8 fatti interessanti sul rapporto tra i gatti e l’Antico Egitto

Nell’antico Egitto i gatti venivano considerati protettori divini Immagine: Fatti vedere e fiorisci | Shutterstock

I gatti hanno sempre affascinato l’uomo, ma il loro rapporto con l’Antico Egitto è particolarmente interessante e sorprendente. Fu in questa civiltà che iniziarono ad essere addomesticati, stabilendo un profondo legame con gli esseri umani. Inoltre, non erano solo animali domestici; erano venerati come protettori, status symbol e persino associati alle divinità. Questa connessione unica influenzò la cultura, la religione e persino le leggi dell’epoca, creando un’eredità che riecheggia ancora oggi.

Di seguito, scopri alcuni fatti interessanti che spiegano perché i gatti erano così importanti per gli egiziani!

1. Protettori delle colture

Nell’antico Egitto, i gatti erano molto apprezzati per la loro capacità di cacciare i roditori e cobraproteggendo le scorte di cereali essenziali per la sopravvivenza della popolazione. Questa caratteristica li rese alleati indispensabili nella conservazione degli alimenti, contribuendo alla stabilità economica e alimentare della società egiziana.

2. Rappresentazioni divine

Gli egiziani associavano i gatti alle divinità, in particolare alla dea Bastet, che era rappresentata con una testa felina. Simboleggiava protezione, amore e fertilità e il suo legame con i gatti rafforzava la sacralità di questi animali nella cultura egiziana.

3. Inizio dell’addomesticamento

L’addomesticamento dei gatti nell’antico Egitto comportava l’adattamento di gatto selvatico-Africano (Gatto selvatico libico) alla convivenza umana. Questi gatti erano attratti dalle comunità a causa dell’abbondanza di prede, come i roditori, stabilendo una relazione reciprocamente vantaggiosa che si è evoluta nell’addomesticamento.

Avere gatti era uno status symbol nell’Antico Egitto Immagine: alexan888 | Shutterstock

4. Simboli di status sociale

Possedere gatti era un simbolo di stato nell’Antico Egitto. Le famiglie nobili li tenevano come animali domestici e la loro presenza in casa era associata alla protezione divina e alla prosperità, riflettendo l’importanza sociale di questi animali.

5. Lutto e rispetto

La morte di un gatto domestico era un evento significativo per gli egiziani. In segno di lutto, il tutor Si rasavano le sopracciglia ed eseguivano elaborati rituali funebri, inclusa la mummificazione degli animali, dimostrando profondo rispetto e reverenza nei loro confronti.

6. Divieto di uccidere i gatti

Uccidere un gatto, anche accidentalmente, era considerato un crimine grave nell’Antico Egitto, punibile con la morte. Questa legge rifletteva l’alta stima e protezione che gli egiziani davano ai felini, riconoscendo la loro importanza spirituale e pratica nella società.

7. Mummificazione dei gatti

La pratica di mummificare i gatti era comune, soprattutto come offerte alla dea Bastet. Molti di questi felini mummificati sono stati rinvenuti nelle necropoli – cimiteri di antiche città –, indicando l’entità di questa pratica religiosa e l’importanza di gatos nei rituali egiziani.

8. Influenza sull’arte e sulla cultura

I gatti erano spesso raffigurati nell’arte egiziana, apparendo in dipinti, sculture e gioielli. Queste rappresentazioni evidenziavano l’eleganza e il misticismo dei felini, rafforzando la loro significativa presenza nella cultura e nella spiritualità egiziana.