La Spagna non alza la testa, immersa in un brutto sogno dal quale non riesce a svegliarsi. Di inciampo in inciampo. Da quando la vecchia Federation Cup è stata lasciata alle spalle e il formato attuale è stato inaugurato nel 2020, la Billie Jean King Cup non è riuscita a superare la barriera dei gironi e, invece, ha accumulato delusioni: Praga, Glasgow, Siviglia e ora Malaga. L’incrocio con la Polonia non è stato facile, guidato da quell’Everest che si alza ogni volta che Iga Swiatek appare dall’altra parte della rete, e lo ha dimostrato lo sviluppo di una serie che è dipesa in gran parte da ciò che sarebbe potuto accadere nel duello iniziale. Gratta lì, nel caso in cui la logica prevalesse nel secondo turno, e rischia nel doppio. Non c’era bisogno di giocarsela: 0-2.
Sara Sorribes ha dibattuto con le unghie e con i denti contro Magda Linette, per quasi quattro ore, ma ha finito per arrendersi dopo essere stata avanti 3-0 nell’ultimo set: 7-6 (6), 2-6 e 6-4 (in 3h 51m). Una volta sconfitta la valenciana, la Badosa ha poi fatto uno di quei balli poco attraenti, con Swiatek, e sebbene sia riuscita anche lei a ritardare l’esito, ha seguito lo stesso percorso della sua compagna (6-3, 6-7(5) e 6- 1, in 2h 38min) una volta che il deposito fisico ha cominciato a diminuire. La catalana ha festeggiato il suo 27esimo compleanno e il capitano spagnolo, Anabel Medina, ha ricevuto un omaggio sotto forma di addio, dopo sette anni in panchina.
“Penso che sia giunto il momento e che i giocatori abbiano ancora bisogno di volti nuovi, di aria fresca”, ha detto l’allenatore. “Sono convinto che la Spagna possa vincere prima o poi, quindi continueremo a lavorare e penso che arriverà presto”, ha detto ottimisticamente Badosa. Fatto sta che la Spagna, cinque volte campione della competizione, non vince il titolo dal 1998 e non raggiunge i quarti dal 2017. Nelle ultime quattro edizioni, più sconfitte (4) che vittorie (3). Bagaglio scadente.
Eliminata un anno fa dal Canada, poi campione, la Spagna soccombe questa volta alla Polonia, che affronterà oggi la Repubblica Ceca ai quarti (17.00, Movistar+).