Confidano che il loro numero si dissolverà all’interno di un settore in crescita. Il traffico aereo – secondo la IATA – raggiungerà i 5,2 miliardi di passeggeri su circa 40 milioni di voli nei prossimi 12 mesi. Cifra record. E saranno biglietti più costosi. Quando avviene un incidente aereo, si ha anche la sensazione che, a poco a poco, il ricordo svanisca. Anche se dopo la tragedia, Jeju Air ha registrato 68.000 cancellazioni. La Boeing sta annegando – il fosso di Sonnenfeld – in un mare di tragici fiaschi di sicurezza, fallimenti nelle prestazioni e terribili scandali pubblici.