6 miti e verità sul latte
Quando si parla di cibo, è frequente che alcuni prodotti siano oggetto di controversie che dividono le opinioni e creano confusione tra i consumatori. Molti di essi, pur essendo indispensabili per gran parte della popolazione, finiscono per essere circondati da idee infondate o miti perpetuati negli anni. Il latte, ad esempio, è un alimento che è stato oggetto di disinformazione sui social media.
Secondo i dati della Corporazione Brasiliana di Ricerca Agricola (Embrapa) fino al 2023, il consumo di latte e suoi derivati in Brasile era di 183 litri/abitante all’anno, superiore alla media mondiale di 116 litri pro capite/abitante all’anno.
I dati dimostrano l’enorme rilevanza del latte come una delle principali fonti di proteina del brasiliano e che, quindi, la disinformazione sul prodotto può, di fatto, avere un impatto negativo su migliaia di persone.
Sulla base delle informazioni fornite da uno dei marchi più tradizionali di latte e latticini del Brasile, Marajoara, la cui fabbrica si trova a Hidrolândia (GO), chiariamo 6 miti e verità su questa bevanda. Controlla!
1. Il latte in cartoni contiene agenti cancerogeni
Mito. Il processo di confezionamento del latte a lunga conservazione, “carton milk”, è noto come UHT, abbreviazione del termine inglese temperatura ultraelevataovvero: trattare il latte ad alte temperature. Questa procedura viene effettuata nel seguente modo: il latte fresco viene raccolto dai produttori rurali e conservato in cisterne termicamente isolate, ricoperte da fogli di alluminio che mantengono la temperatura degli alimenti.
Immediatamente all’arrivo nell’industria, un campione di ciascun camion viene sottoposto a test di qualità. Nello stabilimento di Marajoara, ad esempio, vengono effettuati 17 rilievi in un periodo di due ore. “Il prodotto, se conforme agli standard, viene scaricato in una vasca di raffreddamento fisico e poi inviato alla sala di pastorizzazione. Questo primo processo da solo elimina l’85% dei batteri presenti nel latte, almeno quelli nocivi, poiché è bene ricordare che il latte contiene batteri naturali, come lattobacilli e i bifidobatteri, che fanno bene alla salute”, spiega Vinícius Junqueira, direttore marketing di Marajoara.
Dopo questo processo, l’alimento viene inviato alla sala di sterilizzazione, dove, attraverso un processo di iniezione di vapore, viene eliminato il restante 15% dei batteri rimasti dopo la pastorizzazione. In questa fase, un tubo di vapore caldo che raggiunge i 150°C sterilizza il latte per shock termico e, poco dopo, un tubo con acqua ghiacciata riporta la temperatura del prodotto da 26°C a 27°C. Nella sala di sterilizzazione il latte viene anche omogeneizzato regolandone il livello di acidità.
“Il latte è un prodotto naturale al 100%, tutti i processi di pastorizzazione e sterilizzazione vengono effettuati attraverso reazioni fisico-chimiche del latte stesso, senza l’aggiunta di alcun conservante o agente artificiale che potrebbe portare allo sviluppo di cellule tumorali”, sottolinea Vinícius Junqueira.
Mito. Il latte scremato e parzialmente scremato subisce gli stessi processi di pastorizzazione e sterilizzazione e gli stessi severi controlli di qualità e norme sanitarie previste dalla legge. Secondo le spiegazioni di Vinícius Junqueira, ciò che differenzia questi due tipi di latte dal cosiddetto latte intero è la riduzione del quantità di grasso.
“Il latte, nella sua composizione naturale, contiene già più dell’80% di acqua. Tra il 12% e il 13% della sua composizione sono elementi solidi come lipidi (grassi), carboidrati, proteine, sali minerali e vitamine. Quindi il latte scremato o parzialmente scremato non è altro che latte con una percentuale di grassi molto inferiore rispetto al cosiddetto latte intero, e non latte che contiene acqua”, spiega.
Questa riduzione del contenuto di grassi avviene nella sala di pastorizzazione, dove il latte passa attraverso la centrifuga. In questo macchinario viene regolato il contenuto lipidico, definendo se il latte sarà intero, parzialmente scremato o scremato. “Ridurre questo contenuto di grassi non influisce in alcun modo sul livello dei nutrienti, che sono vitamine, proteine e minerali, ciò che in realtà viene ridotto è solo il grasso del latte”, sottolinea il responsabile marketing.
3. È necessario far bollire il latte in cartone prima di consumarlo
Mito. Dopo la sterilizzazione, l’omogeneizzazione e il confezionamento in confezioni asettiche, ermetiche e senza contatto con la luce, il latte è pronto per il consumo umano, senza necessità di bollitura.
