Nonostante la sua struttura labirintica, sarà difficile per António Costa perdersi nella sede del Consiglio europeo, l’istituzione che rappresenta i leader degli Stati membri a Bruxelles, di cui assumerà ufficialmente la presidenza questa domenica. Il socialista portoghese ha trascorso molto tempo tra le mura di uno dei centri nevralgici dell’Unione europea durante gli otto anni (2015-2023) in cui, come Primo Ministro del Portogallo, ha partecipato ai quasi sempre maratona dei vertici dei leader che ha organizzato si sta ora preparando a resistere nei prossimi cinque anni.
Un compito arbitrale tutt’altro che facile, in tempi di estrema polarizzazione politica e di grandi incertezze dentro e fuori i confini europei, per il quale il veterano politico (Lisbona, 61 anni) Si è preparato a fondo: come spiega in un’intervista a un gruppo di giornali europei, tra cui EL PAÍS, ha già visitato 25 dei 27 leader dell’Ue (tranne Bulgaria e Romania, perché sono in procinto di formare nuovi governi). per sapere quali sono le loro priorità – “l’immigrazione è una priorità assoluta per tutti”, dice, con divergenze su come affrontarla – e cosa si aspettano da lui in questi tempi frenetici che richiedono, come sostiene, una caratteristica essenziale: ascolto. Ascoltare i politici ma, soprattutto, “ascoltare i cittadini e agire” per loro.
Costa vuole anche sentire al più presto cosa ha da dire colui che oggi è il più grande sconosciuto a livello internazionale, ma che dominerà buona parte del suo mandato e del suo lavoro: Donald Trump. Di fronte all’ansia diffusa, il portoghese, ottimista irredento, pensa che non sia una buona idea “speculare su cosa farà la nuova amministrazione Trump”. Ma non aspetterà l’insediamento del nuovo governo repubblicano americano alla fine di gennaio. “Cercherò di contattarlo dopo il 1 dicembre. E, naturalmente, coordineremo le nostre posizioni sulla base dei nostri interessi comuni e di una lunga alleanza”, promette. “Il nostro dialogo con Trump deve svilupparsi sulla base del reciproco interesse di Europa e Stati Uniti. Siamo alleati, partner e amici. “Sono sicuro che troveremo un buon modo per discuterne quando sarò alla Casa Bianca.”
Andrete a trovarlo prima nella sua residenza in Florida, come ha fatto il segretario generale della Nato Mark Rutte? “No, posso usare il telefono”, risponde con un sorriso che non perde nonostante la grandezza del suo compito e della sua agenda, in cui ha già fissato anche un altro appuntamento: “Ho fissato un incontro con il presidente Volodymyr Zelenskyj per dirgli personalmente che “sosterremo l’Ucraina per tutto il tempo necessario e per quanto necessario”.
Costa è chiaro che i tempi non sono facili nemmeno per un veterano come lui, tornato alla ribalta nonostante molti abbiano messo fine alla sua carriera quando, un anno fa, si è dimesso da Primo Ministro del Portogallo a causa di un’indagine giudiziaria che ha toccato il suo cuore interiore. cerchio, ma che ha finito per sgonfiarsi. L’Europa nella quale guiderà il Consiglio europeo ha alle porte la guerra in Ucraina, e sono in agguato le conseguenze di un altro conflitto, quello del Medio Oriente, nel quale i Ventisette non riescono ancora a trovare una voce ferma e unita: “Noi sono 27 paesi con 27 storie diverse che guardano il mondo con 27 punti di vista diversi; Non è facile, ci vuole tempo, ma l’importante è la volontà di riuscirci”, dice a proposito di uno dei temi che più ha mostrato le divisioni tra gli Stati membri. Dovrà anche fare i conti con una battaglia commerciale non solo con la Cina, ma probabilmente con un Trump che minaccia mezzo mondo con i dazi.
Tutto questo in un’Europa con il motore franco-tedesco impadronito e con una cittadinanza profondamente polarizzata che sembra cercare sempre più soluzioni a destra. Qualcosa che ha già avuto effetto sulle istituzioni europee: dalle elezioni di giugno, il Parlamento europeo ha più forze ultra che mai e anche la nuova Commissione europea è più di destra (con 14 commissari del Partito popolare europeo e perfino un vice presidente di una famiglia di estrema destra), riflesso a sua volta del Consiglio europeo che presiederà, dove siedono leader ultra come l’italiana Giorgia Meloni o l’ungherese Viktor Orbán.
