Il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha posto ufficialmente il veto questo venerdì (3) alla proposta di acquisto di US Steel per 14,9 miliardi di dollari da parte di Nippon Steel, sferrando un colpo che potrebbe fermare l’operazione una volta per tutte dopo un anno di analisi del caso .
“Un’industria siderurgica forte, di proprietà e gestita a livello nazionale rappresenta una priorità fondamentale per la sicurezza nazionale ed è fondamentale per catene di approvvigionamento resilienti”, ha affermato Biden in una nota.
“Senza la produzione nazionale di acciaio e senza lavoratori siderurgici nazionali, la nostra nazione è meno forte e meno sicura”.
Il Comitato per gli investimenti esteri negli Stati Uniti (CFIUS) ha trascorso mesi ad analizzare l’accordo per i rischi per la sicurezza nazionale, ma ha rinviato la decisione a Biden a dicembre dopo non essere riuscito a raggiungere un consenso.
Nippon ha pagato un premio elevato per concludere l’acquisto del secondo più grande produttore di acciaio statunitense all’asta nel dicembre 2023, ma l’accordo ha dovuto affrontare l’opposizione del potente sindacato United Steelworkers (USW) e dei politici.
Biden ha precedentemente affermato di volere che US Steel rimanga sotto la proprietà e la gestione americana, mentre il presidente eletto Donald Trump ha promesso di porre il veto a un’acquisizione straniera della società dopo il suo insediamento il 20 gennaio.
In una lettera di novembre, il primo ministro giapponese Shigeru Ishiba ha chiesto a Biden di approvare la fusione per evitare di compromettere i recenti sforzi volti a rafforzare i legami tra i due paesi, ha riferito in esclusiva Reuters.
Venerdì non è stato possibile raggiungere un portavoce di Ishiba per un commento e il Ministero del Commercio giapponese ha rifiutato di commentare, affermando che non c’era stato alcun annuncio formale di una decisione.
Il Giappone è un importante alleato degli Stati Uniti nella regione dell’Indo-Pacifico, dove la crescita economica e militare della Cina ha sollevato preoccupazioni a Washington, insieme alle minacce della Corea del Nord.
Il Paese è anche il principale investitore negli Stati Uniti e Keidanren, la più grande lobby economica, aveva precedentemente espresso preoccupazione per il fatto che la revisione dell’accordo tra US Steel e Nippon fosse sottoposta a pressioni politiche.
Nippon ha promesso di combattere in tribunale qualsiasi decisione di fermare l’accordo, ma gli avvocati, tra cui Nick Wall, partner di fusioni e acquisizioni di Allen & Overy, hanno affermato che sarebbe difficile avviare qualsiasi sfida legale contro il governo degli Stati Uniti.
Dopo la diffusione della notizia, John Kirby, portavoce della Sicurezza nazionale della Casa Bianca, ha dichiarato che la decisione del presidente Biden non era quella di sminuire il Giappone, ma di mantenere la produzione di acciaio negli Stati Uniti.
“Si tratta della produzione di acciaio statunitense e del mantenimento di uno dei maggiori produttori di acciaio negli Stati Uniti come società di proprietà statunitense”, ha affermato Kirby.
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