Joe Biden, presidente degli Stati Uniti, partirà per l’Angola questa domenica (1), mantenendo la sua promessa di visitare l’Africa durante la sua presidenza.
La visita si concentrerà su un importante progetto ferroviario sostenuto dagli Stati Uniti che mira a “dirottare” i minerali critici dalla Cina.
Il progetto, parzialmente finanziato da un prestito statunitense, collega la Repubblica Democratica del Congo e lo Zambia, ricchi di risorse, con il porto angolano di Lobito sull’Oceano Atlantico, offrendo una rotta veloce ed efficiente per le esportazioni verso l’Occidente.
In gioco ci sono grandi forniture di minerali come rame e cobalto, che si trovano in Congo e sono un componente essenziale per batterie e altri prodotti elettronici.
La Cina è la principale potenza internazionale in Congo, cosa che è diventata una crescente preoccupazione per gli Stati Uniti.
Inoltre, a settembre il governo cinese ha firmato un accordo con la Tanzania e lo Zambia per rivitalizzare una linea ferroviaria verso la costa orientale dell’Africa.
Si prevede che Biden atterrerà rapidamente a Capo Verde, nell’Africa occidentale, questo lunedì mattina (2), dove incontrerà il presidente del paese prima di dirigersi verso l’Angola.
Durante il viaggio visiterà il Museo nazionale della schiavitù nella capitale Luanda e mercoledì farà tappa al porto di Lobito (5).
Trump potrebbe sostenere il progetto
Sebbene il viaggio di Biden avvenga negli ultimi giorni della sua presidenza, Donald Trump probabilmente sosterrà il progetto e rimarrà uno stretto partner dell’Angola quando tornerà alla Casa Bianca a gennaio, secondo due fonti che hanno prestato servizio durante il primo mandato repubblicano.
Tibor Nagy, ambasciatore in pensione e principale inviato in Africa durante l’amministrazione Trump, ha affermato che il futuro presidente degli Stati Uniti avrà probabilmente due preoccupazioni generali sull’Africa. Il primo è la concorrenza con Cina e Russia. Il secondo è l’accesso ai minerali critici.
Riferendosi alla Lobito Atlantic Railway, ha sottolineato che essa “riempie entrambi i campi”.
Il progetto è sostenuto dal commerciante globale di materie prime Trafigura, dal gruppo edile portoghese Mota-Engil e dall’operatore ferroviario Vecturis.
La US Development Finance Corporation ha concesso un prestito di 550 milioni di dollari per rinnovare la rete ferroviaria di 1.300 chilometri da Lobito al Congo.
Le promesse degli Stati Uniti all’Africa
Questo viaggio realizza una serie completa di promesse per l’Africa. Altri restano da realizzare, come il sostegno a due seggi permanenti per i paesi del continente nel Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite.
Al di là del progetto ferroviario, gli Stati Uniti hanno fatto poco per promuovere l’accesso del paese alle vaste riserve di minerali africani, che considerano essenziali per la sicurezza nazionale, e hanno accumulato altri insuccessi diplomatici.
Recentemente, gli Stati Uniti hanno perso la loro principale base di spionaggio in Niger e non sono riusciti a trovare un alleato che ospitasse queste risorse. Ciò lascia il paese senza sostegno militare nella regione del Sahel, che è diventata un punto critico per i gruppi islamici.
L’Angola ha stretti legami con Cina e Russia, ma recentemente si è avvicinata all’Occidente. Le autorità angolane affermano di essere interessate a lavorare con qualsiasi partner che contribuisca a portare avanti la loro agenda per promuovere la crescita economica e sperano che il progetto stimoli gli investimenti in una serie di settori.
“La Cina ha acquisito importanza solo perché probabilmente i paesi occidentali non hanno prestato molta attenzione all’Africa”, ha riflettuto in un’intervista il ministro dei trasporti dell’Angola, Ricardo Viegas d’Abreu.