Vinícius Junqueira sottolinea inoltre che l’utilizzo del processo UHT e del confezionamento a lunga conservazione ha rappresentato una rivoluzione in termini di sicurezza alimentare. Sottolinea che è grazie a questo processo e all’utilizzo di imballaggi moderni che è possibile che il latte (chiuso nella scatola) possa durare 4 mesi.
“Con questo processo di sterilizzazione siamo riusciti a eliminare il 99,9% dei batteri, quindi non è necessario far bollire il latte prima del consumo. Ciò ha portato un’elevata sostenibilità alla filiera del latte, poiché è stato possibile trasportare il produttore a distanze molto maggiori e, quindi, raggiungere molte più persone, e con la stessa qualità. Il latte UHT verrà contaminato solo dopo l’apertura della confezione. Ecco perché sulla confezione c’è l’avvertenza che il prodotto, una volta aperto, deve essere conservato in frigorifero e consumato entro un massimo di due o tre giorni”, spiega.
4. L’allergia è diversa dall’intolleranza al lattosio
VERO. UN allergia È una reazione del sistema immunitario di una persona a determinati alimenti o ad alcuni dei loro componenti. Per alcune persone il latte può essere un alimento allergico; e, in questa situazione, il suo consumo deve essere completamente limitato. Vale la pena ricordare che i sintomi dell’allergia tendono ad essere molto più intensi e gravi di quelli delle intolleranze alimentari, che, in genere, si limitano ai disturbi intestinali.
Nel caso dell’intolleranza al lattosio non si tratta di un’allergia, ma di una maggiore difficoltà a digerire questo zucchero presente nel latte. Questa è una reazione che può verificarsi o meno e varia da persona a persona; Succede che l’intolleranza non si manifesta in una certa fase della vita, ma in un altro momento. Ciò si verifica perché nel corpo c’è una carenza nella produzione dell’enzima lattasi, responsabile della digestione.
Oggi però, oltre ai medicinali che aiutano la digestione del lattosio, la moderna industria alimentare produce già in gran parte latte e latticini senza lattosio. “Il cosiddetto latte senza lattosio non è altro che latte a cui viene aggiunta la lattasi, un enzima che ha la funzione di scomporre appunto questo zucchero del latte, chiamato lattosio, prima che il latte venga confezionato. Questo processo facilita semplicemente la digestione del latte e non pregiudica nessuna delle sue proprietà nutrizionali”, sottolinea Vinícius Junqueira.
5. La nostra capacità di digerire il lattosio cambia quando rimaniamo senza bere latte per un po’
VERO. Il lattosio è facilmente digeribile quando il corpo ha l’enzima lattasi. Tuttavia, quando trascorriamo lunghi periodi (mesi o anni) senza consumare latte, il nostro corpo capisce che non è più necessario produrre questo enzima. Se si riprende a consumare latte, inizia un periodo di riadattamento, che può, infatti, provocare qualche disagio intestinale, sintomo tipico dell’intolleranza al lattosio, come spiega la nutrizionista Yumi Kuramoto, che lavora presso il centro clinico Órion Complex, in Goiania.
Spiega anche il ruolo che il latte svolge nella nostra dieta e nella ricerca dei nutrienti essenziali per la vita. “Il latte gioca un ruolo molto importante nella nostra routine perché è la nostra principale fonte di calcio, oltre ad essere ricco di minerali, vitamineproteine e lipidi. Deve essere consumato correttamente e regolarmente, indipendentemente dalla fascia di età in cui si trova la persona”, consiglia.
In considerazione di ciò, interrompere il consumo di questo alimento incoraggiato da qualsiasi disinformazione è in grado di provocare danni alla salute. “Consumando per lungo tempo alimenti senza lattosio, le persone senza intolleranza a questi carboidrati abbondanti nel latte smettono di produrre l’enzima lattasi, responsabile della catalizzazione del lattosio, e possono sviluppare un’intolleranza che prima non avevano”, spiega Yumi Kuramoto.
6. Bere latte dopo l’attività fisica è una buona opzione
VERO. Uno studio condotto in Inghilterra dall’Università di Newcastle e pubblicato su Medicina e scienza nello sport e nell’esercizio fisico ha rivelato positiva l’efficacia del latte da consumare dopo l’allenamento. Si consiglia di assumerlo entro i primi 30 minuti dal termine dell’attività. Un altro articolo pubblicato in Giornale europeo di scienze dello sport ha rivelato che bere latte dopo l’attività fisica ha avuto una grande influenza anche sulla riduzione del consumo energetico e, di conseguenza, sulla promozione di cambiamenti più favorevoli nella composizione corporea.
La miscela proteica, carboidratol’acqua e i micronutrienti presenti nel latte rendono la bevanda una bevanda isotonica post-esercizio, poiché aumenta la sintesi proteica muscolare dopo l’attività, reidrata, contribuisce alla risintesi del glicogeno e allevia il dolore e la perdita della funzione muscolare.
Di Eduarda Leite