Atlético-MG e Botafogo raggiungono la finale del Brasile in Argentina – 29/11/2024 – Sport

Per la quarta volta in cinque anni, la finale di Copa Libertadores vedrà la partecipazione di due club brasiliani. Questa volta, secondo il formato decisionale a partita unica adottato dal 2019, il campionato si risolverà in Argentina, a Buenos Aires, allo stadio Monumental de Núñez, a partire dalle 17 di questo sabato (30) – con trasmissione su Globo, ESPN, Disney+ e Paramount+.

Il duello contrappone Atlético Mineiro e Botafogo, che hanno avuto la meglio sugli avversari in semifinale. La squadra di Belo Horizonte ha punito il River Plate, che ha perso la possibilità di vincere il titolo in casa. La squadra di Rio ha risolto rapidamente la situazione, portandosi sul 5-0 in casa del Peñarol a Engenhão.

Adesso i bianconeri si incontrano, in uno scontro carico di precedenti provocazioni. Si sono affrontati la scorsa settimana, nel campionato brasiliano, in una partita senza gol, ma ricca di discussioni allo stadio Independência, a Belo Horizonte.

Le discussioni sono andate oltre il fischio finale, soprattutto tra Luiz Henrique, fuoriclasse del Botafogo, e Hulk, big dell’Atlético. L’atleta ha detto di aver sentito da un compagno di squadra, il portiere Matheus Mendes, che il nativo di Botafogo ha definito la squadra del Minas Gerais “debole, un pezzo di merda…”.

“Ho fatto 20 anni di carriera e non ho mai detto che una squadra è una… Lasciamo che impari dai suoi errori. Ha tutte le carte in regola per essere un grande, ma prima deve essere un grande” come persona non ne ha vinte… Ha cinque tiri in Nazionale, ho sette anni, deve correre come un matto”, ha gridato Hulk.

“Non venite a dare lezioni morali a me o ai miei giocatori”, ha risposto poi il tecnico portoghese Artur Jorge.

Giorni dopo, Luiz Henrique ha cercato di minimizzare la situazione e di calmare un po’ le acque. “Chiedo scusa a Hulk, lo rispetto molto. È un giocatore di alto livello, come lo sono anch’io. Dobbiamo rispettarci in campo. A volte abbiamo la testa piena. È questione di scusarsi con lui e andare avanti”, ha dichiarato.

Andare avanti significa cercare il primo titolo del Botafogo nella Libertadores. La squadra del generale Severiano non era mai arrivata in finale e sta già vivendo il suo miglior periodo nel torneo, ma ovviamente vuole di più. Il morale è alto dopo la vittoria fuori casa di martedì scorso sul Palmeiras (26), che ha riportato la squadra in testa al campionato brasiliano a due turni dalla fine.

“Abbiamo dimostrato di non essere mai stati scossi”, ha detto l’attaccante Igor Jesus, consapevole che i tifosi erano preoccupati per gli inciampi delle tre partite precedenti. “Siamo rimasti forti mentalmente, tutti si sono sostenuti a vicenda. Dobbiamo tenere i piedi per terra e continuare a lottare”.

L’Atlético è solo decimo nel Nacional e punta tutte le sue carte nella disputa continentale. I bianconeri del Minas Gerais non vincono nessun campionato da dieci partite, ma sanno che basta una vittoria, quella del Monumental de Núñez.

La squadra di Belo Horizonte è alla ricerca del suo secondo titolo nella Libertadores. Campione nel 2013 con l’eroismo del portiere Victor – ora direttore del club –, che ora cerca di sollevare, sotto la direzione dell’argentino Gabriel Milito, il trofeo che ha alzato con Cuca al timone.

“Dobbiamo giocare la finale con molto coraggio, con molta fiducia”, ha detto Milito, riconoscendo che la produzione dell’avversario è stata superiore per gran parte della stagione. “Sappiamo che dobbiamo neutralizzare molto bene il loro gioco offensivo e dobbiamo anche generare pericolo. Andiamo con fiducia e siamo convinti che vinceremo”.