Il panorama non scoraggia Costa. Il portoghese, che sostiene di non dimenticare le sue radici socialiste, anche se sottolinea che come presidente del Consiglio europeo deve agire “al di sopra” della sua famiglia politica e persino del suo Paese, assume queste fratture sociali e politiche come una delle sue grandi sfide.
“Viviamo in tempi in cui le nostre democrazie sono, allo stesso tempo, sempre più polarizzate e sempre più frammentate (…). Forse questa è la nuova normalità. È diventato qualcosa di più complesso, ma la democrazia riguarda la decisione dei cittadini e questo è il risultato di quella decisione. La nostra democrazia è più diversificata, ma funziona”, dice, mostrando il suo ottimismo “cronico e talvolta irritante”, come lo ha definito il presidente del Portogallo, Marcelo Rebelo de Sousa. In ogni caso, insiste ancora, “è importante che i cittadini sentano che li ascoltiamo e che lavoriamo per loro”.
Qualcosa che vale anche: a differenza del suo predecessore, il belga Charles Michel, che ha avuto una forte rivalità con la presidente della Commissione europea, Ursula von der Leyen, Costa assicura di mantenere un “ottimo rapporto politico e personale” con il conservatore tedesco , con il quale, rivela, si incontra regolarmente da settembre. Perché dopo aver “contribuito all’unità degli Stati membri”, la sua “seconda missione” è quella di “garantire rapporti fluidi tra le istituzioni per assicurare la rappresentanza dell’Unione nella politica estera e di sicurezza”. Ma anche, sottolinea ancora, “per avvicinare le istituzioni ai cittadini, per rafforzare la loro fiducia nell’Ue”.
Più diplomazia alla Costa: Nel suo viaggio attraverso le capitali europee, la sua prima tappa è stata Roma. Con il presidente del Consiglio Giorgia Meloni ha avuto «un bel colloquio». Sono sicuro che lavoreremo molto bene insieme”, confida il socialista. Né trema davanti a un primo ministro ungherese, Orbán, che non esita mai a fare lo sgambetto a Bruxelles per guadagnare punti nazionali. “Non abbiamo la stessa posizione su questioni importanti, ma ho sempre visto una posizione costruttiva in seno al Consiglio per superare le difficoltà”, sottolinea, e cita il vertice di dicembre 2023, dove si è svolta la storica apertura dei negoziati di adesione. approvato all’Ue dall’Ucraina: per evitare di dare il suo sostegno, ma non per bloccare la decisione, l’ungherese è uscito dalla sala per prendere un caffè proprio quando quel punto è stato approvato.
“A volte abbiamo bisogno di creatività per risolvere i problemi. L’unanimità non è sempre spontanea, ma i leader sono disposti a risolvere i problemi, a prendere decisioni”, afferma.
Il politico socialista intende continuare a usare la creatività. Sta infatti già organizzando insieme al prossimo presidente dell’Ue, il polacco Donald Tusk, quella che definisce una “giornata di brainstorming” (brainstorming) in materia di difesa, appuntamento che vuole convocare per il 3 febbraio “vicino a Bruxelles” con i leader europei, e al quale vuole invitare anche il segretario generale della Nato e il primo ministro britannico, Keir Starmer. Un formato più informale rispetto a un vertice, che dà così più spazio e libertà ai leader di discutere, senza la pressione di dover annunciare i risultati.
“Discuteremo del nostro rapporto con la Nato, di cosa possiamo fare tra i 27 Stati membri, di quali capacità abbiamo bisogno a livello europeo e, certamente, di come finanziarlo”, anticipa Costa. Riconosce che le posizioni devono ancora essere avvicinate, ma sostiene che non ci sono tabù, nemmeno quando si tratta di proporre proposte come i titoli di debito europei per la difesa. “Molti leader dicono di non essere d’accordo, ma nessuno dice che sia impossibile (…). Quello che ho visto in tutti è che affrontano questo problema con una mente aperta, sono consapevoli di ciò che dobbiamo fare e stanno cercando di trovare un buon equilibrio tra le diverse soluzioni”. Il lavoro richiede un po’ di tempo.