Il consumo di sigarette elettroniche da parte dei giovani in Lituania è doppio rispetto agli altri paesi: i divieti e le restrizioni saranno introdotti gradualmente

Un recente rapporto dell’OMS mostra che più della metà dei quindicenni in Europa, Asia centrale e Canada ha consumato alcolici e 1 su 3 di quelli intervistati ha dichiarato di aver provato le sigarette elettroniche. L’uso delle sigarette elettroniche è già diventato più popolare delle sigarette tradizionali. Inoltre, un quarto dei giovani ha dichiarato di aver provato a fumare sigarette tradizionali, quindi la prevalenza e l’uso di prodotti contenenti nicotina, secondo gli esperti, è minacciosa.

Auksė Kontrimienė, responsabile delle pubbliche relazioni presso il Dipartimento per il controllo delle droghe, del tabacco e dell’alcol (DTAAC), osserva che la situazione in Lituania è simile, con diversi indicatori ben al di sopra della media.

“L’International Study on Schoolchildren’s Lifestyle and Health (Studio internazionale sullo stile di vita e la salute dei bambini nelle scuole) ha mostrato che un undicenne su cinque in Lituania ha provato le sigarette elettroniche nel 2022, rispetto a una media del 5% per tutti i 44 Paesi che hanno partecipato allo studio. Si tratta di una percentuale quasi doppia rispetto a quella degli altri Paesi”, afferma Kontrimienė.

La vaporizzazione non è solo una questione di nicotina

I giovani spesso scelgono le sigarette elettroniche perché pensano che siano più sicure del fumo delle sigarette tradizionali. Tuttavia, le sigarette elettroniche sono piene di sostanze pericolose per la salute umana. Sono piene di varie sostanze cancerogene, acroleina, benzene, diacetile, metalli pericolosi e particelle sottili che possono entrare nei polmoni.

Una portavoce dell’NCCD ha dichiarato a Elta che in Lituania i giovani scelgono soprattutto prodotti contenenti nicotina, ma ci sono casi di vaporizzazione di prodotti ancora più dannosi per la salute.

“Ci sono casi di vaporizzazione di varie sostanze stupefacenti e psicotrope. Uno studio del 2023 da noi commissionato sui festival musicali ha mostrato che quasi la metà degli intervistati aveva svapato sigarette elettroniche contenenti nicotina. Tuttavia, una percentuale significativa di frequentatori di festival musicali ha dichiarato di aver svapato almeno una volta nella vita prodotti contenenti sostanze stupefacenti o psicotrope: più comunemente tetraidrocannabinoli (THC) e, in misura minore, cannabinoidi sintetici, catinoni e la sostanza allucinogena dimetil-triptamina (DMT)”, afferma Kontrimienė.

Secondo la ricercatrice, più della metà di coloro che hanno fatto uso di sostanze stupefacenti o psicotrope ha dichiarato di averle vaporizzate nelle sigarette elettroniche.

“Dal 1° gennaio del prossimo anno entrerà in vigore il divieto di esporre tabacco e prodotti correlati, comprese le sigarette elettroniche, nei punti vendita. Il Dipartimento spera che questa decisione abbia un impatto positivo. Le sigarette elettroniche non sono completamente vietate nei Paesi dell’UE. Le misure di prevenzione e l’educazione sono attualmente utilizzate per ridurre il consumo”, ha dichiarato.

Le sigarette elettroniche usa e getta più comunemente utilizzate

La difficile situazione del fumo giovanile non riguarda solo la Lituania. Uno studio condotto negli Stati Uniti ha rilevato che le sigarette elettroniche sono la scelta più popolare tra i giovani in età scolare. Il 7,7% degli studenti sceglie le sigarette elettroniche, mentre l’1,6% sceglie sigarette e sigari tradizionali. Le percentuali rimanenti si dividono in proporzioni ancora minori tra tabacco da masticare, tabacco da fiuto combustibile, narghilè, ecc.

Il problema maggiore è causato dai prodotti usa e getta. Non richiedono strumenti, liquidi o bruciatori aggiuntivi e possono essere semplicemente gettati via una volta utilizzati. Oltre il 60% dei giovani sceglie questo tipo di sigarette elettroniche, mentre solo il 16% degli intervistati è propenso a scegliere quelle usa e getta.

I gusti più popolari sono frutta, dessert, menta e freddo. Lo studio dimostra che i giovani non sono scoraggiati dall’acquisto anche se non viene indicato il gusto esatto del prodotto. 1 intervistato su 5, anche se non conosce l’esatto sapore delle sigarette, sceglie comunque le sigarette elettroniche.

Gli Stati Uniti obbligano i rivenditori ad abbandonare le confezioni attraenti

I produttori stanno sviluppando confezioni sempre più attraenti per le sigarette elettroniche usa e getta. Gli esperti vedono molti rischi in questo fenomeno e vogliono limitare le vendite in ogni modo possibile.

L’anno scorso, la Food and Drug Administration (FDA) statunitense ha lanciato un appello ai rivenditori affinché smettano di vendere sigarette elettroniche che assomigliano a beni di consumo di uso quotidiano. Sono vietate le confezioni che assomigliano a bottiglie di frutta e verdura, frullati, giocattoli o persino bevande a base di latte. Si sostiene che le confezioni attraenti possano non solo invogliare gli adolescenti a scegliere più spesso le sigarette elettroniche, ma anche contribuire a nascondere il fatto che fumano agli adulti.

La Lituania introdurrà gradualmente divieti e restrizioni entro il 2035

Alla domanda di Elta se valga la pena di introdurre restrizioni più severe o addirittura un divieto sulle sigarette elettroniche, i rappresentanti del NACSD hanno fatto notare che il Governo ha già approvato parte del Piano di Agenda Nazionale per il 2024-2026. Il piano include obiettivi e misure per ridurre la domanda e l’offerta di droghe, tabacco e alcolici e i danni per gli individui, la società e lo Stato. Tutte le misure dovranno essere attuate entro il 2035.

“È previsto un dialogo sociale con le strutture commerciali associate. La comunicazione avverrà sulla vendita a distanza dei prodotti del tabacco, sul divieto di vendita dei prodotti del tabacco ai minori di 18 anni, sul divieto di pubblicità dei prodotti del tabacco e dei prodotti correlati e sul divieto di pubblicità degli alcolici”, afferma Kontrimienė.

Attualmente in Lituania sono vietate le sigarette elettroniche con aromi, e i divieti saranno gradualmente inaspriti a partire dal prossimo anno, nella speranza di scoraggiare i giovani dal fumare. Tuttavia, non è previsto un divieto totale sulle sigarette elettroniche e la Lituania condivide una posizione comune con l’Unione Europea.