Gli scienziati avvertono dei rischi legati alla diminuzione dell’ossigeno: minaccia per il sistema di supporto alla vita della Terra!
Secondo gli scienziati, si tratta di uno dei rischi più gravi che minaccia il sistema di supporto alla vita della Terra. I rapporti del TASR si basano su un rapporto pubblicato sulla rivista scientifica Nature Ecology & Evolution.
L’ossigeno disciolto nell’acqua fa bene alla salute degli ecosistemi acquatici , importante quanto l’ossigeno atmosferico per quelli terrestri. Gli ecosistemi acquatici sono una fonte di reddito e di sostentamento per diversi miliardi di persone, quindi il calo significativo della quantità di ossigeno disciolto nell’acqua è motivo di preoccupazione.
Lo studio è stato condotto da scienziati provenienti da Belgio, Francia, Germania, Canada e Stati Uniti, che suggeriscono di aggiungere la disossidazione dell’acqua all’elenco dei cosiddetti limiti planetari. Quest’ultimo, nella sua forma attuale, elenca nove aree che delimitano i limiti, “entro i quali l’umanità può continuare a svilupparsi e prosperare nelle prossime generazioni”.
Attualmente, questi sono cambiamenti climatici, aumento dell’acidità degli oceani (acidificazione), riduzione dell’ozono stratosferico, flussi biogeochimici di fosforo e azoto, tasso di perdita di biodiversità, le fonti di acqua dolce, la perdita di suolo, gli aerosol atmosferici e l’inquinamento chimico.
“Il declino osservato dell’ossigeno negli ecosistemi marini e d’acqua dolce della Terra rappresenta un altro processo (appartenente alla categoria dei) limiti planetari di importanza critica per l’integrità dei sistemi ecologici e sociali della Terra. Questo processo risponde e regola i cambiamenti di altri limiti planetari”. affermano gli autori dello studio.
La quantità di ossigeno disciolto nell’acqua può diminuire per diverse ragioni, una delle quali è l’aumento della temperatura dell’acqua. L’acqua calda non è in grado di legare la stessa quantità di ossigeno dell’acqua fredda, quindi il riscaldamento dell’atmosfera e degli oceani dovuto ai cambiamenti climatici sta riducendo la quantità di ossigeno disciolto nell’acqua.
Un’altra ragione potrebbe essere un consumo di ossigeno superiore a quello che i suoi produttori possono sostituire. L’apporto di materia organica e di sostanze nutritive provenienti da fertilizzanti, acque reflue e rifiuti industriali può aumentare rapidamente la quantità di alghe e batteri nell’acqua, che esauriscono rapidamente l’ossigeno disciolto nell’acqua. Gli autori dello studio chiedono quindi uno sforzo globale concertato e una ricerca sul declino dell’ossigeno nelle zone “blu” del nostro pianeta, nonché l’approvazione di una legislazione per prevenirlo.
“Ridurre le emissioni di gas serra, la lisciviazione dei nutrienti e l’apporto di carbonio organico (ad esempio, dalle acque reflue non trattate). può rallentare e potenzialmente invertire il declino dell’ossigeno disciolto nell’acqua”. affermano gli autori dello studio. “L’inclusione dell’impoverimento dell’ossigeno nell’elenco dei limiti planetari (aiuterà) a porre maggiore enfasi su questo sforzo”, aggiungono i ricercatori.
